— Ты болен… — пробормотала я, отказываясь верить в услышанное, но Артур, увлечённый пламенной речью, не обратил внимания на мои слова.
— Мы вернёмся вместе в Москву, — продолжал он. — Это будет эпичное возвращение. Никто не осудит мужчину, спасшего от смерти ту, что всегда любил, несмотря на её предательство. Да и она, наконец, поняла, что обязана быть с ним до гроба. Определенно моя репутация не пострадает, если мы поженимся при таких обстоятельствах.
— Поженимся?! — взвизгнула я. Меня всю передёрнуло от омерзения. — Я никогда не выйду за тебя замуж! Ты убил Игоря! Да я не позволю тебе даже прикоснуться ко мне!
— О, ты выйдешь. — Артур встал со стула и подошёл к распахнутому окну, долго смотрел вдаль, затем повернулся лицом ко мне и опёрся на подоконник. — И даже будешь заниматься со мной любовью со всей страстью и удовольствием.
— Никогда! — выкрикнула я, подавшись вперёд. Ремни впились мне в тело.
— Я умею находить нужные аргументы, — возразил Атур.
— И какой аргумент ты предъявишь в случае моего отказа? — глухо поинтересовалась я. — Убьёшь меня?
— Нет, что ты. — Покачав головой, он сложил на груди руки. — Тебя я пальцем не трону. И никто не тронет. Но если ты хочешь, чтобы этот нищеброд остался жив, ты сделаешь так, как я тебе скажу.
— Что значит, остался жив? — недоверчиво переспросила я. — Его убили на моих глазах! Превратили в решето! — Я вновь забилась, пытаясь освободиться. Артур со снисходительной ухмылкой наблюдал за моими действиями. — Мерзавец! — заорала я. — Это ты сделал! Ты!
— Я не убивал его, — спокойно произнёс он.
— Лжёшь! — истошно завопила я. — Лжёшь!
— Успокойся, — лениво вздохнул Артур. — Твой нищеброд в коме. Я не планировал оставлять его в живых, но так получилось даже лучше. Итак, слушай расклад: ты возвращаешься со мной в Москву, и мы женимся. На свадьбе ты будешь самой счастливой невестой. Игорь же, — он презрительно сплюнул, произнося имя моего жениха, — едет лечиться в частную клинику, где за ним будет самый лучший уход.
— Неужели ты настолько себя не ценишь, что готов жениться на той, которая тебя ненавидит и презирает? — спросила я.
Лицо Артура свело в гримасе ярости. Верхняя губа приподнялась, обнажив ряд идеально ровных, белоснежных зубов, ноздри раздулись. Я в ужасе пожалела о собственной несдержанности.
— Ты навсегда забудешь об этих словах, — прорычал он. — Выкинешь их из своего лексикона. И каждой прожитой минутой будешь доказывать мне свою любовь и верность так, чтобы у меня никаких сомнений не осталось. Я оставлю тебя сейчас, чтобы ты хорошенько всё обдумала и взвесила, и приду к тебе завтра. Не советую ни с кем делиться подробностями нашего разговора. Будет лучше для всех, если он останется между нами. И чтобы ты поняла, насколько я серьёзно настроен, в скором времени тебя ждёт сюрприз.
Артур ушёл, а через несколько минут в палату вошла медсестра и всё-таки вколола мне в плечо содержимое шприца. Следующим утром я узнала, что она так и не дошла до дома после смены. По пути её сбила неизвестная машина без номеров. Автомобиль так и не нашли, а у женщины остались престарелые родители и сын-первоклассник.
Глава 19
Мы вернулись в Москву через два дня и поженились в конце недели. Был ли у меня вариант отказаться? Нет. На регистрации брака я была в том самом платье, которые мне сшили год назад. Оказалось, всё это время Артур его трепетно хранил. На церемонию были приглашены журналисты: нас снимали на видео, фотографировали, брали интервью. Я скалилась на камеру, изо всех сил изображая довольную невесту, Артур же светился самодовольством и гордостью.
— Я бесконечно рад, что женился на самой прекрасной женщине планеты. Наша история любви была непростой, но мы сумели преодолеть все разногласия по дороге к счастью, — сообщил он в беседе с представителем какого-то глянцевого журнала после того, как мы скрепили своё согласие подписями и поцелуем под крики «Горько!». Я думала, меня вывернет наизнанку, когда его губы нашли мои, и язык властно вторгся в рот, но я подавила приступ тошноты. — А ты что скажешь, дорогая?