— Вики, меня все обманывали. Все, хоть раз да обманули меня в чём-то. Ну, возможно, кроме тебя. Да взять даже то, что, наверняка, почти все наши с родителями общие знакомые знали, кто мой отец, и молчали. — Равнодушно протянула Эми, пожав плечами. Полотенце вновь начало съезжать. Придерживая его рукой, она поднялась на ноги. — Я теперь просто буду внимательней.
— Я тебе никогда не лгала.
— Я помню свои пропавшие конфеты. — Хмыкнула Эми.
— В важных вещах никогда не лгала. — Исправилась Вики.
— Я знаю. Но это ничего не решит. — Встав перед сестрой, сказала Эми со всей серьезностью. — Я приняла решение, я долго думала над этим. Возможно, никто в мире так долго не думал ни над одним вопросом так же долго, как я. Прости, но ты не переубедишь меня.
— Да, наверное, это действительно так. — Прошептала Вики, освободив для сестры выход, отступив в сторону. — Уйдешь сейчас?
— Нет, — Качнула головой Эми, пройдя в освободившийся проход. — Завтра.
— Хорошо. — Заторможено кивнула сестра. — Я рада, что ты хотя бы не сбежишь. Пришлось бы мёрзнуть под ветром, следя, чтобы ты не попала в беду.
Эми обернулась в пол оборота, посмотрела на сестру.
— Вики, ты же сама говорила, что больше не мёрзнешь. — Приподняв бровь, заметила Эми, припомнив недавние разговоры.
— Ну, попробовать стоило. — Хмыкнула Вики, приободрившись. — Тебе бы одеться, родители вот-вот должны приехать.
Пройдя через порог, Эми кивнула, закрыв дверь в свою комнату перед носом сестры.
***
Двери опустевшего школьного автобуса закрылись за спиной Эми Даллон. Несколько секунд она стояла на месте, задумчивым видом рассматривая фасад учебного заведения, а затем, тряхнув головой, пошла к остановке.
Утро выдалось не менее паршивым, чем путешествие через портал Смита. Роди… опекуны и слушать её не хотели. Разразился скандал, который прекратился только когда Вики, устав от криков, приложила своей аурой всех без разбору. Впервые в жизни Эми была рада этой грани способностей сестры. После инцидента крики прекратились, но Кэрол продолжила упорствовать, так и не поняв, что Эми не разрешения у них спрашивала, когда сообщала о своём выборе.
В итоге, всё закончилось ничем. Каждый остался при своём.
Эми хотела уехать незаметно, и стоя в ожидании автобуса, она надеялась, что никто не кинется на её поиски, когда учителя поймут, что её снова нет в школе. Но, человеческая фигура, воспарившая над крышей учебного кампуса, убила эту надежду.
Вздохнув, Эми смотрела на приближающую к ней сестру, косясь в сторону далекого поворота, в ожидании чуда. Но чуда не случилось, автобус не вынырнул из-за угла, а сестра уже была перед ней.
— Вики… — вздохнула Эми, отводя взгляд.
— Когда ты не захотела лететь со мной, — перебила её сестра, — я заподозрила, что ты что-то задумала. Но честно надеялась, что ты дотерпишь до конца дня, прежде чем сбегать.
— А я надеялась, что тебя остановят начавшиеся уроки, — Криво улыбнулась Эми, — Ты не остановишь меня, Вики. А будешь упираться, боюсь, мы поругаемся.
— Вижу, — Уверенно кивнула сестра, опускаясь на землю рядом с сестрой. — И поеду вместе с тобой. Ничего не могу с собой поделать, я должна быть уверена, что ты в безопасности. Мама поймёт, а если не поймет. — Вики пожала плечами. — Пусть это будет моим первым взрослым поступком.
— Вики, это… — Эми устало потерла переносицу.
— Ты меня не остановишь, а будешь упираться, мы поругаемся.
Услышав собственные слова из уст сестры Эми грустно улыбнулась.
— Это не обязательно. Я буду в порядке, Вики.
— Необязательно делать то, что делаешь ты. — Парировала сестра. — Я поступаю так, как необходимо поступить.
— И ты… — Эм заглянула сестре в глаза, — уйдешь из Новой Волны?
Вики безразлично пожала плечами; перехватив взгляд сестры, она махнула рукой.
— Новая Волна - это, прежде всего, Идея для наших родителей. Для тёти с дядей. Может, для их детей тоже. — ответила Вики, — Для меня Новая Волна это – семья. Я свою семью знаю Эми, ты её часть и я тебя не оставлю одну.
Эми с подступающим комом к горлу, отвернулась, пряча взгляд от сестры.
Автобус привез Эми с сестрой в центр только через час. Лететь она отказалась, ссылаясь на то, что не хочет, чтобы её кто-то случайно увидел. Из-за этого ей пришлось всю дорогу выслушивать ворчание Вики, излучающей скуку и нетерпение. Впрочем, и скука и нетерпение сестры испарились, когда им на глаза начали попадаться следы ночного столкновения.
Не везде ещё смыли кровь, не везде забили выбитые стекла. В некоторые переулки и вовсе не пускали, поставив заграждения. Этой ночью во всём городе шли бои, но Даунтаун пострадал больше всего.
— Похоже, мы пропустили войну, — Высказалась Вики, хмуро оглядываясь по сторонам.
— В автобусе слышала, что Оружейник убил Лунга этой ночью. — Кивнула Эми. — И что к зданию СКП никого не пускают, так много там тел. И Империи-88 больше нет. Всех убили военные.
Сестра ничего по этому поводу не сказала, лишь покачала головой, а Эми уже сказала всё что хотела, оставив при себе мысли по этому поводу.
Штаб Смита встретил их тишиной. Дежурные, как и в прошлое её посещение, высились у дверей немыми памятниками самим себе, пропустив сестер без разговоров. Эми показалось, что они даже не взглянули на них с сестрой.
В холле у лифта ситуация повторилась. Их не задержали, не спросили, что им нужно. Эми с подступающим волнением зашла в лифт, подождала пока зайдет сестра и только потом нажала на кнопку нужного этажа.
— Жуткое место, — Поежившись, бросила сестра. — И кое-что мне напоминает.
— То место. — Хмуро кивнула Эми. — Тоже почувствовала?
— Да, — Кивнула Вики, — Сложно не заметить, хоть раз с этим столкнувшись.
Лифт остановился, двери разошлись в стороны, но Эми выходить не спешила.
— Этим веет не от стен, — Прошептала она, оглянувшись на сестру. — От людей. От охраны. Они все пробыли там, в Безвременье, дольше, чем я, раз пропитались этим так сильно. Может поэтому нас пропустили без вопросов? Почуяли знакомый… запах?
Вики могла лишь согласиться со словами сестры, отдавая себе отчет в том, что тут Эми куда компетентней её. Для неё гостеприимство Пелида продлилось не больше нескольких часов. Для Эми, насколько она поняла, эти часы растянулись на десятки людских жизней.
Эми смела надеяться, что и дальше всё пройдет так же легко и к Смиту она попадет без заминок. Но нет, не сделав и пяти шагов от лифта, они были остановлены. Их с сестрой одной рубленой фразой задержал очередной дежурный.
— Его нет. Ждите. Скоро будет. — Устремив взгляд поверх их голов, сказал рослый мужчина в военной форме без опознавательных знаков.
Сестры лишь переглянулись, им не оставалось ничего, кроме как пройти к стене, чуть поодаль от дежурного и ждать, как и сказал военный. Что они и проделали, немного помявшись.
— Думаю, ещё не поздно развернуться назад. — Как бы невзначай буркнула Вики, на что Эми лишь скосилась, ничего не сказав.
Свой выбор она сделала. Правильный он или нет, покажет лишь время.
***
Умом она понимала, что для неё все кончилось в тот момент, когда нестерпимая агония захватила все её мысли, но тот же ум продолжал цепляться за призрачные надежды, вполне вероятно имеющие шанс на жизнь лишь в её мыслях. Из-за этой призрачной надежды, не взирая ни на какие доводы уставшего рассудка, она продолжала дрожащей рукой исписывать лист бумаги, выполняя требования незнакомца – единственного её посетителя с того момента как она тут оказалась.
Она не знала где она, и в чьи руки попала, но требования посетителя намекали на то, что она всё же угодила в руки сил правопорядка. Это плохо, это очень плохо, но попасть в руки полиции или даже какого-нибудь ЦРУ куда лучше, чем попасть в лапы Бойни или каких-нибудь Падших. Печально известная семейка Мазерс, по мнению пленницы, имеет много более зловещую репутацию, чем приснопамятный Джек-Остряк. Второй тебя просто убьет, отдав в руки своей любимицы. Будет больно, будет очень больно, но это продлится всего несколько часов. Угодить в сети одной из трех семей фанатичных поклонников Губителей - значит мучиться до тех, пока не убьют. А это может продолжаться годами.