***
Райан знал, куда бегут люди, но также знал, что это бесполезно. Грохот от разрушения моста и последовавшие за ним многочисленные крики ужаса в этой части Айлэнд-сити не слышал разве что глухой. Райан не был глупым, чтобы не понять, что на континент теперь не попасть никому. То и дело со стороны побережья доносились взрывы, — это уничтожались суда тех, кто пытался переплыть пролив. В планы военных не входило выпускать людей из города.
Зараженных на улицах становилось больше. Они уже не пугали Райана так, как в самом начале. За короткое время их стало слишком много, и теперь он смотрел на них, как на бешеных собак, от которых лучше держаться подальше.
Город больше не бомбили. Превратив его в уродливые руины, истребители, наконец, улетели, и выжившие сумели выйти из укрытий. Сам Райан чудом спасся после нескольких обвалов, отделавшись незначительными царапинами и ушибом левой руки. Сейчас он шел по изрытой кратерами дороге, сам не зная, куда.
Девушка с небольшим рюкзаком за спиной, сидящая на обломке каменной плиты и плачущая, бросилась ему в глаза. Она никуда не бежала. Было похоже, что она сдалась. Опустив голову, роняла слезы и не обращала внимания на зараженного, который медленно приближался к ней.
— Эй! — громко окликнул Райан и схватил с земли булыжник.
Незнакомка не отреагировала. Она продолжала сидеть и плакать.
Прицелившись, мужчина запустил камнем в зараженного. Он попал ему прямо в лоб. Взвыв, тот схватился за голову и упал. Девушка, наконец, подняла голову и вскочила с камня.
— Совсем спятила?! — Райан подбежал к ней. — Жить надоело?
Полные слез карие глаза уставились на него с удивлением.
— Как тебя зовут? — спросил Райан.
Она отвернулась и поспешила уйти, но он схватил ее за руку.
— Я тебя не обижу. Не бойся. Как тебя зовут? Рядом есть кто-то из твоих знакомых?
То ли он выглядел страшным, то ли вел себя пугающе, но незнакомка молчала, как рыба, только испуганно глядела на него и хлопала глазами. Поняв, что так он ничего не добьется, Райан стал осматриваться в поисках временного укрытия. Конечно, он мог бы ее отпустить и продолжить путь, но совесть не давала ему бросить странную особу на произвол судьбы.
Увидев в одном из домов нетронутую взрывом подъездную дверь, Райан потащил девушку в ту сторону. Она сопротивлялась, пытаясь вырваться, но он не обращал внимания. Не обращали и остальные. Сейчас каждый заботился о собственной жизни, и мужчина, волокущий куда-то перепуганную девчонку, никого не насторожил.
— Отпустите меня! — закричала девушка. Это стало первым, что она произнесла.
Райан на мгновение повернулся к ней.
— Хорошо, что ты умеешь говорить. Не кричи, прошу. Не буду я тебя убивать или насиловать. Нужно спрятаться, пока какая-нибудь из этих тварей нас не заметила.
Незнакомка перестала сопротивляться. То ли поняла, что мужчину ей все равно не одолеть, и сдалась, то ли поверила ему.
Оказавшись в темном подъезде, Райан вбежал по лестнице на первый этаж, все еще волоча за собой девчонку. Толкнул двери по очереди, но все оказались запертыми. То же самое было и на втором, и на третьем этажах.
— Так, — вздохнул Райан, — придется вскрывать. Надеюсь, ты не против маленького взлома?
Девушка молчала. Ее лицо говорило, что она отдала себя на милость судьбы.
— Я отпущу тебя, но пообещай не убегать. — Райан медленно разжал пальцы. — Клянусь, что не сделаю тебе ничего плохого.
Девчонка осталась стоять на месте. Периодически поглядывая на нее, Райан нащупал в кармане джинсов канцелярскую скрепку, выгнул ее нужным образом и вставил в скважину. Ему пришлось изрядно повозиться прежде, чем замок, наконец, щелкнул. Открыв дверь, он просунул внутрь голову. В полумраке квартиры не слышалось никакого движения.
— Дома никого нет, — произнес Райан, выпрямляя спину. — Мы можем позаимствовать…
Когда он повернулся, лестничная площадка была пуста. Девчонки и след простыл.
Тяжело дыша от усталости и страха, Рита бежала так быстро, как могла, постоянно сворачивая с одной улицы на другую. Она и сама удивилась, как удачно ей удалось унести ноги от того психопата. Какого черта он вообще к ней привязался? Сначала требовал назвать имя, потом потащил в какой-то дом, затем взломал чью-то квартиру… Не иначе, преступник. Может, беглый заключенный. Кто сказал, что тюрьма Айлэнд-сити до сих пор охраняется? Скорее всего, она разрушена так же, как весь город. Вполне может быть, что тот человек оттуда. Ну, и пусть на нем обычная одежда вместо робы. Разве он не мог переодеться по пути?