Путники прошли около двух миль, когда увидели впереди какие-то насыпи. Подойдя ближе, Амата отчаянно застонала. Улицу пересекал широкий и очень глубокий ров. Не перепрыгнуть. Даже если попытаться, при падении, безусловно, переломаешь себе кости. А ведь с ними дети.
Сбросив с плеч рюкзак, Амата уселась прямо на насыпь. Она давно забыла о чистоплотности.
— И что будем делать? — Девушка посмотрела на остальных. — Нам надо попасть туда. — Она ткнула пальцем в том направлении, в котором они шли.
Все только вертели головами и пожимали плечами.
Ров тянулся непрерывно в обе стороны от дороги — между домами, деревьями, разрезая надвое детские площадки. Неизвестно, где он обрывался. Судя по всему, перед тем, как город окончательно пал, власти пытались отгородить центр от зараженных, но не учли, что там их тоже может быть достаточно.
— Надо придумать, как перебраться через него, — сказала Рита и стала энергичнее оглядываться по сторонам. — Нужны какие-нибудь доски или широкие трубы.
— Зачем? — не поняла Корделия.
— Перебросим через ров и перейдем, как по мосту, — ответила Рита.
Поиски не увенчались успехом. Может быть, — и скорее всего, — выжившие что-то бы и нашли, если бы у них было чуть больше времени. Почуяв свежее мясо, твари начали группироваться и устремились к «обеду».
— Нужен другой способ. — Яго взбежал на верхушку насыпи. — И думаем быстрее!
Краем глаза Рита заметила, что Райан, стоя ото всех в стороне, внимательно смотрел в ров, явно, что-то разглядывая. Когда она подошла к нему, мужчина поднял голову.
— Там не метро ли? — Он указал пальцем вниз.
Опустив голову, Рита удивленно моргнула. Копая ров, экскаватор, видимо, пробил ковшом потолок туннеля метро, и теперь на дне рва зияла дыра, в которой виднелось очертание железной дороги.
— Амата! — В два шага Рита оказалась рядом с подругой. — Кажется, Райан нашел выход.
Обдумывать решение не было времени. Зараженные приближались. Смрад от них уже закладывал ноздри. Мужчины крепко связывали друг с другом две веревки и делали петлю. Когда все было готово, Гарри примотал веревку к телеграфному столбу, стоявшему на обочине, и влез в петлю.
— Разведаю, как там дело внизу, а заодно и проверю прочность узлов, — сказал он.
Райан и Ленни взялись за веревку. Гарри начал медленно спускаться в ров.
Зомби уже ползли на насыпь.
Спрыгнув, Гарри выбрался из петли и подбежал к дыре. Заглянул в нее. Вроде, тихо. Только темно, как у черта за пазухой.
— Лезьте живее! — прокричал он спутникам.
Спустилась Кара, за ней — Корделл, потом — Ленни с Лиамом, а за ним — Яго с Беллой, Рита, Райан, Ричи. Последней была Амата. Петля ей не понадобилась. Некому ведь было ее держать, да и Амата больше предпочитала спуск по веревке, без всяких упрощений. Это она и сказала Райану, который сначала вызвался идти последним.
Бросив конец веревки в дыру, Амата села на край, но Гарри схватил ее за плечо.
— Куда это ты, девочка? Дай-ка взрослому дяде первому лезть.
— Взрослый дядя полезет вторым, — безапелляционно ответила Амата и сбросила вниз свой рюкзак. Взяв в зубы фонарик, что нашла в отеле, она, будто альпинист со стажем, юркнула по веревке в дыру.
— Отчаянная девчонка, — пробормотал Гарри.
Рельсы и шпалы осветил луч фонарика. Пробежался по стенам и уперся в потолок.
— Спускайтесь! Здесь чисто! — прокричала снизу Амата.
— Ну, ладно. — Гарри подтянул веревку. Когда-то, в далеком прошлом, и он мог обходиться без петли, но теперь годы уже не те. Уместившись в ней, он медленно исчез в дыре. Так, один за другим, спустились остальные. На этот раз последним шел Райан, который чуть не упал, повторяя трюк Аматы.
— Там, наверху, полно тварей, — сказал он, отряхивая руки. Эхо понесло его слова по холодному темному туннелю. — Не поперлись бы сюда.
— Они тупые и ведутся на запах плоти, — сказала Корделл. — Обязательно попрутся. Так что советую убираться отсюда поживее.
— Она права. — Амата поправила на плечах рюкзак. — Пора идти.
Гарри невесело посмотрел вверх.
— Жалко веревки. Хорошие были.
— Новые найдем, — сказал в ответ Ричи. — Пора идти.
Не теряя времени, группа двинулась на север по рельсам.
Каждый шаг отдавался в туннеле протяжным гулом. Каждый камешек под подошвой издавал необычайно громкий звук. Гарри то и дело шепотом ругался, когда кто-то спотыкался обо что-нибудь или громко шаркал. Когда туннель разветвился надвое, Амата указала на тот, что справа. Никто не стал возражать.