В глубине души, Игорь испугался. Но паразит внутри сделали все, чтобы он воспринял эту новость с радостью.
— Когда человек совершил первородный грех. — с улыбкой сказал Кворл. — Его плоть утратила чистоту. Грешная плоть смертных, это глина, из которой искусный скульптор может сотворить все, что пожелает. Эта способной называется [Devil’s Toys]. Смотри внимательно, Ким.
Щупальца сорвали с пленника грязную одежду, и вошли под кожу. Человек начал биться в конвульсиях, изо рта пошла пена. Пленник закатил глаза. Волосы на его теле втянулись под кожу, не оставив и следа нигде, кроме собственно прически. Из лысины фонтаном вырвались соломенного цвета локоны. С хрустом изменялись черты лица, перестраивались кости. Все, что больше было не нужно тоже исчезло внутри. Жир уходил с привычных на стратегические места, причем выглядело все так, будто поработал гениальный пластический хирург.
На глазах, небритый мужик превращался в молоденькую, пластиковую инстаграм-модель, что, недоумевая хлопала ресничками и томно облизывала пухлые губы.
— Игорь, Игорь… — хмыкнул Кворль. — Ты искупил свою вину, позволив возродиться моей очаровательной ассистентке. Мисс Хисси! Пусть Катя нагреет воды в бочке. Возьмешь у нее какую-нибудь одежду посимпатичнее. Жду тебя у машины через минуты через сорок, водить ты точно не разучилась. А, нет, погоди-ка. — дух притянул женщину к себе и впился в ее новые губы моими. — Ух! Можешь не торопиться, нам еще Кима в кота пересаживать.
— Чего? — переспросил я, все еще переваривая увиденное.
— Я проявляю к тебе высшую степень понимания. Смертному разуму слишком тяжело находиться на месте бестелесного духа, и потому я этой телесности тебе добавлю. — Кворл взял кота за шкирку и смерил его оценивающим взглядом.
— Отпусти животное, изверг.
— Просто не хочу ошибиться в расчетах. Ну-ка…
Мой разум пронзила острая, неописуемая боль. Сфера со звоном упала на пол и раскололась. Я почувствовал, что снова могу шевелиться — но движения были странными и скомканными. Словно новорожденный птенец, я выбрался из скорлупы и встал на все четыре пушистые лапы.
Мммяуть…!
— Так что с лицом, Артур? Почему ты так сердито топорщишь усы. — ухмылялся Дьявол. — Да брось, чего молчишь? Мы победили, мы выжили, даже набрали немного трофеев. А скольких победим еще, эх, ты только представь.
Во-первых, мое тело больше не храм. Во-вторых, о том, что я видел не хочется ни думать, ни разговаривать. В-третьих, я стал тем самым пушистым котом, и это было дико странно. Даже шаром было проще быть. Самое необычное — ощущение пустоты внутри собственного тела, сохранившееся и после превращения.
— Когда ты заставляешь нас, духов Арканы, смотреть на свои унылые подергушки в кровати, так ничего? А как старый добрый Кворл размял хелицеры раз в миллион лет, так надо устраивать бойкот?
— Он живой человек, не кусок пластилина, из которого ты можешь лепить все что угодно. И мою оболочку в это тоже больше не смей впутывать, усек? — теперь я точно знаю, почему Дурак не хотел, чтобы мы когда-либо сталкивались. Оказавшись за рулем, он окончательно потерял контроль.
— Зануда. — снисходительно фыркнул дух. — Нет рамок, кроме тех, что мы себе ставим сами. Наверни сухого корма и расслабься.
— Разве не ты пугал меня историями про ведьм и пришельцев, управляющих разумом? Чем же ты от них отличаешься?
Кворл мерзко улыбнулся. — Отличаюсь в том смысле, что гораздо лучше разбираюсь в деле, которому они посвятили жизнь. У меня теперь есть две руки, которыми я придушу рыскающего по городу в панике контроллера — ситуация точно изменилась в нашу пользу. Прости мне мои невинные шалости, и избавь от своего морализаторства.
— Никогда. — я потянулся. В фальшивом теле засвербило. — Как только перестану быть сущностью в виде котика, мы обсудим эти моменты.
141 — День Восьмой: Склад
В заросшей папоротниками низине на склоне холма обнаружился почти незаметный вход в бункер. Система показывала, что нам нужно именно сюда. Остроухие хорошо спрятали тайник — смертный мог бы в упор на него смотреть, и все равно не увидел бы.
Даже если бы знал о его существовании.
По идее, мы должны были наткнуться на гнусного предателя рода человеческого прямо здесь, если бы не опоздали на несколько дней. Оксана сказала, это Андрей передал ей сведения о тайном складе и о том, что сторонник рибху должен направиться сюда после нападения на смертных.