— Ну… этим утром… и прошлым… и днём ранее… — Эми осмелилась посмотреть сестре в глаза. — Знаешь, эти шутки про парня смешны только тебе.
— Ха! Ха! — Вики сама не знала, откуда у неё взялось столько самообладания, но не иначе как чудом она не послала Эми к чертовой матери. — Как видишь, шутка удалась.
— Вижу. М-да… — Эми поежилась.
Какое-то время они молчали, а затем, когда Вики успокоилась, взяла себя в руки и, предположив, что делать тут больше нечего, она вышла из-за столика.
— Думаю нам пора. — Произнесла она.
Эми посмотрела на неё, и взгляд этот был таким, что Вики поняла, что шутки похоже кончились. А потом она села на стул, не в силах оставаться на ногах. От проскользнувшего понимания волосы на её голове зашевелились.
Проснувшийся вулкан взорвался огнём и пеплом.
— Ублюдок! — Вырвалось из её рта рычание. — Убью!
— Вики! Успокойся!
Эми бросилась к ней, положив руку на плечо.
— Куда успокойся?! — Закричала она, сбросив руку с плеча. — Не лесбиянка, значит - это парень! Да какой нахер парень может снять целый ресторан?! Сколько лет этому гондону? Матерь божья! Эми! О чем ты думала?
Вики чувствовала, как её сердце колотится в бешеном ритме. Глаза метались по помещению. Ещё никогда до этого она не хотела крови так сильно. Она всё узнает! Она запомнит, а потом найдет мудака, что совратил Эми. И когда найдет… никто ничего не узнает. Был ублюдок и нет ублюдка. Каждый день гибнут люди. Хорошие люди. Мир не обеднеет от одного проклятого педофила…
— …. меня никакого парня! Вики!
Голос Эми доносился до неё, будто прорываясь сквозь воск. Викки моргнула, затем моргнула ещё раз, огляделась, обнаружив себя у входа. Перед ней стоял Рыжик, преградив ей выход, а за спиной в её руку вцепилась Эми, изо всех сил пытаясь не позволить ей улететь. Вики моргнула ещё раз, опустилась на пол.
Она позволила увести себя обратно за столик, всё ещё прогоняя перед глазами ускользающее видение, лишенное формы и смысла. Она не запомнила момента, когда сама память о видении исчезла, утонула в глубине сознания.
Вики ещё раз моргнула, полностью приходя в себя. О том, куда она собиралась лететь, она не помнила, и честно говоря, не хотела этого узнавать.
— Нет парня? — Спокойным, умиротворенным голосом спросила Вики, молясь, что ей не послышалось. Её голос был спокоен, но тело продолжало дрожать от адреналина и не до конца унявшейся злобы.
— Нет. Нет у меня ни парня, ни мужчины. — В голосе Эми слышалось отчаяние.
— Нет парня?
Вики заливисто засмеялась, истерично и искренне.
— Нет, — Мотнула головой Эми, видя, как у Вики начинается истерика. — Это была плохая шутка…
Вздох Эми только заставил сильнее смеяться Викторию. Сколько это длилось, она не знала, но в один момент истерика прекратилась, словно выключили тумблер.
Вики посмотрела на свою руку, не понимая, когда начала гладить по холке пса сестры.
— И так, — Отсмеявшись, произнесла Виктория, взяв себя в руки. — Ты не лесбиянка. — предположила она. — У тебя нет парня. И нет, слава всем богам, мыслимым и не мыслимым, мужчины. Сына, наверное, тоже стоит поблагодарить. Так, на всякий случай. Я правильно говорю?
Верить сегодня сестре она больше не собиралась. Таких шуточек она ни от кого не ожидала, и в последнюю очередь могла ждать от Эми. Это была жёсткая шутка. Слишком жёсткая.
В её сознании мелькнуло смутное воспоминание о бескрайней тьме и её обитателях, но оно померкло до того как она переключила на него свои мысли.
Эми кивнула, уставившись на свои руки. Все в её позе говорило о вине. Вики понимала это и не стала думать над поведением сестры. Вместо этого она задала иной волнующий её вопрос.
— Но кто оплатил аренду?
Это был важный вопрос. Сама Эми шутки ради никак бы не смогла снять этот зал даже на один час. Но она, судя по её оговоркам, ходит сюда каждый день в течение последних трёх недель. Это большие деньги. Огромные по меркам этого Штата деньги.
Эми посмотрела на часы, Вики отзеркалила этот жест, взглянув на своё запястье.
— Подождешь ещё пять минут? — Робко спросила она. — Проще будет показать.
Вики кивнула, не став спорить. Сегодня ей уже не хотелось ни шутить, ни спорить, ни ругаться.
По мере того, как отмеренный срок приближался к концу, Вики заметила, что Эми начинает всё больше нервничать, поглядывая на вход. Это в свою очередь заставляло нервничать Викторию и задаваться вопросом, кого же они ждут.
По истечении пяти минут волнение на лице Эми сменили беспокойство и страх, а взгляды, бросаемые на вход, были полны тревоги.
Вики молчала. Она уже не сомневалась, что Эми не соврала, и она действительно кого-то ждала. Слишком плохой та была лицедейкой, чтобы так убедительно изобразит весь букет эмоций. А потому она держала себя в руках, не позволяя вырваться на волю колкостям, уже просящимся на язык. Она тоже ждала, тоже молчала. Но прошли полчаса, а затем час, и она уже готова была что-то делать.
Но Эми её опередила.
— Давай уйдем? — Спросила Эми.
Голос её был полон негодования. Вики уже поняла, что что-то пошло не так, и только хмуро кивнула в ответ, выйдя из-за стола. Они молча оделись и вышли на улицу. Вики посмотрела на чистое небо.
— Полетим?
— Нет. — Мотнула головой Эми. — Хочу пройтись. Да и Рыжика ты вряд-ли захочешь понести, хоть вы и подружились.
— Пф. — Хмыкнула Вики, бросив взгляд на несносного пса. Она была рада, что Эми не ушла в себя, как любила делать раньше, а потому решила вернуть шутку. — Это ничего не значит. Война продолжается.
Эми усмехнулась, также посмотрев на бегающего перед ними вчерашнего щенка.
Грохот за спиной был оглушительным, его природа не оставляла места для споров и раздумий. Вскрик Эми и тонкая ладошка, вцепившаяся в её руку, как в спасательный круг, заставили Славу принять меры. Не думая, не оглядываясь по сторонам, игнорируя всё вокруг, Вики сделала то, что должна была сделать в подобной ситуации. Схватив сестру в охапку, она оторвалась от земли так быстро, как только могла, оставив позади гаснущие под стрекотом автоматов крики людей и одинокий лай взбешённого пса.
Взрыв был внезапным, и честно говоря, мало ожидаемым. Нападений на Лорд-Стрит не было больше двух лет, и они все уже привыкли к тому, что Бульвар – безопасная территория, а потому, Вики растерялась, унося Эми дальше, чем было необходимо.
Нужды окружающих меркли, когда речь заходила о безопасности её семьи, и одно дело игры в Героев и Злодеев, когда ситуация крайне редко доходит до огнестрела. Но совсем иной разговор, когда улица взрывается крупной шрапнелью, а рядом стоит беззащитная сестра.
— Вики! Опусти меня на землю! Там остался Рыжик!
Эми вырывалась, брыкалась и пиналась - всё было бесполезно. Эми продолжала кричать и проклинать её, Вики хмурилась, но была неуклонна. Да и, черт подери, если пёс Эми так умён, как та говорит, а она сейчас откликнется на мольбы Эми, то он сам же вырвет ей глотку, если выживет.
Слава понимала Эми. Видит бог, она понимала Эми, и готова была заплакать вместе с ней, но все же продолжала игнорировать крики, отпустив сестру на землю только в квартале от дома.
Сориентировавшись, она кивнула себе. До дома ещё миля, но они на юге, в безопасной зоне, а потому мало что может угрожать Эми.
Кстати о сестре…
Вики посмотрела на Эми, сумев не вздрогнуть от взгляда полного злобы и ярости. И по тому же взгляду она прочитала намерения сестры.
Рывок Эми был быстрым, похвально быстрым для девочки никогда не занимавшейся никаким спортом, но Слава была быстрей. Рука нырнула в карман куртки до того как Эми оббежала её, и Вики оставалось лишь молиться, что Эми когда-нибудь простит её и надеяться, что ей будет не сильно больно.
Всхлип сестры резанул по сердцу, руки подхватили обмякшее тело до того Эми опустилась на асфальт.
Слава поднялась в небо и помчалась в сторону больницы так быстро, как только могла, оставив шокер валяться на земле. Только сейчас она смогла собрать мысли в кучу и обратить внимание на детали. Первым бросилась в глаза кровавая дорожка, тянущаяся с уха Эми. Значит, взрыв был близким, раз ударная волна была такой сильной. Толчок в спину тоже был не слабым, и вряд ли ей показались те удары чего-то мелкого по спине. Осколки. Еще один факт говорящий, что взрыв произошел рядом. Футов тридцать. Стрельба тоже показалась ей близкой. Но кому пришло в голову устраивать нападения на магазины Лорд-Стрит? Да ещё и с взрывами и прочей свистопляской?