— Привет. Ты напугал меня.
— Прости. Не хочешь прогуляться? — Ник улыбнулся, протягивая к ней руку.
— Что-то не хочется… — Гермиона с неохотой вложила свою ладонь в его.Ник нахмурился.
— Тебе не кажется, что нам нужно поговорить?
— О чем? Все же нормально, — возразила Гермиона.
— Я не слепой, Герми. Ты сторонишься меня, начиная с Рождественского бала.
Гермиона понимала, что он прав. Но ей так не хотелось делать ему больно. Та ночь с Малфоем изменила все, перевернула весь ее мир.
— Ник, это не правда. Просто у меня плохое настроение. Я скучаю без Рона и Гарри.
— Я понимаю, но как это относится к отношениям между нами?
— Мне кажется, что ничего не изменилось, все так же как раньше, — упорствовала Гермиона.
— Нет, Гермиона. Не так же… Я напугал тебя тем, что признался тебе в любви? — догадка озарила Ника.
— Не напугал…Но я не готова к такому, — призналась Гермиона.
— Ты неправильно наверно меня поняла. Я не требую, чтобы ты немедленно ответила мне взаимностью. Я сказал, что люблю, чтобы ты знала об этом. Чтобы ты знала о том, что я всегда поддержу тебя и не брошу в беде.
Ник притянул девушку к себе. Она уткнулась носом в его грудь, он обнял ее.
— Я всегда с тобой, — шептал он ей в волосы.
А Гермионе хотелось рыдать. Сколько в нем нежности и заботы… и понимания. Но кроме тепла дружбы она ничего к нему не чувствует.— Пошли, прогуляемся, — парень потащил ее за руку из совятни.
Гермиона сначала хотела возразить, но потом согласилась.
— Пойдем. Только не долго, я через пару часов должна быть у МакГонагалл.
— А почему? Сейчас же каникулы! — возмутился Ник.
— Я сама согласилась. Декан нашего факультета, всегда помогает мне в учебе. Дает редкие книги и прочее. Я не могу не помочь.
Ник предложил:
— Может, я тоже помогу, быстренько справимся, а вечером сыграем партию в шахматы?
Гермиона задумалась.
— Я бы и сама быстро справилась, я не представляю, что подумает профессор, о том, что слизеринец помогает нам.
— Ваша декан умная женщина. Я уверен, что она-то точно против этой глупой вражду между факультетами.
— Как вернемся, я спрошу у нее.
Ребята дошли до Гремучей ивы, ее ветки были занесены снегом, она, словно дремала, иногда покачиваясь…озеро скованное льдом, и вдалеке виднелась крыша хижины Хагрида. Окрестности были такими пустынными. Мороз усиливался.
— Пойдем к замку, — предложила Гермиона. — А то я оделась не так тепло, я не планировала гулять.Ник взял ее за руку, пальчики были ледяные. Он подышал на них.
— Да, бежим! Очень не хочется, чтобы ты заболела.
Школа казалась такой пустой… ребята шли по коридорам. Из-за угла вышла миссис Норрис, а следом и сам Филч появился, он ворчал:
— Ходят тут… носят грязь по коридорам…
Гермиона и Ник не обратили на него внимания, с каждым годом он становился все более раздражительным и брюзжащим.
Гермиона забежала к МакГонагалл спросить про Ника.
Профессор удивленно склонила голову в бок.
— Мисс Грейнджер, если это не доставит вам неудобства, то я, конечно, не против.
— Мы будем у вас через полчаса, — Гермиона побежала в гостиную переодеться.
Перебирая и сортируя свитки, ребята не заметили, как пролетела вторая половина дня. Сейчас Гермионе было легко. Ник, не переставая, шутил. На какое-то время, вылетели из головы все проблемы и отсутствие Малфоя…
Закончив, они прогуливались по школе.
— Ник, я, пожалуй, сегодня отдохну, очень хочется выспаться.
— Да, конечно. Я смотрю Малфоя не видно. Он уехал домой?
— Я не знаю, Ник. Он не отчитывается о своих поступках и делах, — с раздражением сказала Гермиона.— Не злись, я не хотел поднимать плохую для тебя тему.
Гермиона, не понимала, почему так вспылила. Ей стало жутко стыдно. Ник пытался ее развеселить, а она только злится.
— Ник, прости. Я так злюсь на себя. Потому, что устала и жутко хочу спать.
— Ничего, милая. Я все понимаю.
У портрета пожилой дамы Ник обнял ее.
— Доброй ночи, принцесса. До завтра, — он поцеловал ее в макушку.
Блаженная тишина гостиной успокаивала, Гермиона зажгла камин. Посмотрела на книгу, что лежала на столе. Идти в спальню совсем не хотелось.
В нерешительности она двинулась к спальне Малфоя. Пройдясь рукой по двери, она сделала шаг назад. Но потом все-таки толкнула дверь рукой. Все было, так же как и прошлый раз. Грусть накатывала волнами…
Она села на его кровать, провела ладонью по его подушке. Столько воспоминаний заключалось в этой комнате.
«Где же ты Малфой?»
Гермиона заплакала, она так храбрилась эти дни, но, кажется, силы закончились. Слезы текли и не кончались. Она скинула обувь, легла на кровать, вдыхая его запах…