Эми поднялась на ноги и продолжила путь, Рыжик не отставая, кружил вокруг её ног. Вертя головой по сторонам, он изредка порыкивал, подмечая в редких прохожих, спешащих скрыться от буйства природы, что-то невидимое глазу Эми. Девушка на это никак не реагировала, больше сосредоточившись на том, чтобы ветер и капли дождя, больше похожие на талый лёд, не попадали ей в лицо и под воротник.
Путь до Бульвара показался Эми бесконечным испытанием на прочность, но и он подошел к концу. Потянув ручку заблаговременно открытой железной двери, Эми облегченно выдохнула, когда ей в лицо подуло теплым воздухом отопляемого помещения.
Закрыв за собой дверь на замок, она прошла по узкому коридору, здороваясь с официантками. Оставив Рыжика им на попечение, Эми вошла в пустое помещение. Почти пустое. Смит уже ждал её за привычным столиком в левом углу зала.
Эми прищурилась, вглядываясь в сухую одежду Смита. И выходило, что, либо он пришел сюда еще до начала дождя, либо и у него есть секреты, которых она не способна увидеть.
— Теперь я вижу, что ты воспринимаешь меня всерьёз. — Прокомментировал Смит, демонстративно пройдясь по ней взглядом. — Повесь куртку у входа. — Смит кивнул в сторону парадной двери. — Сейчас принесут заказ.
Эми перевела взгляд, и недолго всматриваясь, приметила у входа неприметную декоративную вешалку для верхней одежды. Повесив мокрую куртку рядом с таким же сырым на ощупь полупальто Смита, Эми подошла к столику.
— Заказ? — Спросила она, припомнив брошенную Смитом фразу.
— Ничего серьезного. Горячий чай и сладкое к нему. Тебе нужно согреться, ты продрогла.
— Будто тебя заботит это. — Фыркнула Эми, внезапно вспомнив, что дорога сюда была сильно неприятной, да и отношение с сестрой она сегодня подпортила. И всё это по вине человека, вольготно развалившегося напротив.
— Представь себе, заботит. — Уверенно бросил Смит. — Как отношения в семье?
Эми скривилась от вопроса. Раз ухватившись, Смит продолжал допытывать её на счет её семьи и взаимоотношений внутри её дома. Эми даже начала подозревать, что объект его интереса не она, а кто-то в её семье. Так она думала, пока Смит не повторил своё предложение присоединиться к нему.
— Твоими стараниями скоро у меня и семьи не останется. — Эми отвернула лицо, устав терпеть его пристальный взгляд на себе.
— Расскажешь? — Спросил он, — Пока не принесли чай.
Эми, демонстрируя недовольство, выпрямилась на стуле и несколько секунд смотрела Смиту в глаза. Именно настолько хватило её силы воли в этом неравном противостоянии.
— Я поссорилась с сестрой. — Сдалась Эми, зная, что он не отстанет и следующий вопрос будет еще более трудным для неё, если она не ответит сейчас. — Из-за тебя. Мне пришлось врать ей.
— Из-за меня? — Мужчина в притворном удивлении поднял правую бровь. Именно в притворном, Эми чувствовала, что он ни разу не показал ей истинных эмоций, пряча себя настоящего за ворохом лживых реакций.
— Мои ежедневные прогулки после школы и раньше вызывали вопросы. Но сегодня…. — Эми раскинула руками. — Вики не поверила, что я просто хочу прогуляться после школы, когда идёт такой дождь. Мы поругались. — Эми снова перехватила взгляд мужчины, и мстительно прищурившись, продолжила. — И она начала о чём-то подозревать.
— Наверняка думает, что ты прячешь от неё своего парня. — Пожал плечами Смит.
У Эми же от его слов волосы на голове зашевелились, и она уже хотела опровергнуть эту несуразную теорию, но вовремя осеклась.
— Почему ты не сказала ей правду?
Смит, по-видимому, решил не сбавлять обороты, выбив почву из-под ног девушки новым вопросом. Несколько секунд Эми только и могла смотреть на него, открывая и закрывая рот.
Пока она собиралась с мыслями принесли обещанный Смитом чай. Эми заговорила вновь, лишь после того как официантка оставила их одних.
Эми хотелось многое ему сказать. Ей хотелось ругаться на и Смита и на себя. Ей хотелось что-нибудь сломать. Но ничего из этого она не сделала. На Смита это не произведет никакого впечатления, либо наоборот уверит его в её невменяемости. Что будет в этом случае, можно было не гадать.
Учитывая последний момент, Эми взяла себя в руки и спокойно, насколько могла в таком состоянии, произнесла:
— Потому что я боюсь тебя. — Призналась она.
— И страх передо мной вынудил тебя врать сестре? — Удивился он, но Эми как всегда не поверила в его удивление. — Ты и правда, видишь во мне монстра?
— Да, — Нехотя призналась Эми, и это невольное признание стало последней каплей. — Да, черт возьми, ты и есть монстр! Выгнал меня из больницы! Заставил врать любимой! И чёрт тебя дери мокнуть под дождем! Я пока шла сюда не простыть боялась, а тебя! Тебя боялась! И что ты подумаешь, если я не приду. А ты! Урод самодовольный! Сидишь тут! С чаем! И лживым беспокойством…. Ааа!
Эми схватила кружку и бросила её в сторону. Горячие капли обожгли её ладонь, но в порыве чувств она не обратила на это внимания.
— Я…
Эми замерла с вытянутой рукой.
Злость на Смита отхлынула, уступив место поднимающемуся страху, когда она прокрутила в голове свою тираду.
— Я…
«Только бы он не понял, о ком я…»
Бессильно рухнув на стул и закрыв лицо ладонями, она произнесла убитым голосом:
— Ты уничтожаешь мою жизнь…. Я ненавижу тебя, Смит.
Смит молчал. И в какой-то момент Эми посмела надеяться, что он тихо ушел. Проявив несвойственную ему человечность, оставил её одну, наедине с невольным признанием. Со словами, что она боялась произнести вслух хоть когда-либо.
Оторвав ладони от лица, она посмотрела перед собой. Смит никуда не делся.
Он продолжал сидеть напротив неё, откинувшись на спинку стула. А затем он заговорил, повергая Эми в еще большую пучину отчаяния.
— Вот значит, от чего ты пряталась в больнице. — Произнес он тихо.
Впервые в его голосе не было эмоций.
В нём не было ничего. Безэмоциональный голос человека видевшего и знающего неизмеримо больше, чем Эми может представить в свои пятнадцать лет.
Сейчас она чувствовала, что он не играет и не притворяется. И она была даже рада, что больше не чувствует этой лжи.
— Что ты будешь делать? — Робко спросила она, не тая особых надежд.
Она вдруг поняла, что раньше недостаточно сильно боялась Смита. Тот страх, что она испытывает сейчас перед этим человеком… раньше она его совсем не боялась. Теперь же он приводил её в ужас одним своим существованием. Ведь в его руках оказалась вся её жизнь, смысл её жизни. И никому неизвестно, как он захочет использовать её постыдную тайну.
И обязательно использует, если она ничего не предпримет прямо сейчас.
— Эми… Принуждать кого-то к службе - это путь в могилу. Запомни это. Если ты думаешь, что я буду тебя шантажировать, успокойся. — Он потер переносицу. — Ты не веришь мне. Иначе не могло быть. Но, пожалуйста, запомни. Я хочу, что бы ты… работала на меня добровольно и никак иначе.
— Ждал другой реакции? — Эми не смогла сдержать в себе рвущееся наружу возмущение. — Чего ты хотел, когда устраивал всё это? Не ждал другой реакции…. Разве могла быть другая реакция на такое? — Всплеснула руками она, — Зачем всё это?
— Так я изучаю тебя. Да. Такие спорные методы несут в себе риск перегнуть палку. Но, твои способности стоят этого риска. Так что можешь успокоиться, я не собираюсь шантажировать тебя каким-либо образом. К тому же, отдых определенно идёт тебе на пользу, и я уже не опасаюсь проснуться посреди вымершего города. А что до твоей сестры и тебя… — Мужчина безразлично пожал плечами. — Такое нельзя было предсказать. И это многое объяснило в твоих поступках.
— Пф, — Прокомментировала Эми последнюю фразу Смита. — И ты не станешь шантажировать меня сестрой? Угрожать тем, что расскажешь ей всё? Как-то не очень похоже на федерала… и на тебя.
— Федералы разные бывают. Я уже говорил тебе и повторю вновь: твои способности нужны мне не на один день, не на пару операций, а на продолжительный срок. Для этого я должен доверять тебе, особенно тебе, с твоими-то способностями. Как думаешь, можно ли доверять рабу? Можно ли ждать полной отдачи от невольного работника?