Пёс тявкнул, Эми напряглась, прислушиваясь. Ещё не хватало скандала с администрацией за то, что тут ошивается Рыжик.
—Ты хороший друг, — Эми погладила пса по голове, не став выговаривать за лай в том месте, где его даже быть не должно. Это не первая его «подстава» и она надеялась, что не последняя. — И человек из тебя вышел бы лучшим, чем я.
Пёс вывернулся, снова лизнув её ладонь. Эми фыркнула.
— Прекрати, я тут душу тебе изливаю, а ты лизаться лезешь.
Пес гавкнул, Эми замерла. Но беда снова миновала. Лай если и услышали, то реагировать на это не стали.
— Я… прости — Эми взглянула в черные глаза Рыжика. — Плохой я человек. Наверное, ты был прав, когда рвался тогда в окно. И мне не нужно было тебя удерживать возле себя.
Пёс не ответил, лишь преданно слушал её, либо ей казалось, что он слушает и даже понимает её слова. Но это не волновало Эми, ей нужно было высказаться. Она не могла позволить себе сделать вид, что то, как она недавно поступила - есть нечто нормальное. Нет, не было ничего хорошего в той подлости, на которую она пошла. А потому, она говорила и говорила, не в силах замолчать. Ей казалось, если она сейчас замолчит или не скажет того, что рвётся наружу, то окончательно потеряет частичку себя, ту частичку, что ещё имеет человеческий облик, не оскверненный её мерзкой натурой.
— …если ты захочешь уйти… я пойму. Я плохо с тобой поступила. Ты этого не заслуживал. — Закончила Эми, наконец, выговорившись.
Эми смотрела на Рыжика, перестав дышать. Но пёс не встал и не ушел, продолжая смотреть на неё. В конце концов, он ткнулся носом ей в руку.
— Спасибо, — Эми изобразила улыбку, а в памяти всплыла картина того, как она уже благодарила его, когда он не ушел. Сейчас он тоже остался с ней, и Эми себе пообещала, что больше не подведет своего друга. — Спасибо.
Дверная ручка неожиданно скрипнула, Эми испуганно перевела взгляд, понимая, что Рыжик не успеет спрятаться под кровать.
Дверь в палату приоткрылась, в проеме появилась белобрысая макушка сестры.
— Вики? — Вздох облегчения сорвался с её губ, до того как она вспомнила, что сейчас должна обижаться на сестру за тот удар шокером.
Сестра тихо прикрыла дверь, неотрывно глядя на Рыжика. Но до того как Эми поинтересовалась странным поведением сестры, та переключила внимание на неё.
— У тебя странный пёс. — Бросила она задумчиво. — Он пиздец, какой странный.
Эми хотела пожать плечами, но лёжа на боку это было сложно сделать, поэтому она бросила безразличное:
— Я заметила.
— И тогда ты знаешь, что пять минут назад я оставила его на улице? — Со скепсисом в голосе поинтересовалась Вики, — И он никак не мог обогнать меня, оставаясь незамеченным в больнице полной людей.
Эми посмотрела в глаза Рыжику, а потом вернула внимание на сестру.
— Мне всё равно. — Нет, ей на самом деле не было всё равно, но она не лгала себе, когда думала, что ей достаточно того, что он просто есть у неё. Она не могла себе позволить из-за простых подозрений потерять эту странную дружбу. — Ты пришла обсуждать моего пса?
Эми вспомнила, как сюда попала, и поэтому не смогла сдержать обиды. И Вики видимо всё же ощущала стыд за свой поступок. Объяснить как-то иначе то, что сестра низко опустила голову, пряча глаза, она не смогла.
Сестра тем временем, извиняться не спешила, вместо этого, подойдя к кровати, она села на пол, облокотившись спиной о её край. Согнув ноги, она уставилась на свои ладони.
Эми нахмурилась. Что-то с её сестрой было не так.
— Я не могла тобой рисковать. — Вздохнула Вики, сжав правую ладонь в кулак. —Прости, что ударила тебя шокером, но иначе ты начала бы вырываться.
— Это не похоже на извинение, — Ворчливо заметила Эми, не понимая, что не так с её сестрой. Её вид и голос - это не было похоже на обычную сестру. Она так сильно переживает, что ударила её шокером? Должно быть, в этом и есть причина.
— Повторись всё, — голос сестры её ожесточился, — я поступила бы также. Я не стану просить прощение за то, что спасала тебе жизнь.
Эми поняла, что не так с её сестрой. Легкое, неоформленное беспокойство переросло в страх за Вики. У неё всегда был легкий характер, это чувствовалось в её движениях, в жестикуляции и слышалось в её голосе, в том, как она говорит. Но сейчас ничего этого не было. Но, если ей не стыдно за тот удар шокером, то чего она стыдиться? Ведь её лицо выражало вину меньше минуты назад, она это точно помнит.
— Вики? — Прошептала Эми, её ладошка коснулась плеча сестры. То вздрогнуло, но больше Вики никак не отреагировала. — Что-то случилось?
— Да, — Рыжик всё это время сидевший неподвижно, лёг, опустив голову на лапы. Вики потрепала его по голове, кисло улыбнувшись. — Случилось.
Эми молчала, не зная, что делать, что сказать. Всё в её сестре кричало, что что-то случилось, но её организм был в порядке, это она уже проверила. Но что тогда случилось? Кто-то умер? Нет, Вики не стала бы молчать о таком.
Или стала бы…
— Вики, не молчи…. — Нетерпеливо произнесла Эми, беспокойство нарастало в ней, угрожая взять верх над её мыслями. — Кто-то… умер? Вики!
— Нет, — Вики покачала головой, продолжая водить ладонью по голове Рыжика. Тот, вопреки всем ожиданиям, не возражал. Это тоже было ненормально, Эми была уверена, что они друг друга терпеть не могут. — Все живы. Наверное… я не знаю, в городе идут бои. Я не знаю…
— Но что когда случилось? — Эми негодовала. И раньше в городе случались массовые разборки, из-за которых сестра никогда сильно не расстраивалась.
— Всё нормально Эми. Пожалуйста, не наседай. — Глухо отозвалась Вики, уперев взгляд в пол. — Ты иногда бываешь такой занозой…
Вики медленно поднялась. Бросив на Эми виноватый взгляд, она прошептала:
— Прости меня, Эми. — Вики подошла к двери, взявшись за дверную ручку, она снова посмотрела на сестру. — Не лезь в неприятности, и не загоняй себя больше. Это не идет на пользу твоей коже. Да и вообще… вредно постоянно работать. Прости меня.
— Вики, постой! — Дернулась Эми, но Вики закрыла дверь.
Тихо матерясь, Эми вскочила с кровати, умудрившись не запутаться в одеяле, и не упасть от боли в голове. Но выскочив в коридор, она поняла, что опоздала. О том, что тут была сестра, говорили лишь удивленные лица людей, мимо которых пронеслась сестра и колышущиеся занавески у открытого окна.
— Вики…
Не теряя ни секунды, Эми бросилась назад, к телефону, который должен был быть в её вещах.
Телефон нашёлся быстро, гораздо дольше она тупила, уставившись в список контактов. Кому звонить она не знала, но точно понимала, что матери она не позвонит. Да и отцу тоже звонить смысла было мало. Нет, отцу можно было… но, нет… просто нет.
Она попыталась позвонить Вики, но её телефон оказался выключен, а потому она набрала номер единственного члена Новой Волны, которому хоть как-то доверяла, не считая сестру.
Тётя ответила не сразу, но журналисты не сильно лукавили, когда назвали Сару Пелхэм «Фотонной мамочкой». Беспокойство, чувствующееся в её голосе, когда она ответила на звонок… голос её приемной матери никогда не звучал так, когда дело не касалось Виктории, а приемный отец всегда был слишком глубоко погружен в собственную депрессию, чтобы растрачивать беспокойство на кого-то ещё помимо себя.
— Тётя Сара! — Взволнованно выпалила Эми, едва услышав вопрос тети. — Вики! С ней что-то случилось, она куда-то улетела, и… я не понимаю, что с ней происходит…
Долгие минуты ушли на то, чтобы объяснить тёте ситуацию. Эми сбиваясь, иногда переходя на крики, ответила на все вопросы тёти, всё глубже скатываясь в панику.
Ещё долго она сидела на кровати, до боли сжимая телефон. Тётя пообещала поискать сестру, привлечь к этому остальных, тех, кто не сильно занят сейчас, разгоняя враждующие стороны на улицах города.
Ночь вступила в свои права неожиданно. Вики так и не объявилась, и никто не знал, куда она делась. Эми старалась не думать о самом плохом, но это получалось с трудом. Сон не шёл, и только Рыжик, переместившийся на кровать, хоть как-то спасал её от падения в панику. Полночи она пролежала, не сомкнув глаз, а когда уснула, её разбудило шевеление Рыжика и тихий едва заметный, перестук твёрдой подошвы туфель о пол.