— Всё можно сделать проще. — Пожал плечами Евдор.
— Пелид немного занят. — Покачал головой Смит, прекрасно зная, к чему клонит его подчиненный. — Я не стану звать его этой ночью.
— Но ты не занят. — Пожал плечами Евдор.
Смит посмотрел ему в глаза, перевел взгляд на футляр с таблетками.
— Лунг не тянет на легендарный подвиг…
— Ну, даже Геракл начинал лишь со змей. — Беззаботно заметил Эвдор. — Не всё сразу.
— Уверен, что справитесь с уничтожением Империи без Пелида?
— Справимся. Время зря не теряем. На каждого мутанта у нас есть управа. Разве что Кайзер может доставить неприятности, но и он, в конце концов, всего лишь человек. И какой-бы крепкой ни была его броня… он сдохнет сегодня ночью. Нужен лишь твой приказ.
— Тогда иди, выполняй мой приказ. Империя-88 в Броктон-Бей этой ночью должна исчезнуть. — Смит внимательно посмотрел на Эвдора. — Никого не щади.
— А если будут сдаваться?
Смит повёл плечом, с равнодушием посмотрев на Евдора.
— Сделай так, чтобы они не успели сдаться. Считай это приказом. Но ежели чудо случится – ты знаешь, куда пересылать пленных. И предупреди Пиггот. Пусть её мутанты помогут с оцеплением территории операции. Мало ли, вдруг кто-то умудрится сбежать… тот же Кайзер вполне способен удивить.
***
— Родители приходили… пока тебя не было. — Пытаясь развеять неловкое молчание, произнесла Виктория Даллон, — ты знаешь, что тебя потеряли в больнице?
Эми замерла, её щеки побелели, но длилось это лишь секунду. Спустя обозначенный срок, она, встрепенувшись, продолжила прерванное действие - села за стол, напротив Виктории.
Это было настолько не похоже на её обычную сестренку, что Вики не смогла скрыть удивления. Раньше подобные новости как минимум бы выбили Эми из колеи, но теперь… что же изменилось в жизни Эми, раз она так реагирует на скорый и неизбежный разнос от матери?
— И мне досталось, в том числе и за тебя…
Нет, она не была обижена на сестру, но и не сказать этого не могла, помня ту обжигающую пощёчину матери и её взгляд, преисполненный ледяной ненавистью. С тех пор прошли часы, но щека всё ещё горела, мешая выкинуть этот момент из головы.
— За меня? В смысле за меня? — Эми окинула сестру непонимающим взглядом.
Виктория повела плечом.
— Ну… мне наверное не стоило заикаться о том, что я знаю где ты. — Скривилась Вики, неохотно начиная рассказ. — И… возможно мне стоило позвонить хоть кому-то, и сказать, что тебя не похитили из больницы.
Эми, выдержав секунду, фыркнула, пытаясь не засмеяться.
— В общем, все с ног сбились в твоих поисках. — Поджала губы Виктория. — А ты разве их не видела? Когда мама уходила, она горела желанием задать тебе трёпку.
— Нет, не видела. — Эми покачала головой. — Ко мне никто не приходил.
Эми пожала плечами.
— Либо её ко мне не пустили.
— Хотела бы я посмотреть, как её куда-то не пускают к дочери. — Вяло усмехнулась Виктория.
Эми подняла взгляд на сестру, и помедлив, отзеркалила её смешок.
— Ты ведь помнишь, что я приемная? Ты можешь мне не верить, но я сильно сомневаюсь, что мама стала бы из-за меня ссориться с этими людьми.
Вики открыла было рот, чтобы возразить, но подумав, произнесла другое.
— Думай, как хочешь, у вас с мамой всегда всё было сложно. — Она упрямо смотрела сестре в глаза, всеми способами пытаясь убедить, вбить в её голову свои слова. — Но спорить с тем, что мы не сестры я тебе не позволю.
Эми отвела взгляд, пряча едва заметную, кривую улыбку. Виктория решила воспользоваться тишиной.
— И ты мне так и не сказала в прошлый раз, что это за люди такие, с которыми ты теперь работаешь. Говорят, что это военные. И что они уже практически обнесли город Карантинной стеной.
— Нет никакой стены, — Будто нехотя отозвалась Эми.
Сама не видела, но, по словам Агаты, периметр будут составлять какие-то блокпосты или что-то вроде этого, я так и не поняла полностью.
— Откуда ты знаешь? Они тебе сказали? — Не то чтобы Виктория не верила словам сестры, но не спросить она не смогла.
— Да, и если не веришь… — Эми поджала губы, гася обиду, — могла бы слетать да посмотреть. Только осторожно. Полёты у границы периметра запрещены.
Вторую часть про полеты, Вики предпочла проигнорировать, и потому, что теперь сомневалась в способности тех людей пробить её новые щиты и потому, что это мало её беспокоило; совершенно не беспокоило в сравнении с иной своей заботой, сидящей сейчас напротив неё.
— И оставить тебя без присмотра? — Вики недобро прищурилась.
Эми в голос фыркнула.
— Уж поверь, для меня сейчас это самое безопасное место в мире. — Пояснила она свою реакцию.
— Поверю, но ты можешь ошибаться. — Виктория не собиралась отступать. — Так кто же эти люди? Военные? Федералы? Не СКП и не Протекторат точно. И не Нацгвардия.
Виктория ожидала любого ответа, ожидала подтверждения своих слов, ожидала, что Эми по какой-то причине начнет увиливать от ответа, такое у её сестры водится, но она не ожидала, что её сестра смутится и пожмет плечами, бросив тихое «не знаю».
— Не знаешь? — Удивленно отозвалась Виктория. — Это как?
— Это точно военные, — Смутившись еще сильней начала отвечать Эми. — Какое-то ответвление, занятое внутренними делами. Большего я пока сказать не могу, да и не знаю я ничего больше.
— Пока сказать не можешь? — Вычленив суть, Виктория придержала при себе слова о том, что её сестра круглая дура и наивная идиотка, которую вероятней всего придётся силой выдергивать из лап этих то ли военных, то ли не пойми кого ещё. — Что значит это твоё «пока»? Эми, ты ведь не подписывала никаких бумаг? Ты, конечно, несовершеннолетняя, и силы они имеют мало… но… пожалуйста, дай мне надежду, скажи, что моя сестра умнее табуретки.
Виктория сжала кулаки, злая на себя, на сестру и на выблядков, впутавших Эми в мутную тему. Она сосредоточилась на собственном контроле, надеясь, что в худшем случае пострадает лишь этот стол.
Стол выдержал, затрещал, но выдержал. О том, что Виктория не справилась с собой, расскажут лишь едва заметные вмятины от её рук на его поверхности.
Эми, казалось, не заметила конфуза сестры, продолжая тусклым взглядом изучать свою половину стола.
— Я бы хотела тебе рассказать всё… — Произнесла она тихо, выдержав длинную паузу, — почему связалась с ними, почему сегодня занимаюсь проверкой сотрудников СКП на наличие Короны Паллента…
— Но? — Вклинилась Виктория, понимая к чему всё идет. И нельзя сказать, что она была довольна таким поворотом.
— Но, не могу… — Эми бросила на сестру виноватый взгляд, наполненный горечью. Это длилось лишь мгновение, а потом она снова опустила голову. — Почему всё так вышло, я тебе никогда не расскажу. И закончим на этом.
Виктории потребовалось сделать усилие над собой, чтобы не вздрогнуть. Её сестра изменилась, убежденность в её словах говорила это лучше любых других доказательств. Бросалась в глаза, кричала об этом на весь окружающий мир, напоминая, что раньше Эми была не способна на подобную бескомпромиссность.
— Выходит, ты ничего не можешь мне сказать. — Вики также не собиралась отступаться. С помощью сестры или без неё, она доберется до правды. Доберется до неё, а потом накажет виноватых. Сильно накажет, больно накажет.
“И будь что будет”.
Вики кивнула, соглашаясь с последней мыслью. С той же мыслью к ней пришло странное спокойствие, позволившее принять позицию сестры. До времени она смирится с этим. А когда наступит час, когда она во всём разберется… она ударит со всей своей силой. Кем бы ни были те люди, им не следовало принуждать её сестрёнку к чему бы то ни было. А то что её принудили к сотрудничеству сомнений не вызывало, молчание сестры наоборот лишь утверждало её в верности сделанных выводов.
— Тебе угрожают? Они тебе угрожают?
Вики не могла не попытаться, не могла не задать этот вопрос. И пусть даже она знает, что сестра будет все отрицать, она обязана была спросить об этом.