— Почему это?
— Ну, сам подумай. Кто мог быть заинтересован в происходящем в богом забытой школе?
— Да черт его знает… — Пожал плечами водитель.
— А что мы знаем о Уинслоу? — Продолжил допытываться Смит.
Если он прав. А он наверняка прав. То они встряхнут болото под названием СКП раньше и гораздо сильней, чем предполагали.
— Старшая школа. Расположена она в бедном районе, на севере города. Что там знать-то еще? — Грег снова пожал плечами, а через мгновение его брови медленно поползи вверх. — Ох. В Броктон-Бей ведь две школы, сотрудничающие с СКП. Первая - Аркадия, я точно помню. А вторая - Уинслоу?
— «Пять» тебе за домашнее задание, — Хмыкнул Смит, щерясь во все зубы.
— Значит, СКП прикрывает преступления своих детишек….
— Не уверен, — Качнул головой Смит. — Но Тейлор Хеберт поможет мне решить эту головоломку. Потому и занимаюсь «детским» делом.
— А не проще ли официально запросить доступ к делам Стражей через Вашингтон, расспросить потерпевшую о ее обидчиках, а затем сравнить с именами в списках?
— Официально мы ничего запрашивать не будем в любом случае. Иначе они смогут успеть принять меры. Переведут своего Стража в другой город, к примеру. И это не поднимет такого шума, на который я рассчитываю. И я, раз выдался шанс, хочу разворошить это гнездо до того, как «приеду» в город. Потом у нас будут дела важнее какого-то Стража. А это, наверное, и есть наша девочка.
Смит кивнул на дорогу, по которой, широко шагая, шла высокая, худая как щепка девушка с копной вьющихся длинных волос, которой позавидует даже Барнетт со своим гнездом на голове. На вид ей было меньше, чем по документам, и если бы не высокий для её пятнадцати лет рост, то он бы дал ей не больше тринадцати.
Она прошла мимо их машины, ни разу не подняв головы, и вскоре скрылась в дверях лечебного учреждения.
— Адрес Дени Хеберта знаешь? — Спросил Смит, проводив ребенка взглядом.
— А то. — Кивнул слегка изумленный водитель.
Грегу почудилось, что это забитый звёрек прошел мимо них, а не человек, гордо носящий свое имя, так жалко выглядела эта девчушка. Он скрипнул зубами. Вид девочки заставил его сменить свое мнение касательно «детскости» этого дела.
— Знаешь, даже если это не Стражи, я хочу разобраться в этом деле. — Произнес он, заводя двигатель.
— Жалость проснулась? — Не скрывая иронии, спросил Смит.
— Да ты видел её вообще? — Громко спросил Грэг.
— Будто она первая, кого обижают в школе. — Пожал плечами Смит. Традегии в случившемся с Хеберт он не видит. — И, заметь, никто еще не умер.
— Да ну?! И часто дети отправляют друг друга в больницы? Нет, Босс. Тут происходит что-то другое.
— Я знаю. — Кивнул Смит. — Тут СКП прикрывает свою задницу.
— Да я не о том. — Отмахнулся Грэг.
— Веди давай, — Усмехнулся Смит. — Защитник сирых и убогих. А знаешь. Уговорил. Если тут не замешано СКП, так и быть, займешься этим вопросом сам.
— Пф, а тебе лишь бы конкурента придавить. — Сухо заметил Грег.
— Не просто конкурента, а конкурента, поощряющего насилие над гражданскими. Тут сам бог велел разобраться и пресечь безобразие.
Смит умолчал о том, что ситуация давно уже вышла за все рамки. Впрочем, его водитель знал об этом, хоть и не видел всего масштаба. А Смит видел и давно уже гадает, сколько лет осталось у мира, если ситуация не изменится. Паралюди с их «агентами» сами по себе огромная угроза для общества, но с СКП, на законодательном уровне прикрывающей и поощряющей весь этот бардак, угроза принимает невообразимые масштабы.
А если бы паралюдей в том же США был миллион?
Они могут уничтожить несколько тысяч паралюдей различного уровня опасности, не переводя все в открытую войну на городских улицах. Но это только сейчас, когда угроза выявлена и изучена. Тридцать лет назад это было им не по силам по противоположным причинам - они не знали, с чем столкнулись и каковы масштабы угрозы. Да и паралюдей сейчас насчитывается десятки и сотни тысяч только в Штатах.
И могут ли они начать их уничтожение сейчас? Нет. Причина проста - парачеловеком может стать почти каждый, за редким исключением. И устраивать перманентный геноцид собственных граждан, огромной части населения страны, это не выход. Да и Губители перечеркнули даже сами мысли о таком варианте.
Но это не значит, что нельзя ничего исправить. Нужно просто прижать СКП, по-хорошему расформировав эту богадельню, а паралюдей вернуть с небес на землю, прекратив этот маскарад с «Героями» и «Злодеями». Задача сложная, вполне выполнимая. А Броктон-Бей станет еще одной ступенькой на его пути.
Дом Дениела Хеберта расположился на севере города за той чертой, что разделяет благополучные районы от упадочных. Черта эта негласная, но видимая любому зрячему.
Север города, вопреки общей стагнации, не был однородной массой в которой копошатся бедные слои населения. Он, как и остальной город, был поделен на улицы, а уже улицы снова были разделены на благополучные районы, богатые, бедные и трущобы. Но за трущобами город не заканчивался, как и жизнь. Там, еще севернее, расположились бывшие доки, в которых тоже кипела жизнь, и которые имели деление на собственные районы и зоны влияния. В доки Смит пока что не собирался соваться, ограничившись той частью города, улицы которого еще патрулирует полиция.
Дениел Хеберт с дочерью жил в благополучной части севера. В районе, состоящем в основном из частных домиков с небольшими участками на заднем дворе. По пути к его дому они проехали школу Уинслоу, но Смит туда идти не планировал. Там бы он точно раскрыл свое присутствие в городе и уже к вечеру Пиггот, а потом и Коста-Браун, узнали бы об этом, если в случившемся с Хеберт действительно виноваты их подопечные Стражи.
— Отец девочки точно сейчас на работе? — Поинтересовался Смит, наблюдая, как одинаковые дома один за другим сменяют друг друга в окне автомобиля.
— Точно, — Кивнул водитель. — Работает до пяти. Что ты хочешь у него узнать?
— Сам узнаешь. Ты пойдешь вместе со мной.
Грег крякнул.
— Зачем?
— Ну, ты же хочешь помочь девочке. Или уже передумал, пока мы ехали?
— И все-таки? — Настаивал Грэг.
— Если выйдет, я не хочу лишний раз светить лицом. Если выйдет. Говорить будешь ты, тебя мало кто знает в лицо.
— И кем мне представиться? — Хмыкнул водитель, остро захотев оказаться… где угодно, лишь бы не здесь.
— Ну, Джоном Смитом будет жирно для тебя. — Смит сделал вид, что задумался. — Уильям Черч уже засветился сегодня. Будешь Грегори Тортоном.
Грегори Тортон громко фыркнул.
— Ничего умнее не придумал?
— А что не так? — Смит пожал плечами. — В базах ты не проходишь, с конторой не связан. СКП, даже если захочет, не найдет о тебе никакой важной информации и уж точно не свяжет со мной. И у меня нет для тебя документов на другое имя. Да и с твоей колоритной внешностью, сколько имя не меняй…. толку не будет.
— Ясно. — Протянул Грэг. — И кем мы будем на этот раз?
— Полицейскими, разумеется. — Смит, порывшись в кармане пальто, вытянул на свет два бумажника. Один он передал водителю.
— И сколько еще этих подделок ты с собой таскаешь? — Новые документы жгли карман пиджака Грега осознанием, что в его вещах могут найти и чем это грозит.
— Хватит на две жизни. — Несмешно пошутил Смит.
Грег остановил машину на обочине, напротив нужного адреса. Дом Хебертов, как и все прочие на этой улице, назвать благополучным мог лишь житель севера Броктон-Бей. Он был словно собран из разных материалов, хотя и Грег и Смит точно знали, что это не так. Дом был полностью деревянным за исключением бетонного основания и стен подвала, на которых он стоит. Местами дом был обшит гипсокартонном, а местами сохранял изначальную отделку. Хватало и мест, грубо замазанных штукатуркой. В общем, захоти Дениел Хеберт продать этот дом, то ему бы пришлось искать покупателя годами. Дом хоть и не был аварийным, но и много желающих после покупки заниматься еще и ремонтом не нашлось бы. Да и нет дураков в США, готовых купить недвижимость в Броктон-Бей. Смиту, глядя на эту нищету, оставалось лишь гадать, какими предстанут дома людей, живущих в неблагополучной части севера этого города.