Когда уже собиралась войти внутрь, кто-то сзади легонько тронул за рукав моего пальто. Я повернулась и увидела, что рядом стоит смугленький, худенький мальчик с широко распахнутыми карими глазами и грустной улыбкой на бледных губах. По внешнему виду ему можно было бы дать лет восемь-девять, но ростом он был почти, что с меня. Я взглянула в его глаза и изумилась, увидев, сколько боли, плещется в их глубине. И эта боль не детская, а по-настоящему взрослая. Создалось такое впечатление, что этот ребенок недавно прошел все круги ада, но по какой-то счастливой случайности ему удалось выжить.
— Привет, — тихо сказала я и улыбнулась. — Могу тебе чем-то помочь?
Он, молча и отрицательно, покачал головой, протянув вперед руку с веточкой вербы.
— Хочешь подарить ее мне? — спросила я.
На этот раз мальчик утвердительно кивнул и снова грустно улыбнулся.
— Спасибо, — прошептала я, принимая из его теплых и чуть подрагивающих пальцев олицетворявшую великий церковный праздник хрупкую веточку дерева, с трогательными пушистыми комочками.
В этот момент открылась дверца белого джипа, припаркованного неподалеку от нашего автобуса, и мальчика окликнул незнакомый мужчина:
— Иди пацанчик, нам пора ехать.
Паренек сразу же развернулся, засунул руки в карманы куртки и, сгорбившись, пошел к той машине, а налетавший порывами ветер трепал его черные волосы и раздувал полы черной раскрытой куртки.
«Словно ангелочек скорби. Только крыльев не хватает»- почему-то подумалось тогда, когда провожала его долгим взглядом.
Все эти картинки из моего прошлого память воспроизвела так живо и четко, что я будто потерялась между реальным прошлым и реальным настоящим. Альсар медленно развернулся ко мне лицом и невесело улыбнулся, протягивая засохшую веточку вербы.
— Такая сухая… как давно ты ее хранишь?
В этот миг я не видела Альса, а снова видела перед собой того мальчика с недетской болью в глубине глаз и грустной улыбкой. Тряхнув головой, вернулась в настоящую действительность и уставилась на Альсара, все так же державшего в руке веточку вербы.
— Э-э… очень давно, потому что с ней связаны дорогие, хотя и печальные воспоминания, — наконец- то смогла вымолвить я.
— Это ведь твой отец? — он повернулся к стенке и, положив вербу на место, закрыл дверцу.
— Да… — заговорила я, подходя ближе, — мне… так его не хватает и бабушки, и дедушки, — дальше послышался мой нечаянный всхлип. — Одна, совсем одна, понимаешь?
— Иди сюда, — нежно прошептал Альсар, обнимая мои плечи. — Котенок, ты не одна. Я с тобой. Знаешь, не зря говорят, что глаза это — зеркало души. Если эмоции на лице можно хоть как-то проконтролировать, то глаза никогда не солгут. В них можно увидеть все тайное. По глазам видно, что твой отец был хорошим человеком. Уверен, что тебя он очень любил.
Я не могла понять, что со мной творится? Почему раньше, когда брала в руки эту веточку образ того мальчика был размытым, словно залитое дождем окно? А сейчас увидела вербу в руке Альса, и все вспомнилось с такой пугающей четкой ясностью. Скорей всего какие-то похожие жесты и улыбка поспособствовали этому.
— Альс, почему у меня иногда возникает такое ощущение, что я тебя знаю и уже видела?
— Ну…. возможно мы были вместе в другой жизни, — слегка поморщившись, предположил он.
— Нет…. не верю в эти переселения душ, — пожав плечами, ответила я.
— Лиль, проголодался и хочется, есть, — как-то виновато произнес Альсар.
— Прости, что заморила тебя голодом, — сконфуженно пробормотала я. — Сейчас приготовлю говяжьи отбивные и на гарнир чего- нибудь соображу. Как насчет гречки?
— Только за, — весело откликнулся молодой человек.
Вечером прошел проливной дождь, и на небе появилась разноцветная радуга. Мы с Альсом курили на лоджии, наслаждались видом умытой и обновленной природы и время от времени тихо переговаривались. Зазвонил домашний телефон, и мне почему-то совсем не хотелось поднимать трубку.
— А вдруг что-то срочное? — проговорил Альсар.
И я сдалась, но едва ответив на вызов, тут же пожалела, потому что звонил Юшин-младший.
— Предупреждаю, что если начнешь говорить гадости, то сразу отключу телефон.
— Да, ладно Вельских расслабься. И поверь, тебе будет интересно узнать то, что хотел сказать.
— У тебя пять минут.
— Окей! Сегодня дружбан мне скинул на мобилу занятное видео. Салон свадебный «Белая Лилия»… дальше продолжать?
Конечно, я поняла, о чем хотел рассказать Ринат. Ну, вот надо было такому случиться, что в тот момент в этом салоне находился и его друг?
— Поняла тебя. Значит, выходит так, что ты имеешь право развлекаться без меня, а я нет?
— А-аа… это ты просто развлекалась? Богатая фантазия у этого твоего отрока…
— У него имя есть. Что-то еще? — становилось невыносимо слышать полуиздевательский тон моего бывшего жениха.
— Да, Вельских еще… А если это видео попало бы в инет? Этот милый ролик увидели бы многие из нашего города. И родители твоего Альбертовича в том числе. Сколько ему лет… хотя. черт знаю, восемнадцать. Одним словом, Вельских ты — извращенка.
— Ты весь яд выплеснул? Юшин, ты ревнуешь, а признаться слабо, — сухо произнесла я, перекладывая трубку в другую руку.
— Размечталась, — хохотнул Рин и добавил, — а если бы отец видел все это? С его-то сердцем?
— Максим Алексеевич смотрит по телевизору только новости. Большинство времени проводит на пасеке. А твой долбанный инет ему и задаром не нужен. Так что, если бы это видео и попало в сеть, то он бы его не увидел, — вполне резонно возразила я.
— На все у тебя есть ответы. Вельских, но это аморально: будущий педагог крутит любовь с малолеткой.
— Я, Юшин аморальности у тебя научилась. И давай уже закончим, ты утомил своими проповедями.
Отложив в сторону телефон, я в полном изнеможении опрокинулась на диван и, раскинув руки, закрыла глаза. Все предельно ясно: Юшин решил вымотать меня морально. Но зачем? Я же от него ничего не требовала, ни к чему не обязывала, а помолвку предложил он сам и теперь старается всеми возможными способами унизить и вывалять в грязи.
Открылась дверь лоджии, а через секунду я почувствовала на своих губах дыхание Альсара, он потерся носом о мой нос и улегся рядом.
— Снова твой неуравновешенный звонил? И что ему понадобилось?
— Альс, а что скажут твои родители, когда узнают о нас? — не ответив на вопрос, спросила я и, приподнявшись на локте, заглянула в его глаза.
Он смотрел в потолок и почему-то улыбался теперь уже такой знакомой загадочной улыбкой, а потом перевел взгляд на меня.
— Лиль, мне восемнадцать. И по большому счету могу сдать школьную программу за одиннадцатый класс экстерном.
— Да не о том речь, — немного вспылив, воскликнула я.
— Хм… надо было к телефону подойти самому. В следующий раз так и сделаю. Родители… отец ничего не скажет, потому что умер много лет назад. Мать… думаю, будет рада, но ты не захотела с ней знакомиться. Это все, что тебя интересовало?
— А твой дедушка?
— Дедушка, — задумчиво повторил молодой человек. — Вот он будет не в восторге, но не, потому что ты старше меня.
— А почему тогда?
— Потому что хочет, чтобы я женился на Мартине, — тяжело вздохнув, признался Альс. — Чтобы заменил его в семейном бизнесе. Вот только с моим мнением он мало считается.
— Сочувствую тебе, — тихо произнесла я, укладываясь обратно на диван и тоже вздыхая.
— Мать моя хочет, чтобы я был рядом. Боится, что со мной что-то случится. У меня был старший брат, который погиб в армии на учениях. Это была нелепая случайность. И теперь мне в армию путь заказан, а я хотел бы служить. В общем, у моих, у каждого свои тараканы в голове.
Глава 8
Теперь воцарилось молчание, Альсар накрыл своей рукой мою ладонь и мы лежали в тишине, глядя в распахнутое окно, где постепенно сгущались сумерки, а воздух приносил свежесть после недавно прошедшего дождя. Я поняла, о чем говорила тогда Таня, когда упомянула, что жизнь у Альса далеко не сахар. Это стало очевидным с его слов. Да у него есть дорогая машина, много денег, официанты и телохранители называют его по имени и отчеству, но разве в этом счастье? Почему-то мне, кажется, что все это он легко бы променял на жизнь обычного среднестатистического паренька, с такими же обычными родителями. Впрочем, это лишь мои догадки, ведь я его слишком мало знаю, чтобы делать такие выводы. И все же почему иногда возникает ощущение, что мы как-то связаны, словно какой-то невидимой нитью, она тонкая, но в то же время на удивление очень прочная. Неужели мне было предначертано судьбой встретить и полюбить мужчину, который младше меня? И тут срабатывали мои комплексы. Я по-прежнему была в себе не уверена, а в том, что Альсар будет со мной долго и подавно. Одним словом мои мысли перемешались в голове и противоречили друг другу. Я нахмурилась и попыталась расслабиться. Теплые пальцы Альса начали медленно подниматься вверх по руке, поглаживая и рисуя колечки на моей коже.