– Коля, ты заболел? У тебя температура?
Андрей шутливо дотронулся до лба друга ладонью. Николай раздраженно мотнул головой.
– Андрей, ты меня знаешь. Я пока сам не увижу и не потрогаю, ни за что в такую хрень не поверю.
– Ну так в чем же дело?
– А в том, что вчера я сам видел, вот этими глазами. – Коля ткнул себя указательными пальцами в глаза.
Оксана испуганно ойкнула.
– Коль, осторожнее, без глаз останешься!
– Лучше без глаз, чем без мозгов, – проворчал Коля. – От такого и с ума сойти недолго.
– Ну хорошо, – сказал Андрей. – Ты же сам говорил: оптический обман.
– Старик, – возмущенно закричал Неодинокий, – я, по-твоему, не в состоянии отличить обман от реальности?
– Хорошо, хорошо, только успокойся, – примирительно заговорил Сергеев. – Ты действительно видел «тарелку». Но это может иметь много объяснений.
– А это какое объяснение может иметь?
Коля вытащил из кармана смятый конверт и хлопнул им по столу. Андрей осторожно взял конверт, осмотрел со всех сторон. Обычный почтовый конверт, только без марки и штемпеля. Адрес получателя не подписан.
– Сегодня утром в ящике нашел, – ответил Коля на невысказанный вопрос. – Ты внутри посмотри.
Андрей достал из конверта сложенный пополам лист бумаги, развернул. Короткий текст был набран на печатной машинке:
«Объяснение увиденному вчера вы можете получить сегодня в 23:55 на Лысой горке».
Лысой горкой в городе называли место около метеостанции. Место пользовалось дурной репутацией, однако вовсе не из-за тарелок: его облюбовали расплодившиеся в городе подростковые банды. Добропорядочные граждане обходили Лысую горку стороной в любое время, тем более поздним вечером.
Андрей внимательно разглядывал текст, посмотрел бумагу на просвет.
– Ну, машинка-то точно не марсианская. Старая, раздолбанная, буквы прыгают, и ленту давно пора менять. Ты же не пойдешь? – спросил он у Николая.
– Пойду! – Коля ударил кулаком по столу. Стакан с чаем подпрыгнул, но устоял. – Обязательно пойду и разберусь, что это за…
Примечания о реалиях жизни в СССР и не только
1. Магазин для новобрачных – сеть магазинов промышленных товаров в СССР, посещение которых было возможным только по пригласительным билетам, выдаваемым в загсах после подачи заявления о вступлении в брак. В магазинах новобрачных был более широкий по сравнению с обычной торговой сетью ассортимент качественных товаров. Иногда молодые люди подавали заявления в загс только ради получения пригласительных билетов.
2. Контора – разговорное название Комитета государственной безопасности.
3. События описаны в романе Сергея Леонтьева «Язва».
4. ЧП – чрезвычайное происшествие.
5. События описаны в романе Сергея Леонтьева «Взрыв».
6. Перфокарты – носитель информации в виде карточки из тонкого картона, представляет информацию наличием или отсутствием отверстий в определенных позициях карты. До появления персональных ЭВМ часто использовались для статистической обработки материала.
7. Первый спецотдел – отдел КГБ СССР, курирующий атомную промышленность.
8. Второй отдел – территориальное подразделение Второго главного управления КГБ СССР, занимающегося контрразведкой.
9. Буржуйка – металлическая печь для обогрева небольших помещений, для готовки и подогрева пищи.
10. Автоген – ацетиленовый генератор, применяемый для сварки и резки металлов.
11. ДКП-50А – ручка-дозиметр, измеряет индивидуальные дозы гамма-излучения по принципу действия электроскопа, основанному на свойстве ионизации среды.
12. Мае-гери – прямой удар ногой в карате.
13. Нунчаки – восточное инерционное холодное оружие ударного, ударно-раздробляющего и удушающего действия, представляющее собой два одинаковых стержня длиной, как правило, 25–35 см, из твердого материала, соединенных гибким сочленением.
14. Ленинградский растворимый – растворимый натуральный кофе, выпускался в СССР на Ленинградском пищевом комбинате, был дефицитным товаром, пользовавшимся спросом среди любителей кофе.
15. «Наука и жизнь» – российский и советский ежемесячный научно-популярный иллюстрированный журнал широкого профиля, основан в 1890 году. Издание возобновлено в 1934 году.
16. Западная Германия – официально Федеративная Республика Германии (ФРГ), была провозглашена в 1949 году на территориях, расположенных в американской, британской и французской зонах оккупации нацистской Германии.