Смит отвернулся от мониторов, его взгляд на секунду расфокусировался.
Где-то вдалеке, в Даунтауне, заревели полицейские сирены.
Смит активировал головную рацию.
— Начали! — Отдал он короткий приказ и впился внимательным взглядом в мониторы. Статичная картинка на экранах ожила. Тени зашевелились и стали смещаться к рынку, освещённому лишь луной.
Тёмные фигуры солдат, словно муравьи, перемещались по рынку от магазина к магазину, от постройки к постройке, не встречая сопротивления. Рынок был пуст, но это была лишь видимость. Уже через пять минут от начала операции одна группа встретила сопротивление. Со стороны рынка раздалась одинокая автоматная очередь.
Рация ожила.
— Третий - главному, встретили группу гражданских. Они, похоже, тут живут. Оказали вялое сопротивление. У меня раненых нет. Их стрелок ранен, но умирать не думает.
Смит и сам это видел через нашлемную камеру одного из бойцов той группы.
Группа гражданских лиц, попавшаяся им, состояла из четырёх человек: двух мужчин и двух женщин возрастом от тридцати до пятидесяти. Стрелял младший мужчина. Был обезврежен выстрелом в руку выше локтя. Повезло
ему, боец стрелял из-за укрытия, не глядя. После этого сопротивление со стороны гражданских лиц прекратилось.
— Вяжите их, опросите и продолжайте операцию. — Приказал Смит.
Дальше операция пошла без заминок, если не считать ещё несколько магазинов и складов, в которых тоже жили их владельцы. Всех их вязали для безопасности и опрашивали. Сопротивления больше никто не оказывал.
Проблемы начались в центре рынка, когда туда добралась первая группа. Солдаты, проникнув на крупный склад, сразу же нарвались на автоматную очередь и отступили, дожидаясь подкреплений. За минуты ожидания из склада никто не выбежал. Не было ни попытки к бегству, ни криков. Смиту это показалось подозрительным.
Будь это напуганные гражданские, они бы действовали иначе. Кричали бы что-нибудь. Пытались бы сбежать. Но вот-так затихариться… Странно это.
Ненормально. Но это его не удивило. Планируя операцию, он знал, что наткнётся тут на нечто незаконное. Иначе не стоило даже лезть сюда. Когда к складу подошли ещё две группы, ситуация получила развитие. Входить через двери больше никто не стал, вместо этого бойцы заминировали стены склада с трёх разных сторон и ворвались внутрь под прикрытием пыли и шума, поднятого громкими взрывами. Но до этого внутрь склада полетели осколочные гранаты, а затем - дымовые шашки. Командиру группы ситуация тоже показалась подозрительной, поэтому вторая попытка проникнуть внутрь склада была жёсткой.
Никто не стал делать скидок, и предполагать, что там тоже сидят напуганные и вооружённые гражданские.
Расчёт оказался верным. Если бы не внезапность организованного штурма, группы могли увязнуть внутри строения. Мало того, что там оказалось полтора десятка отлично вооружённых человек, так и сам склад представлял собой лабиринт запутанных коридоров. Да и не склад это был, ещё десять лет назад это было административное здание из кирпичей и бетона. И только после начала кризиса оно стало складом, вокруг которого вырос Рынок.
Через двадцать минут здание было зачищено. Бойцы приступили к допросу выживших и обыску захваченного склада. Смит не удивился, когда оказалось, что они перебили наёмников, охраняющих покой Рынка в светлое время суток. Вопреки мыслям о рынке рабов, посетившей Смита этим днем, бойцы не нашли там ничего похожего на это, но нашли лабораторию по изготовлению амфетамина в подвалах здания. Этого факта хватило ему, чтобы принять решение.
— Раненых добить, склад заминировать. Выживших увести в транспорт и посадить под охрану. Задержанных гражданских - отпустить по завершении операции. Продолжайте.
Больше солдаты ничего подозрительного не обнаружили. Им даже гражданские больше не попадались. Когда через полтора часа от начала операции с обыском было закончено, Смит, надеясь, что времени ещё достаточно, отдал приказ о начале осмотра подвалов соседствующих с Рынком домов. Но выполнить приказ солдаты не успели.
Надежда, что операция пройдёт гладко и всё закончится без проблем и осечек, не оправдалась. Оператор, сидящий рядом с ним, коснулся наушника, а затем увеличил одну из картинок на мониторе. Через секунду выяснилось, что по дороге со стороны
Даунтауна к ним приближалась вереница тяжёлых фургонов СКП и патрульных машин
полиции.
— Сэр, у нас гости. — Оператор увеличил изображение с дрона, следящего за подступами к рынку со стороны Лорд-Стрит.
— Вижу…. — Буркнул Смит, посмотрев на один из мониторов. Включив микрофон, он отдал приказ по общей связи. — Сворачиваем операцию. Всем группам – отходим. Сипуха и Неясыть, с вашей стороны едут гости. Пошумите для них и отступайте на базу.
— Принято, — Ответил Сипуха - командир снайперской пары. Смит видел в мониторе, как силуэты на крыше высотки чуть сместились. — Вижу цели.
Беспилотники, управляемые удаленными операторами, по очереди стали покидать зону операции. Вскоре, в небе осталось лишь два аппарата. Один был направлен на рынок, для координации отступающих групп, второй аппарат следил за приближающимися гостями. Солдаты из оцепления покинули позиции и рассыпались по соседним районам сразу после возвращения штурмовых групп. Когда в единственный оставшийся у Рынка фургон вошёл командир выделенной на операцию роты, Смит отдал водителю приказ уезжать.
Ещё через минуту прогремела серия взрывов, а наушник в его ухе заговорил голосом Сипухи.
— Сэр, приказ пошуметь выполнен. — Бодро доложил снайпер.
— Отступайте в сектор «Три», вас подберут на первом перекрёстке. — Произнёс Смит, бросив короткий взгляд на карту.
— Всё слышал, Ястреб?
— Да, сэр, — заговорила рация ещё одним голосом. — Подберём.
Смит откинулся на спинку сиденья и замер в ожидании. Только когда из зоны операции вышел весь личный состав и задержавшихся снайперов подобрали в двух милях от рынка, Смит снял с головы передатчик.
— Высадишь меня на границе Даунтауна. — Обратился он к водителю. Поняв, что приказ дошёл до подчинённого, он посмотрел на командира роты. — Капитан, слушай приказ: пленных переправить в Центр и допросить по-человечески. По окончании допроса - ликвидировать. Всем группам приказ - покинуть город.
— Сделаем. — Кивнул капитан и обеспокоенно добавил. — Надеюсь, они успеют вырваться из города до перекрытия дорог.
— Должны успеть. Полиция вмешалась, но согласно договоренности, ничего не успеет. А СКП слишком неповоротлива. Пока поймут, что происходит, пока сообразят, что делать… Да и людей у них нет, чтобы дороги перекрывать. Не Стражей же им привлекать для этого? Тогда их точно Молодежная Гвардия с потрохами съест. — задумчиво произнёс Смит.
Фургон нёсся в тишине по пустынным дорогам, приближаясь к Даунтауну. Въехав в безопасный район, автомобиль остановился во дворе высотного здания. Смит, убедившись, что все группы беспрепятственно выбрались из города, выбрался из транспорта и направился в сторону не смолкающего шума, доносящегося из-за угла соседнего дома. Дальше водитель фургона поехал дворами в сторону выезда из города. Полицейские, дежурившие на блокпосту, все, как один, отвернулись, когда фургон проехал мимо них.
Все чаще слышались сирены полицейских машин, спешащих на север.
Подрыв дорожного полотна - это, само по себе, неординарное происшествие, а когда дорога взрывается под машинами Протектората и полиции, то можно ожидать как минимум того, что весь город будет поднят на уши.
Вынырнув из-за угла дома, Смит увидел живую очередь. На другой стороне дороги группа молодых людей толпилась у входа в ночной клуб, вывеска которого горела неоновыми огнями.
Одиноко бредущий человек в такой час уже подозрителен, человек, бредущий по городу сразу после теракта, подозрителен вдвойне, но на человека, решившего посетить ночной клуб, никто внимания не обратит. Покидать город с остальными он не хотел, а возвращаться ночью в отель посчитал рискованным. Отели сейчас начнут трясти в первую очередь. За Грега он не переживал, с его документами всё в порядке, а в своих апартаментах они