Пиггот обвела всех тяжёлым взглядом.
— Думаю, не нужно, — Всё так же задумчиво отозвался её заместитель. — Значит война минимум на три стороны… если Выверт не решит таскать каштаны из огня. Но нет и шанса, что он останется в стороне. Из этого выходит, что война пойдет на четыре стороны. Боюсь представить себе, какой бы начался хаос, если бы некоторые Бродяги не «пропали» из города. Нужно связаться с шефом полиции. Стоит хотя бы узнать, когда он примется активно «умиротворять» противодействующие стороны.
— Не помешает, — С этим Колин был согласен. — Так мы хоть примерно узнаем, где и когда начнется следующая заварушка, и можно будет подготовиться. Но если Гаррисон решит ответить зеркально… — Колин бросил взгляд на папку с отчетами по текущей ситуации, — то о присутствии Крючковолка или Демона Ли можно будет даже не думать. Они будут там, а значит, будут смерти. Едва ли у шефа полиции, как бы он не готовился, есть эффективные тактики ликвидации, либо захвата, кого-то из этой парочки.
— А даже если таковые и есть, вряд-ли обойдется без жертв. — Добавил Ренник.
— Как бы не пришлось вводить комендантский час. — Пробормотала Пиггот, продолжая размышлять. — Тогда волнений на улицах точно не избежать.
— Думаю, это может стать наименьшей из проблем. Да и не всё так однозначно. Кому как не нашим гражданам знать о том, что порой необходимо пойти на уступки, для того, что бы просто голову на плечах сохранить? Ничего не случится, если им некоторое время будет запрещено выходить из дома после восьми. — Привел свои аргументы Ренник.
— Это если нам удастся контролировать…
Пиггот самым наглым образом, уже в который раз за сегодня, прервал секретарь, просунувшийся в дверь.
— Директор, — Немного взволнованно произнесла девушка, просунувшая в дверной проем белокурую голову. Переведя взгляд на телефон, стоящий в углу стола, она продолжила: — Вам звонок на первой линии.
Пиггот поджав губы, окинула секретаршу строгим взглядом, но ничего ей не сказала; впрочем, говорить было некому, секретарь поспешила закрыть за собой дверь, и Пиггот только и оставалось, что молча поднять трубку телефона.
— Директор СКП Броктон-Бей Пиггот слушает! — Резко, не сдерживая раздражения, пролаяла она в трубку.
Колин внимательно смотрел, как на лице директора происходят метаморфозы, видел, как в начале её лицо исказилось в гневной гримасе, и как затем на нём поселилась печать умиротворения и даже проскользнула тень радости. В реальности последнего он сильно сомневался, предпочтя списать все на хронический недосып, ну либо она услышала, что кто-то разом прихлопнул Лунга, Кайзера и Выверта, вместе с их людьми.
— Итак господа, — Положив трубку на место, Пиггот осмотрела обоих присутствующих мужчин немного торжествующим взглядом. — Похоже, я была права, и весь этот бардак начался не без участия правительства. Доказать мы это конечно никогда не сможем, но это уже не важно.
— Хм? — Поднятием брови, Ренник высказал вопрос, который интересовал и Колина.
— К городу со стороны Бостона едет колонна машин и бронетехники. — Ответила Пиггот. — Правительство вводит в Броктон-Бей войска, и с этого момента война Кайзера и Лунга уже не только наша проблема.
— Помню, несколько недель назад вас не сильно радовала подобная перспектива. — Заметил Ренник, а Колин молча кивнул, припоминая тот разговор.
— Несколько недель назад и войны не было, — Пожала плечами Пиггот. — От нас собственно требуется общая поддержка военных.
— И это всё? — Спросил Колин.
— К сожалению, нет. — Лицо Пиггот вновь преобразилось, став привычной маской, предназначенной скрывать перманентное недовольство хозяйки кабинета. — Вместе с военными к нам едет проверка. Проверять будут нас, и полномочия у проверяющего имеются самые широкие. То есть, отмахнуться от этого мы не сможем, как и повлиять на ход проверки. А потому, не подскажете ли вы мне, где на этот раз пропадает наш дорогой консультант? И не надо говорить, что он снова с головой залез в дела своей фирмы. Это было смешно только первые полста раз!
Задавая вопрос, Пиггот смотрела только на Ренника, и взгляд это был тот, которым кот смотрит на загнанную мышь.
— Представления не имею, где его носит, я ему не начальник. — Ренник, давно привыкший к характеру Пиггот, не проникся её взглядом. — Он мне не докладывает, и вы не хуже меня знаете, что мне самому его назначение сюда не слишком понятно и не то чтобы приятно.
— Что ж, значит, это будет только его проблема. — Пиггот перевела взгляд на Колина. — А ты… — Пиггот прервала себя, набрав в легкие побольше воздуха, — приведи свои дела в порядок и займись, наконец, своими прямыми обязанностями! Не хочу получать по шее ещё и за твое ведомство. И съезди в Паланкин, узнай, чем занимается Трещина. Возможно, в этот раз нам самим понадобятся её услуги, или хотя бы гарантия невмешательства.
Колин кивнул, соглашаясь с Пиггот. С проверками со стороны он давно не встречался, а потому не лишним будет навести немного лоска. Если конечно, время будет. К сожалению, приезд проверяющей комиссии маховик разгоревшейся войны не остановит.
— Если ни у кого больше нет вопросов, — Пиггот, ожидая чего-то, бросила на Оружейника подозрительный взгляд, — То предлагаю на этом закругляться. Думаю, у каждого из нас теперь есть чем заняться и без пустопорожней болтовни.
***
Смит с любопытством проводил взглядом пронесшуюся мимо них придорожную забегаловку, с некоторым удивлением осознав, что был бы не прочь еще раз туда зайти, чтобы перекинуться парой слов с той острой на язык «дочкой» хозяев заведения. Но
вспомнив её слова о том, что она скоро уезжает, он отмахнулся от этого порыва, глубоко вздохнув.
Он хорошо понимал, что его ждут тяжелые деньки, и сама собой напрашивающаяся ирония не помогала. Да, месяц назад он думал также, въезжая в этот город, но это все было лишь подготовкой. Сейчас, же, когда вместе с ним в город едет колонна военных машин едва ли выдастся момент на прогулку по набережной или для неспешной беседы с Эмми Даллон, граничащей с явной провокацией последней.
— Я всё понимаю, ты Босс и всё такое, — внезапно начал Грег, выводя Смита из порыва несвоевременной меланхолии. — Но можно же было обойтись и без этой театральщины.
Смит был уверен, что от характерного взмаха руками Грега остановило лишь то, что тот держал в руках рулевое колесо.
— Может, хоть подскажешь, чего ради был устроен этот фарс? — Выразил недовольство водитель, обычно переносящий все тяготы своей работы со спокойствием удава.
— Хм, — Смит задумался на пару секунд. — Признаю, можно было обойтись и без этой помпезности.
Под помпезностью Смит понимал кортеж, растянувшийся на добрую милю вдоль дороги.
Весомый аргумент в пользу своих слов и правоты аргументов, с которыми он будет крушить не только АПП с Империей, но и сложившиеся устои, в рамках которых СКП и Протекторат чувствуют себя чуть ли не хозяевами города.
И, если хорошо подумать, для лучшего эффекта стоило бы подождать недельку другую. За это время из-за войны банд население города только сильнее бы озлобилось на героев. Но этому решению препятствовало целых две причины.
Первая причина: новый шеф полиции в какой-то степени его человек, и подставлять его Смиту не хотелось. Второй причиной было то, что его задача все же не уничтожение репутации СКП, уже не говоря о том, что чем дольше АПП и Империя меряются членами, тем больше будет пострадавших среди мирного населения, что полностью противоречит его задаче. Все-таки, он прибыл сюда, чтобы постараться спасти город от введения Карантина, а не для того, чтобы принять косвенное участие в его уничтожении, не смотря на свои прошлые заверения. А бездействие в данной ситуации иначе назвать нельзя.
К тому же, его “хороший друг” так и не узнал, что в этом городе такого, из-за чего их направили именно сюда. Пемфредо неоднозначно дала понять, что им стоит посетить Броктон-Бей именно в этом году. Это ещё одна причина сохранить этот город от разрушения.
Хороший друг.
Смит кисло усмехнулся. Его давний союз с этим “человеком” уже давно не вызывал у него негатива, в основном из-за того, что выбора у него никогда и не было. Эту истину он понял давно, и когда-то она стала для него неприятным открытием. Сложно смириться с тем, что вся твоя жизнь фикция.