Гермиона по привычке сидела в гостиной у камина и читала любимую книгу. Неожиданно из своей комнаты вышел Малфой. Он одарил ее презрительным взглядом.
— Все никак не расстанешься со своими книгами, Грейнджер? Я думал, что ты предпочитаешь общество Поттера… или же Уизли? А может, вы любите проводить время втроем?
Гермиона возмущенно подняла на него глаза.
— Не все такие испорченные, как ты, Малфой, — сказала Гермиона и вернулась к чтению книги.
— Да, — согласился Драко, — хотя, откуда тебе знать об этом… — Бросил через плечо он и вышел из гостиной, оставив девушку в полной растерянности, а год только начался…
«Он не оставит меня в покое», — с горечью подумала Гермиона.
…Гарри заметил ее задумчивый взгляд и выдернул ее из воспоминаний, спросив:
— Гермиона, это гаденыш достает тебя? Если что, то сразу сообщи нам с Роном. Мы заставим его пожалеть, что он вернулся в школу.
— А? Что? Нет, все в порядке, я просто задумалась, — с улыбкой выдавила из себя девушка.
— Ничего не в порядке, — вмешался Рон. — Он не имеет никакого права тебя обижать, не надо нас обманывать, Гермиона.
— У нас произошла небольшая стычка вчера, но это совсем не серьезно, — призналась девушка. — Вы же знаете Малфоя, он никогда спокойно не проходил мимо нашей компании.
— Его сразу нужно поставить на место, — отчеканил Рон.
— Умоляю, не нужно. Вы только хуже сделаете, это не умерит его пыл, а лишь добавит поводов ко мне цепляться.
— Рон, на самом деле Гермиона права, — сказал Гарри. — Сейчас мы ему выскажем, а потом что, когда она окажется наедине с этим гадом?
Рон недовольно посмотрел в сторону слизеринского стола.
— Ух, чтоб ты подавился, хорек чистокровный!
Гермиона проследила за взглядом Рона, Малфой не ел, а лишь уныло ковырял ложкой в тарелке.
Девушка с ужасом понимала, что сегодня их первое совместное патрулирование.
«За что мне все это?» — подумала она, опустив голову.
Драко не ел, аппетита не было. Астория, сидящая рядом, не переставая, трещала о том, как они с Пэнси в Хогсмиде видели потрясающее платье.
«О, Великий Салазар, ну почему ты дал этой девчонке красивую мордашку, но обделил мозгами?»
Драко уперся подбородком в ладонь, осматривая Большой Зал, он заметил, как недоносок Уизли пялится на него и тычет пальцем.
«Ну и манеры у этого щенка, да что с них взять? В этой семейке с воспитанием всегда было туго».
Скользя глазами дальше, он заметил рыжую Уизли, на которую пялилась добрая половина мужского пола.
«Да что они нашли в этой малявке? Такая же мерзость, как и братишки, хотя фигурка не дурна, и даже на это я не повелся бы. Гриффиндор под запретом, спать с кем-то из их факультета — это удар по моей репутации».
Взгляд метнулся к Грейнджер, которая не поднимала лица, и что-то втолковывала то Поттеру, то Уизли.
«Когда она уже соберет свои волосы? Бесит».
От мыслей его отвлекла Астория.
— Милый, ты меня слушаешь?
Драко коротко кивнул, продолжая рассматривать присутствующих, по большей части девушек. Нет, его авторитет непоколебим. Каждый его взгляд приводил их в трепет. Кто-то строил ему глазки, недвусмысленно намекая на хорошее времяпрепровождение ночью, а кто-то застенчиво улыбался, но в итоге, так же оказывался в его постели.
Взгляд скользнул по грудастой когтевранке, которая призывно облизывала губы, поглядывая на него. Драко отметил ее для себя на какой-нибудь из вечеров.
Астория обняла его руку и поцеловала в шею.
«Как же надоело, словно клеймо ставит».
Драко отмахнулся рукой.
— Прекрати, чего ты представление устраиваешь?
— Драко, мы все равно поженимся, разве я не могу тебя поцеловать?
Ее уверенность бесила.
— Ты самонадеянна, девочка! Оставь свои мечты затащить меня под венец, поняла?
— Твой отец еще два года назад с моим разговаривал по поводу помолвки, это дело времени, — упорствовала Астория.
— Запомни одну вещь, я решаю, на ком мне женится. Начнем с того, что я не собираюсь этого делать пока. Ты поняла меня?
Астория поразмыслив, решила, что не стоит давить на него.
— Поняла, прости, любимый.
Драко поднялся из-за стола, направляясь к выходу. У двери он пересекся с Уизли и Поттером.
— Смотри куда идешь, Поттер! — выплюнул Драко.
Рон рванул на слизеринца, но Гермиона перехватила его.
— Остынь, Рон. Разве ты не видишь, что он тебя провоцирует, — сказала девушка, с укором посмотрев на Малфоя.
— Правильно, Грейнджер, придержи своего пса, — усмехнулся Малфой, выходя в коридор.
Рон в ярости пытался вырваться из рук Гермионы.
— Герм, пусти! Я ему башку отверну!
— Успокойся, я сказала. Он староста школы, он лишит наш факультет баллов в миг.
Гарри, видя, что подруга не справляется, сказал:
— Рон, я тоже не в восторге от его выходок, но Гермиона права, этот хорек специально нарывается, будь умнее.
Рон, недовольный, но явно уже пришедший в себя, поправил мантию.
— Пошли, а то опаздываем на Защиту от темный искусств, — сказала Гермиона, вытаскивая мальчишек в коридор.
Наступил вечер. Оказаться в темных коридорах со слизеринцем, казалось ей чем- то ужасным. Малфой пугал ее. Находясь рядом с ним, ей неизменно хотелось убежать и спрятаться, но, к сожалению, патруль школы входил в обязанности старост, и правила школы не изменить. Гермиона вытащила из шкафа свои любимые джинсы и рубашку, собрала волосы в хвост. Живоглот, пушистый комочек, то и дело мелькал под ногами, этот кот порой ей напоминал Рона. Рыжий оболтус любящий поесть. Гермиона подняла кота на руки и посадила на кровать.
— Глотик, не мешай. Мне нужно собираться, а то я опоздаю, и злыдня Малфой найдет в очередной раз, чем меня достать.
Быстро одевшись, Гермиона посмотрела на себя в зеркало и вышла из комнаты.
Малфой сидел в гостиной, закинув ноги на маленький столик. Он откинул голову на спинку дивана, закрыв глаза. Гермиона невольно залюбовалась им. Правильной формы нос, ресницы слегка подрагивали, словно он дремал. И даже сейчас, в повседневной одежде, он выглядел идеально: черные брюки, черная водолазка и сверху пиджак.
— Грейнджер, у тебя входит в привычку пялиться на меня, — резко сказал Малфой.
Гермиона вздрогнула. Он лениво открыл глаза и повернулся к ней. Она выглядела слегка растерянной.
— Долго стоять будешь? Ты меня выводишь из себя. Мне приходится ждать, пока ты соизволишь выползти из своей норы. Потом ты изучаешь мою личность. Думаешь, я польщен? Нет, Грейнджер! Не вздумай даже поворачивать свою голову в мою сторону. Меня тошнит от тебя!
Малфой быстро встал, Гермиона, будто очнулась от транса. Сжав руки в кулаки, она со злостью крикнула:
— Как ты меня достал! Ты привык, что все девчонки школы на тебя слюни пускают. Я не из них, поверь. Меня тоже тошнит от тебя и твоей «чистой» крови, так что заткнись!
Драко с яростью посмотрел на нее, ему хотелось придушить чертову грязнокровку.
— Как ты смеешь со мной разговаривать в подобном тоне? — его глаза загорелись недобрым светом.
Гермиона поняла, что сейчас лучше промолчать. Она прошла мимо него, не сказав ни слова. Эта выходка еще больше завела Драко.
«Как она посмела проигнорировать мой вопрос? Как посмела выйти вперед меня?»
Хотелось броситься следом, догнать и трясти ее до тех пор, пока она не поймет, где ее место. Вместо этого, он вышел спокойно. Не в его правилах гоняться за такими, как она. Быстрым шагом он догнал ее и прошел вперед.
«Вот, где твое место. Только за моей спиной!»- ехидно подумал Драко.
Гермиона шла за ним. Все смешалось сейчас: ненависть, гнев и обида. «Белобрысый хорек, чтоб ему неладно было. Не упустит случая унизить меня, но пусть не думает, что победил. Просто я умнее, к чему сейчас скандал? С такими, как он, можно выиграть только холодным безразличием».
Мысли Гермионы переключились на мальчишек. Как же ей хотелось сейчас оказаться в теплой гостиной Гриффиндора. Сидеть у камина и наблюдать, как ребята играют в шахматы. Она блаженно зажмурилась, и не заметила, как Малфой остановился. Девушка со всего маха налетела на его спину.