— Откажись от ритуала, прошу тебя.
— Блейз, я все решила, моя жизнь взамен его. Это мой подарок ему, от любящей девушки. Мое сердце и душа.
— Упрямая!
— Еще какая.
Забини сказал:
— Давай еще по одной и в школу.
— Наливай.
— Все, что я хочу сказать, за тебя, Гермиона!
— Ты назвал меня по имени?
— Ангелов по фамилии не зовут.
— Спасибо, Блейз.
Гермиона в неведомом порыве обняла его. Он единственный, кто знал обо всем, он разделил ее боль, он поддержал и даже пытался отговорить. Ее слезы капали на его мантию, все отчаяние сейчас выплеснулось наружу. Блейз обнял ее одной рукой.
— Эй, ну не реви. Давай лучше выпьем.
Звон стаканов эхом отозвался в пещере. Последний вечер ее жизни. Огневиски немного притупило боль внутри, и Блейз, который дал понять, что она не одна.
— Пойдем в замок, уже стемнело, — сказала она.
— Пойдем, — ответил Забини. — Только ты не сказала, как заманишь сюда Малфоя.
— Оглушающее заклятие и портал.
— Четко продуманно, не зря ты лучшая во всем.
— Пойдем, — сказала Гермиона. — Нам пора.
Они вышли из пещеры, девушка запечатала вход заклинаниями, скрывая его от глаз посторонних. Еще не хватало того, чтобы кто-то ненароком наткнулся на нее.
* * *
Угрюмый Ник возвращался с тренировки по квиддичу в школу. В последнее время настроение его оставляло желать лучшего.
После разрыва с Гермионой каждый день для него, будто каторга. И он так и не понял, почему они расстались. Все было хорошо, они много проводили времени вместе: гуляли, учились, смеялись. Конечно, ему хотелось большего. Хотелось чаще целовать ее, чаще прижимать к себе, но он терпеливо ждал ее.
Он списывал все это на ее страх и старался не торопиться, но тогда… Он сорвался. Сорвался и отпугнул Гермиону. Он хотел успокоить ее, утешить, уверить, что все будет в порядке, но этот чертов Малфой…Он ворвался в самый неподходящий момент.
«Черт, как же я ненавижу его», — со злостью подумал Ник.
Из-за него я потерял ее. Потерял все, что у меня было. Все, чем я дорожил.
Гермиона…Она сказала, что любит другого. Вспомнив об этом снова, сердце парня пронзила тупая боль.
«Неужели она любит Малфоя? Но это же невозможно! Из рассказов Рона и Гарри можно сделать вывод, что они ненавидят его…Но…он защищал ее! Защищал от меня!»
Парень резко остановился и ударил кулаком в стену. Ему нужно было как-то выместить свой гнев. Он ударил снова.
Ник понимал, что поторопился тогда. И за эту ошибку он так заплатил.
Да. Это его плата. Плата за все.
Уперевшись рукой в стену, парень со злостью сжал вторую руку в кулак, намериваясь снова ударить, но услышал торопливые шаги.
«Гермиона!»
Она не заметила его, а лишь быстро пробежала мимо и поспешила на улицу. Парень хотел окликнуть ее, но почему-то не решился.
«Что я скажу ей? Привет, Гермиона. Как дела? Бред!»
Постояв с минуту, парень рванул вслед за девушкой. Он должен хотя бы попытаться заговорить с ней.
Выйдя на улицу, Ник опешил. Она стояла с Забини и о чем-то шепталась с ним. С ЗАБИНИ!
«Значит, она любит его? И говорила тогда о нем?»
Пока он размышлял, парочка, тем временем, куда-то направилась. Не понимая зачем он делает это, Ник пошел следом за ними.
«Пусть только попробует прикоснуться к ней!» — со злостью подумал парень.
Они направились в сторону гор. Ник был в замешательстве. Он не понимал, зачем они идут туда, но уперто продолжал идти следом.
Зайдя в какую-то пещеру, Ник стал наблюдать за дальнейшими действиями. Увиденное удивило его еще больше.
Гермиона старательно творила заклинание, от которого на камнях появлялись руны. Потом она раскладывала их и шептала какие-то слова, которых Ник не расслышал. Появились два круга, а девушка все продолжала.
«Что происходит?» — не понимал Ник.
Он перевел взгляд на, сидящего рядом, Забини. Тот наблюдал, но в его глазах не было удивления, будто все происходящее тщательно спланировано.
Прошло довольно-таки много времени прежде, чем Гермиона закончила. Она присела рядом с Забини и принялась с ним о чем-то разговаривать, будто они были старыми друзьями.
Так как Ник стоял далеко, он не слышал всего разговора, поэтому он стал тихонько приближаться. Он, кончено, понимал всю абсурдность ситуации. Подслушивать — это совсем не в его стиле, но когда дело касается ее, он забывал про все на свете. Подойдя ближе, он услышал:
— Малфой мой друг, лучший друг. Я очень переживал, когда Нарцисса рассказала о том, что он проклят.
«Что? Малфой проклят? Стоп, но причем тут она?»
— …И я многое отдам, чтобы он жил. Но не такой ценой, Грейнджер. Не ценой твоей жизни!
От услышанного Ник замер. Сердце его бешено колотилось, а воздуха явно не хватало.