В спортивном отделе оказалось куда темнее, чем около входа. Раньше здесь повсюду горели яркие софиты, но теперь о них можно благополучно забыть. Рите не составило труда выбрать вещи почти на ощупь. Сбросив с себя мокрые тряпки, она тщательно вытерлась полотенцем, которое захватила по дороге из другого отдела, и принялась одеваться. Очень скоро на Рите, как влитой, сидел неброский комплект: малинового цвета майка с логотипом бренда, черная спортивная куртка с замком-молнией и того же цвета широкие штаны с множеством карманов разных размеров. В сложившейся ситуации карманы — идеальный способ сохранить нужную вещь. Рюкзакам Рита уже не доверяла, хотя все-таки взяла один — средних размеров, малиновый, в тон к майке. Бросила в него запасной комплект одежды и нижнего белья, а также запасные кроссовки. Сама обулась в другие — черные — и пошла к выходу.
В чистой, сухой одежде Рита почувствовала себя бодрее. Свою она оставила в магазине, бросив под обувную лавку. Не тащить же ее с собой! Она давно лишилась привычки брать ненужное.
Теперь осталось найти еду и ночлег. Если относительно первого маячили хоть какие-то надежды, то второе Рите вряд ли светило. Город был разрушен, в каждом доме мог притаиться зараженный. Не хватало еще собрать на хвост новую толпу!
С едой оказалось труднее, чем с одеждой. Отыскав магазин, Рита увидела там настоящий погром. Крупы, детское питание, конфеты, сахар… все валялось вперемешку на полу, притоптанное чьими-то ногами. Может, конечно, здесь побывали мертвецы, но, скорее всего, и живые тоже. Маловероятно, что из целого города спастись от вируса удалось только семерым.
Среди всего этого хаоса Рите удалось отыскать себе пропитание. Положив в рюкзак четыре сэндвича и бутылку минеральной воды, девушка собиралась поискать что-нибудь еще, когда услышала совсем рядом шорох. Резко выпрямившись, Рита застыла на месте. Увлекшись поисками съестного, она потеряла бдительность и не увидела, как в проход между прилавками, где она находилась, вошли пятеро зараженных.
Забыв обо всем, кроме рюкзака, Рита схватила его и бросилась бежать. Мертвецы устремились за ней. Поскользнувшись на рассыпанной по полу гречневой крупе, Рита жестко упала на бок и сильно ударилась локтем, но в порыве шока почти не заметила этого. У нее не было времени лежать и жалеть себя. Вскочив, она забросила рюкзак на плечи и помчалась к выходу.
Шум в магазине не остался незамеченным. За полминуты Рита попала в поле зрения всех окрестных зомби. Они начали высовываться из всех щелей, и вскоре улица оказалась заполненной ими.
Рита не понимала, откуда в ней силы продолжать бег. Тут уже речь шла не о втором дыхании, а, как минимум, о тридцать пятом. Еще и с рюкзаком на плечах. Девушка сворачивала в различные переулки, пока, наконец, толпа не отстала. Заметив впереди более-менее сохранившийся дом, Рита вбежала в подъезд.
Квартиры, что не разрушены, оказались запертыми. В некоторых отсутствовали входные двери, и девушка не уделяла им внимания. На седьмом этаже она остановилась перед металлической дверью. Перед ней лежал потертый коврик, и Рита, уже ни на что не надеясь, заглянула под него. Каким же стало ее изумление, когда в пыли блеснул металл! Рита не поверила глазам. Ключ! Кто-то заботливо положил его под коврик. Скорее всего, люди покинули квартиру еще до эпидемии. Во время эвакуации и карантина вряд ли кто-то стал бы уделять внимание таким мелочам. Квартиру бы не заперли, а, если и заперли, то просто выбросили бы ключ или забрали с собой.
Вставив находку в скважину, Рита повернула. Замок щелкнул, дверь отперлась. Девушка скользнула в квартиру.
К счастью, это здание почти полностью уцелело после бомбежки, и квартира выглядела вполне уютной. Впрочем, пока только по ощущениям. Запершись, Рита поставила рюкзак на пол, открыла его и нащупала фонарик, а рядом с ним — пару новых батареек. Распечатав их, она вставила батарейки в фонарик и нажала на кнопку. Яркий луч нарисовал идеальный круг на белых обоях с еле заметным узором. Так-то лучше. Стало гораздо светлее.
Квартира оказалась небольшой. Она состояла из двух комнат, кухни, ванной комнаты и санузла. Балкона не было, а окна снаружи защищали крепкие решетки. Рите не приходило на ум, кто мог забраться в жилище этих людей через окно, учитывая седьмой этаж, но, честно говоря, девушка и не хотела об этом думать. Лишняя защита еще никому не навредила.