К нам сразу же нагрянула и полиция, и органы опеки. В результате чего маму пообещали лишить родительских прав, а меня отправить на гособеспечение.
Но тогда все обошлось.
Рядом с нами проживает семья Летягиных. Дядя Миша и тетя Лида. Они очень дружили с моей бабушкой и всегда были неравнодушны ко мне. Именно они тогда вмешались и помогли замять ситуацию. Мама больше не пила. В нашей квартире.
Но пить так и не бросила. Она просто начала уходить из дома и пропадать на несколько дней, забыв о том, что у нее есть дочь. Первое время я расстраивалась и плакала. А потом смирилась. Ведь так даже было лучше. К нам не приходили чужие мужчины, не разглядывали меня и не говорили, какая я красивая и уже взрослая.
С тех пор, как мама начала пропадать из дома, я сплю спокойно и не боюсь, что однажды в мою комнату могут ворваться нежеланные незнакомцы.
Иногда у мамы бывают просветленные дни.
Когда она приходит в себя, мама возвращается домой. Отсыпается пару дней и делает вид, что у нас все в порядке. Периодически она устраивается на работу, и первое время мне даже кажется, что все наладится. Но проходит месяц, другой и мама снова исчезает.
Со временем я перестала ее ждать. Научилась вести хозяйство, готовить, занималась учебой. И всегда находилась под присмотром Летягиных. Я была для них, как внучка. Они взяли надо мной негласную опеку и помогали с одеждой, приглашали на обеды и ужины. Они стали для меня почти семьей, только через стенку.
Детей у Летягиных не было, и они очень дорожили мной. Никогда не перегибали палку, но всегда были дружелюбны и гостеприимны. Я очень благодарна им. Только за одно то, что они настояли на том, чтобы я закончила одиннадцать классов. Благодаря им я планирую поступить в юридическую академию и получить достойное образование, найти хорошую работу и осуществить еще кучу планов.
Полгода назад дядя Миша договорился с управляющей компанией о том, чтобы мою маму приняли техничкой в наш подъезд. Работа была трудоемкая, но всего лишь две недели в месяц. А мне нужны были деньги. И с обязанностями я справлялась неплохо. Поэтому никто не стал возражать, когда вместо мамы, на смену выходила я. Если не считать некоторые возмущения из главного офиса, которые со временем сошли на нет, все были в плюсе. Даже с зарплатой решили вопрос. Вместо банковской карты выдавали через кассу наличкой, поэтому я спокойно получала свои честно заработанные деньги и тратила их на себя.
Сегодня я хочу отметить свой день рождения с дядей Мишей и тетей Лидой. Конечно, и против мамы я была бы не против, но ей как всегда некогда. Думаю, она даже не помнит о том, что у меня сегодня день рождения.
Чтобы не портить себе настроение, я стараюсь не думать об этом. Прямо с самого утра покупаю торт в местном масс-маркете и, несмотря на жару, спешу к Летягиным и с легкостью преодолеваю восемь этажей.
Несмотря на то, что сегодня пятница, Летягины должны быть дома. Я в приятном ожидании давлю на кнопку звонка. Через пару секунд дверь распахивается и меня встречает тетя Лида. Ее глаза светятся счастьем, а улыбка от уха до уха.
- Ну, иди ко мне, шкода, - она широко расставляет руки, приглашая в свои объятия. - Я тебя зацелую.
- У меня торт, - предупреждаю я, но все равно шагаю через порог. Женщина бережно берет мою ношу и ставит ее на стоящую рядом тумбу. А потом крепко прижимает меня к себе.
- С днем рождения, моя девочка! Будь самой счастливой! Ты у нас такая красавица, Ника!
- Спасибо, - в горле першит от искренних поздравлений женщины. Я смущенно чмокаю ее в щеку и отстраняюсь. - Давайте чай пить!
- Конечно, давай. Беги на кухню, командуй. Я сейчас Мише помогу, и мы сразу же к тебе.
Я послушно киваю, беру торт и спешу через коридор на кухню. И совсем не готова к тому, что там кто-то может быть. Резко остановившись и громко ойкнув, я замираю на месте.
На меня смотрит мальчишка. Я не знаю его. Он высокий и очень красивый. Старше меня, но ненамного. У него темные вьющиеся волосы и яркие голубые глаза. В них пляшут озорные смешинки, притягивая к себе мой взгляд.
Мне отчего-то неловко. Ни то ли от его внимательного взгляда, ни то ли от приподнятых в улыбке уголков губ. Ни то ли от того, что в ответ я тоже во все глаза рассматриваю его, и, кажется, глупо улыбаюсь в ответ.