Смит опустился на корточки, заглянул в глаза Кайзера.
— Ты бы видел ту кроху… её крошечные, но такие сильные пальчики. Светлое личико. Голубые глазки, кристально чистые…
Смит замолчал на секунду, чувствуя, как ненависть требует выхода.
— Знай же, у меня дрогнула рука… я никогда не забуду того крика, детского невыносимого крика, душераздирающей агонии в невинных глазах; они преследуют меня ночами, эти глаза заглядывают в самую душу… я не смог, мне не удалось убить кроху Астру без боли. Твою кроху Астру, Макс.
Смит встал на ноги, стряхнул с плеча невидимую пылинку, с непередаваемой ненавистью взглянул на Кайзера. Сплюнул. Прежде чем вернуться на диван, равнодушно бросил через плечо:
— Твою бывшую жену я убил куда быстрей. В конце концов, вы были два сапога пара и рука у меня не дрогнула.
Клякса вмиг проглотила Кайзера, отправляя его в незабываемое приключение. Смит со вздохом перевёл взгляд на тело мальчишки. Достал сигарету, повертел её между пальцев. Ещё раз взглянул на мальчишку. Прикурил. Затянулся, выдохнул через нос.
Не вынимая изо рта сигарету, он поднялся с дивана. Неспешно возвращаясь к телу, достал из недр полупальто ампулу с тёмной жидкостью внутри и шприц с длинной иглой. Ещё раз затянулся, готовя укол. Сел на колени у тела парнишки, закатал ему рукав рубашки, прицелился в вену и вогнал шприц аккурат рядом с потемневшей точкой от укола чуть выше. Вернул ампулу со шприцом на место и сам вернулся на диван, продолжая дымить.
Через пару минут ещё теплое тело затряслось в судорогах, жадным вздохом мальчишка ознаменовал возвращение к жизни. Затем, закашлявшись, перевернулся на живот, сплевывая мокроту.
— Я не люблю мстителей, юноша. — Начал Смит, перехватив мимолетно брошенный взгляд парнишки. — Пожелаешь отомстить за отца - разделишь его судьбу. И поверь, его судьбе позавидовать невозможно.
Юноша молчал, силясь надышаться воздухом. Минута прошла, прежде чем он смог заговорить.
— Астра… — Было его первым словом, больше похожим на стон.
— Жива. Я ведь не людоед. — Смит посмотрел мальчишке в глаза. — Отправишься к мачехе, в Бостон. Скажешь ей, что о наследстве мужа может забыть. И ты забудь. В город не возвращайся. Никогда. И ещё, вот что…
Смит поднялся с дивана, вместо сигарет вынимая из кармана футляр с таблетками. Бросив горсть обезболивающих таблеток в рот, он продолжил:
— Рано или поздно я приеду в Бостон. Ей бы лучше завязать с её ремеслом прямо сегодня. И сам не суйся в это. Тебя я сегодня не убил не потому, что тебе ещё нет семнадцати. Ты уяснил?
— Да,— Парень кивнул, продолжая смотреть на обложку дневника. — Я всё уяснил…
========== Часть 30 ==========
Глава двадцать шестая.
Подводя черту.
Время: 23:08. 01.02.2011.
Место: США. Штат Коннектикут. Томпсонвилл.
Только оставив Бостон позади, Томас Кальвер смог выдохнуть, позволив себе немного расслабиться пусть только в одной линии времени. В другой же линии он оставался всё также собран.
Сильней углубляясь вглубь страны, как можно дальше от преследователей, Кальвер снова и снова возвращался к мыслям о своем поражении, постепенно приходя к выводу, что против той силы, которая на него нацелилась, не сдюжил бы никакой ум. Невозможно остановить летящий в тебя камень силой одного лишь желания, будь ты хоть трижды хитроумный гений тайных планов. Он это знает, все его планы, все его хитрости неизбежно разбивались под неудержимой поступью противника, приближающегося всё ближе с каждым днём, с каждым часом. Он это чувствовал порою собственной селезёнкой, когда линии сворачивались из-за его смерти. Обычно смерти внезапной, когда казалось, ничего не предвещало.
Свою основную ошибку он понял, и ему оставалось радоваться, что понял он её не слишком поздно. Это позволило ему успеть реализовать план по отвлечению СКП и вырваться из города, воспользовавшись шумихой. Пусть всё прошло не так гладко, как он хотел, но итога это не поменяло. Он сбежал и выжил, и не так важно, что теперь придется поменять личность. Он сбил хвост. Всё остальное - пустяк.
Кальвер мчался, не останавливаясь, пропуская редкие придорожные забегаловки, огибая городки, коих становилось все больше и больше, по мере приближения к крупным городам. Солнце уже почти скрылось за горизонтом, когда он понял, что ехать больше не способен. На половине пути от Спрингфилда к Хартфорду он всё же решился свернуть линии, дав мозгу отдохнуть. Остановившись на краю городка под названием Томпсонвилл, он окинул взглядом пустующую заправочную станцию. Выглядела она паршиво, совсем не то, к чему он привык за годы легального существования на деньги налогоплательщиков. Но выбора не было, жаль только, если местное топливо уничтожит его машину.
Прежде чем заправить машину, он предпочел решить основную причину остановки. Обойдя закусочную вокруг, он без труда отыскал туалеты. Скрывая отвращение, он вошел внутрь, вновь борясь с желанием разделить линию, в пустой надежде, что хоть в одной он не вляпается ботинками в какое-либо непотребство. Справляя нужду он старался не смотреть по сторонам, и реже дышать, отстраняясь от вони, что казалось, липнет к нему со всех сторон.
Он не мог увидеть открывшейся двери в соседней кабинке. Не мог заметить вытянутой руки и рукояти пистолета сжатой в ладони; дула направленного в его голову. Ничего этого он не заметил, но каким-то чутьем почувствовал что-то.
Он медленно открыл глаза, глядя в засранную стену перед собой. Черты его лица разгладились. Спина его гордо выпрямилась.
Выстрела он не услышал.
Пуля пробила перегородку, голову мужчины, ещё одну перегородку и застряла в противоположной стене.
Дверь закрылась.
Контесса положив пистолет на край стола, поправила фетровую шляпу, бросив взгляд на собеседницу, занявшую весь дальний край стола.
— Он мог пригодиться, — равнодушно протянула чернокожая женщина, не отрывая взгляда от результатов последних опытов, отразившихся на листах бумаги беглым подчерком. — По моему мнению, зря ты его убрала так рано.
Контесса на такой комментарий лишь пожала плечами, заняв один из стульев.
— Смит дышал ему в затылок. Это был последний шанс сохранить в тайне то, что удалось выяснить о нас Кальверу. У него пожалуй, был только один фатальный порок, если не брать во внимание его садистские наклонности, – самоуверенность. Думал, чем больше о нас раскопает, тем больше сможет выторговать позже.
Женщина покачала головой.
— Ему наверное и в голову не приходила мысль, что лишние знания убьют даже его.
Чернокожая женщина оторвалась от бумаг и долгим взглядом посмотрела на Контессу. Усмехнувшись каким-то своим мыслям, она протянула:
— Я думала, вы с Ребеккой начали обдумывать варианты сотрудничества с этим… человеком. Кальвер мог послужить неким даром доброй воли, но вместо этого ты лишила его добычи в последний момент. Он ведь рано или поздно поймёт, кто убил Выверта.
— Иного выбора не было, — Качнула головой женщина в фетровой шляпе. — Кальвер действительно знал немного больше, чем мы можем себе позволить. И варианты сотрудничества Смита и Котла мы даже не рассматривали. Боюсь, его позиция по Котлу всегда останется неизменной.
— Значит, сотрудничество на уровне СКП? — Подняла бровь Доктор Мама.
Контесса на этот вопрос лишь грустно улыбнулась.
— Его позиция по СКП ничуть не лучше. Он видит в одном гробу что Котёл, что СКП, с той лишь разницей, что Котёл не может отыскать, а СКП у него нет формального повода начать открыто “крушить”. — Помедлив, она ответила на не озвученный вопрос коллеги. — Нет, речь шла только о сотрудничестве Александрии и Смита. К сожалению, большего ожидать не приходится. Смит… мы, в какой-то степени, сами его создали.