Колин, затаив дыхание, медленно и осторожно опускал пинцет с элементом питания внутрь корпуса своего нового “изобретения”. От недосыпа его руки мелко дрожали, но острое желание завершить этот этап сборки мешало ему прерваться и закончить позже.
Аккуратно поставив крошечный цилиндр на предназначенное место, Колин, не убирая пинцет, левой рукой принялся прикручивать сердце двигателя к корпусу. Лишь закрепив его на место, он медленно отвел руки в стороны и отошел на шаг от верстака, во все глаза рассматривая вершину пусть и заёмного, но всё же своего, мастерства. Взволновано вздохнув, Колин принялся подключать элемент питания к управляющей плате. И только завершив сборку, он позволил себе расслабиться.
Скоро несколько небольших цилиндров займут своё место внутри пластин брони его костюма. Скоро он уже не будет прикован к земле, повысив свою эффективность на целые порядки. Скоро, ещё чуть-чуть, совсем немного, и он научится летать.
На его уставшем лице появилась легкая улыбка. Ещё ночь, другая, и он исполнит свою мечту. Завершит дело, мысли о котором не давали ему покоя последние годы. И что самое важное, он закончит сборку без падения в «технарский транс». Нет, нет. Эту работу он намерен завершить сам, лично наблюдая весь процесс до конца.
Пронзительный звон будильника стёр улыбку с лица Колина, напомнив ему о других не менее важных задачах. Выключив раздражающую мелодию, Оружейник спрятал детали в сейф. Как бы ему не хотелось завершить работу как можно скорей, но у него есть и другие обязанности, которыми он больше не посмеет бравировать.
Сегодня Колин вновь отправился в город, проигнорировав уже покрывшийся пылью мотоцикл. Снова, вместо брони, надел узкий, жмущий костюм. Вновь, вместо Ханны, его сопровождала Джессика.
Впрочем, последнее его не сильно расстраивало, и чего уж греха таить, кампания этой женщины была ему приятна.
— Едем к Хебертам? — Спросила Ямада, влившись в плотный поток машин.
— Да. — Кивнул Колин, — Отец девочки сейчас на работе. Для начала нужно поговорить с ним.
— Хм… Я понимаю, что по правилам мы должны именно так и сделать. Но мне кажется… — Джессика бросила на Колина странный взгляд. — Ты ведь не пытаешься тянуть время?
— Нет. Не пытаюсь, — Качнул он головой, нахмурившись. — Я просто ещё не решил, что делать. Чёрт, я даже с Пиггот ещё не говорил на эту тему. Она думает, что я занимаюсь убийством Механиста.
— Кстати о Механисте, — Проявила любопытство Ямада. — Есть зацепки по его делу?
— Пока никаких, — Мотнул головой Колин, — Если не считать следов когтей на его броне. Похожих на собачьи.
— Собачьи? Суку ведь ещё не поймали…. Она что, решила натравливать своих псов на всех подряд? — Предположила Джессика, упуская пару деталей, о которых не могла знать, не имея доступа к последним делам.
— Не Сука это делает, — Вздохнул Колин. — И если верить коронеру, Механист умер от проникающей травмы сердца, кстати, орудия убийства так и не обнаружили. Голову ему сожгли уже после смерти. А что до следов когтей…. чёрт его знает, что там произошло.
— Хм…. — Ямада ограничилась лишь тихим хмыком, никак не комментируя ситуацию. — А если девочка не парачеловек?
— Значит, буду искать другие зацепки. — Пожал плечами Колин, слегка озадачившись скачками Ямады по темам. — Да и случай с Механистом только убеждает меня в том, что в этой истории всё может быть не так просто. Возможно, с самого начала не там начал искать.
— Так может не стоит лишний раз беспокоить девочку и её отца?
— Стоит. Я обязан проверить все версии, касающиеся смерти Гесс. Даже если в словах директора Уинслоу не было ни слова правды… — Упрямо произнёс Колин, глядя на дорогу перед собой. Казалось, что уже на расстоянии вытянутой руки ничего нельзя было различить. — Когда ж этот дождь прекратится?
Через сорок минут они прибыли на место. Машина Джессики остановилась у шлагбаума, на границе доков, той их небольшой части, что ещё не подверглась тотальной разрухе и запустению.
Посигналив, Джессика стала ждать, направив взгляд в сторону крошечной будки охранника. Ждать долго не пришлось. Сначала дернулась занавеска за окном, а затем дверь будки широко раскрылась, выпуская наружу высокого крепкого мужчину уже преклонных лет.
Не приближаясь к машине, охранник остановился.
— Кто вы такие? — Крикнул он, не спуская с них подозрительного взгляда.
— Служба Контроля Параугроз, — выкрикнула в ответ Джессика, немного высунувшись из приоткрытого окна.
— И что СКП тут нужно? — Спросил охранник, но через секунду, до чего-то додумавшись, задал ещё один вопрос — А документы у вас есть?
— Конечно, — Кивнула Джессика, правой рукой сунувшись в сумочку. Пару секунд у неё заняли поиски удостоверения, — Вот они.
— Показывайте, — Приказал охранник. Не найдя понимания на лице Джессики, он добавил, — Выйдите из машины, и подойдите.
Колин хмыкнул, не сильно удивлённый суровыми мерами охранника.
Джессика, испытывая явно более темные эмоции, вылезла из машины прямо под дождь. Подойдя к шлагбауму, она на вытянутой руке передала охраннику удостоверения. Внимательно изучив бумаги, охранник вернул Ямаде документы, но так просто пропускать их он явно был не намерен.
— Что вам нужно на территории доков? — Спросил охранник, не торопясь открывать им проезд.
— Нам нужно поговорить с Дэниелом Хебертом. По нашим данным он работает тут в отделе по связям с общественностью.
— Работает, — кивнул мужчина. — Пройдите за мной.
Охранник кивнул на будку охраны, и, не теряя времени, скрылся в ней, прячась от дождя. Джессика, бросив на Колина тоскливый взгляд, проследовала за ним.
Не пробыв там и минуты, она вышла наружу, и вид у неё был явно чем-то недовольный. Колин, осведомлённый о самых разных мерах защиты охраняемых объектов, уже догадывался, чем вызвано недовольство женщины.
Ямада, молча сев в машину, принялась медленно разворачиваться, освобождая проезд.
— Нам не разрешили въехать на территорию. — Пробурчала она, развернув машину в сторону прилегающей к дороге парковке.
— Ещё бы разрешили. Видела его винтовку? — Вопрос не требовал ответа, автомат, демонстративно весящий на плече охранника, не заметил бы только слепой. — Она не игрушечная.
— Доки, что б их! — Задумавшись, буркнула Ямада, произнеся слова тем тоном, что не требовал разъяснений.
— Он сказал, где нам искать Хеберта?
— Нет, — Покачала она головой, припарковав машину, — Сейчас подойдет его напарник и проводит нас. Боится отпускать гулять одних по территории.
— Н-да… — Протянул Колин, задавив тоскливый вдох.
Охранника они ждали недолго, через пять минут они увидели бредущую по дороге в сторону поста фигуру в дождевике.
— Похоже, за нами, — Произнесла Джессика, открывая дверь машины.
— Похоже, — Согласно кивнул Колин, выходя под дождь вслед за Джессикой.
Чувствуя, как промокает его куртка, он тоскливо вспомнил о броне, оставшейся в мастерской.
— Следуйте за мной, — Не здороваясь, приказал охранник, не дойдя до них пяти шагов. — Не отставайте.
Путь их лежал через цеха, склады и прочие постройки, предназначение которых было тайной для Колина. Порою, эти строения были заброшенными, из других же доносился шум кипящей работы. Закончился их путь у невысокого административного здания. По прикидкам Колина, расположилось оно на границе с заброшенной частью порта, сейчас отделенной от них глухим железобетонным забором. Внутри охранник оставил их, проводив до третьей двери от лестницы на втором этаже.
Колин, повернул ручку и отошел в сторону, уступив Ямаде. Войдя следом за ней, он плотно прикрыл дверь.
— Доброе утро, мистер Хеберт. — Поздоровался Колин, укоризненно посмотрев на притихшую Джессику.
Та, вопреки ожиданиям Колина, ограничилась лишь приветствием с Хебертом, ясно дав понять главе Протектората, чтобы справлялся сам.
— Здравствуйте, — Полувопросительно ответил мужчина, стоящий за своим столом. — Чем обязан?
— Мы пришли по поводу происшествия, случившегося с вашей дочерью… — Что значит взгляд, брошенный на него Джессикой, он не смог определить, а потому, выдержав короткую паузу, решил продолжить.