— О, — Эми тоже улыбнулась. — Это была большая ошибка. Я подумала, что немного промокнуть - это лучше, чем киснуть в четырех стенах.
О том, что она волновалась за Тейлор, и ей просто хотелось поговорить с подругой, она говорить не стала, от чего-то смутившись этой мысли.
Они говорили долго, обо всем и ни о чем. Когда прошла неловкость от внезапной встречи, будто прорвало плотину, и Эми в какой-то момент поймала себя на мысли, что никогда так много и с таким интересом ни с кем не говорила. Ничего удивительного не было в том, что в какой-то момент речь зашла о последних событиях; коснулись тех деталей, о которых до этого не смели говорить.
Чем больше Тейлор углублялась в детали, тем меньше Эми хотелось улыбаться. К этому моменту сама Тейлор цветом была как лист бумаги. Её взгляд бегал, избегая Эми, а пальцы теребили друг друга.
— Я убила людей, Эми. — Прошептала Тейлор, уперев взгляд в пол. Вздохнув и выдохнув, она продолжила помертвевшим голосом: — Оружейник показал мне… последствия. Фотографии… тел. Вывел на экран своего шлема. Наверное хотел, чтобы меня проняло… у него вышло. Стоит закрыть глаза и…
Эми не знала, какой реакции Тейлор от неё ждала, поэтому решила не изображать из себя не пойми что.
— Не скажу, что это хорошо. Но раз ты не в тюрьме, значит, то были не самые лучшие парни. — Вкрадчиво произнесла Эми, повторяя то, что когда-то сказала сестре.
Сев на кровать вплотную к Тейлор, Эми обняла её за плечи.
— Ты не понимаешь, — Отчаянно выпалила Тейлор, — Я хотела стать Героем… — Тейлор, повернув лицо, заглянула в глаза Эми. — Герои не убивают. А я даже не подумала, что можно иначе. Что нужно иначе… сразу убила.
Обхватив голову руками, Тейлор уперлась локтями в колени, высвободившись из объятий Эми.
Эми обессиленно вздохнула. Она могла успокоить Тейлор даже не вмешиваясь в работу её мозга, но это было из той категории гнусностей, на которую Смит ещё не вынудил её пойти.
— Я, наверное, сошла с ума. Я ведь не могла, сама по себе решить, что убить их - было отличной идеей. — Эми видела, что Тейлор больше не может себя сдерживать, всё сильней впадая в уныние. — Я ведь никогда не думала, что убийство допустимо…
— Ошибки случаются, — Пробормотала Эми, мечась взглядом по комнате. — Не думаю, что ты первая. Вон, Оружейник убил Лунга на прошлой неделе.
Говорить о том, что её сестра тоже убивала, Эми не стала, хоть и понимала, что такой аргумент всё же был бы более уместен сейчас.
Тейлор резко повернула голову, немного испугав Эми. Самую малость.
Прищурившись, Тейлор едва ли не выплюнула:
— Лунг был чудовищем, с Ордером на убийство.
— Ты же не думаешь, что все, кого герои убили, имели Ордер? А полицейские, стреляющие в преступников… им тоже недопустимо убивать? — Пошла в атаку Эми, предположив, что раз одним способом успокоить не вышло, нужно менять подход. — Тейлор. Прекрати себя накручивать.
Эми поджав губы, упорно смотрела в глаза Тейлор, не смея отводить взгляда, понимая, что в таком случае всё её доводы проигнорируют.
Когда Эми уже сомневалась, что выиграет этот спор, Тейлор отвела взгляд.
— Возможно, ты права. — Прошептали её губы. — Слышала, ты и из Новой Волны ушла.
— Да, ушла. — Эми расслабилась, хотя тема, на которую перескочила Тейлор, была не приятна уже ей. — Смит предложил мне работу. Ну, не совсем работу. Я всё ещё не знаю, будут ли мне что-то платить…
— И что же он тогда предложил тебе? — Скосилась Тейлор, вроде бы уже не желающая рвать себе волосы и каяться.
— Участие в спасении Страны. — Пожала плечами Эми. — Все последние события… это он их начал, или как минимум воспользовался ситуацией.
— Грандиозные планы… — протянула Тейлор. — Он кстати, говорил что-то такое. Говорил, что найдет меня, если я не буду… делать глупостей.
— Это поэтому ты бросилась в учёбу? — Эми кивнула на стол, заваленный учебниками.
— А? — Тейлор глянула на стол. — Нет, — Отмахнулась она. — Просто поняла, что учиться нужно.
Эми хмыкнула, с тоской вспомнив вскользь брошенные Смитом слова, прозвучавшие как просьба, которую нужно бы выполнить в любом случае, при любых обстоятельствах.
— Кстати о Смите. Он не придёт к тебе с тем предложение, — Произнесла Эми, вздохнув.
— Почему?
— Он сказал мне самой передать тебе это предложение. — Вздохнула Эми, прекрасно понимая в каком свете теперь видится её собственный приход, да ещё и в такую непогоду. — Ты ещё хочешь этого? Спасти свой город, другие города?
Тейлор минуту смотрела подруге в глаза, затем переведя взгляд на учебники, она неуверенно протянула:
— Я не знаю. Наверное… хочу. Не уверена, что смогу. Не уверена, что снова не убью. Он ведь говорил, что мне не придется убивать… но что если я сама не удержусь… я ведь помню, как правильно это казалось в тот раз. Просто взять и решить проблему разом.
— Думаю, он присмотрит, чтобы не сорвалась. Если тебя только это останавливает. — Вставила Эми, снова вспомнив Тропу. — И если сама не поменяешь своё мнение. Он сам, не считает, что убивать нельзя. Его методы могут показаться тебе… чрезмерными.
Мысли о Тропе сменились немногими подробностями, что она узнала за последние дни. Смиту не помешают пацифисты, у него достаточно тех, кто льет кровь галлонами. Если б не годы на Тропе, она бы, ни секунды не думая, сбежала от Смита так далеко, как смогла бы, услышав то, что услышала за эти дни. Остаётся только дивиться тому, что Вики открывшееся тоже, кажется, не сильно смущает.
— Папа, не разрешит, наверное. — Тейлор замолчала, — Мне пятнадцать, как никак.
— Да, папа - это проблема.
Держа в голове последние мысли, Эми решила предупредить подругу:
— Если позже решишься - назад пути не будет, Тейлор.
От подруги Эми уходила в смятенных чувствах. С одной стороны, она сожалеет от того, что Тейлор решила ещё подумать. Все же с подругой, было бы веселей. С другой стороны, Эми была рада, что у Тейлор есть шанс избежать внимания Смита.
Укутавшись в плащ, Эми поплелась по тротуару.
Фигуре сестры, показавшейся из пелены дождя, она была рада как никогда. Пожалуй, идти под дождем через половину города – было дурной идеей.
— Эми, — Вздохнула Вики, одарив Эми осуждающим взглядом. — Простынешь, кто тебя лечить будет?
Эми повеселела, когда невидимый купол щита сестры отрезал от нее ветер и дождь.
— Я не болею, не забыла? — Парировала Эми. — Сама, почему не одета?
Её сестра, игнорируя погоду, была одета так, словно наступили знойные деньки.
— Я не мерзну, забыла? — Усмехнулась Вики. — Хватайся, нужно лететь скорей.
— К чему такая спешка? — Эми приникла к сестре, обняв её за талию как можно крепче.
— Ни к чему. Просто уже темнеет, а Смит завтра наверняка опять разбудит с рассветом. Он, кажется, совсем не спит.
— Не спит, — Кивнула Эми. — Он говорит: мы уедем через несколько месяцев. Когда тут всё наладится, Смит собирается на юг.
— Юг? Это может быть очень далеко. — Протянула Вики.
— Ты можешь остаться. — Вставила Эми.
Расставаться с сестрой она не хотела, но не могла не видеть, что та скучает по дому и ссора с родителями её тяготит.
— Не останусь, — вздохнула Вики. — Даже понимая, что второй Триггер сделал со мной что-то нехорошее, вынуждая переживать за тебя больше чем нужно, я не оставлю тебя.
Приободрившись, Вики сильней прижала к себе Эми, одним рывком прорвавшись сквозь свинцовые кручи облаков.
— Ты же сестра моя, Эми. Мы росли вместе. Вместе смеялись и плакали. Это не Триггер придумал. Это было на самом деле. — Прошептала Вики, — Помня это, как я оставлю сестру в беде?
Эми усмехнулась, подавляя смущение. То о чем она грезила во сне и наяву два месяца назад, было ближе, чем когда либо, но было уже не нужно. Вики – сестра не хуже Вики – любовницы. Даже лучше, ибо та похоть была не её. Не её мыслями и желаниями. Она освободилась от влияния ауры и не жалела об этом.
И знала, что не пожалеет никогда.