— Последние рейтинги выглядят обнадеживающе. Так что, если будем придерживаться той же стратегии, мы их сокрушим.
Старр усмехнулся:
— Только что говорил то же самое твоему братцу в Пальмовой комнате. Выходил из пресс-центра и увидел его с Диной. Не передашь попкорн?
Армстронг протянул ему стаканчик.
— А когда ты их видел?
— Ну, минут тридцать назад. Все в порядке, Алекс?
Президент достал мобильный телефон и ознакомился с последними данными о месте пребывания Дилона.
Агент сообщал, что Форчун — такое кодовое прозвище дали спецслужбы его брату — выехал из Белого дома вместе с Диной в двенадцать тридцать пять.
— Дина должна была переночевать в Спальне Линкольна, — вспылил Армстронг. — Они спорили и даже ссорились во время вечеринки. Дилон был обеспокоен тем, что вложил целую кучу денег в нечто под названием Радикс. Явно замыслил какую-то пакость.
Старр умолк, обдумывал услышанное.
— Уверен, пока что все в рамках. Ведь твой братец гений по части инвестиций.
— Если Дилон выкинет какую-нибудь глупость, это может печально отразиться на нас в следующем ноябре. Возможно, он страдает «синдромом никсонбургера». Это состояние сопровождается ненасытной алчностью, принятием неверных решений, глубочайшей глупостью. Болезнь, как правило, поражает всех единокровных братьев президентов США.
— В том числе, насколько понимаю, и брата Никсона? — спросил Старр и передал ему обратно стаканчик с попкорном.
— Когда его брат был вице-президентом, Дональд Никсон открыл сеть заведений, торгующих гамбургерами. Продавал свои никсонбургеры по всей Калифорнии, в том числе и рядом с Диснейлендом.
— Что ж, неплохой маркетинговый ход.
— Но Дон оказался никудышным бизнесменом. В 1957-м Говард Хьюз одолжил Дону Никсону свыше двухсот тысяч долларов, чтоб спасти его от банкротства. Это подорвало доверие к брату, и в 1960-м президентская кампания Ричарда Никсона провалилась. Два года спустя он баллотировался в губернаторы штата Калифорния и тоже проиграл. А став президентом, первым делом отдал приказ спецслужбам прослушивать телефон брата.
— Да, — с усмешкой протянул Старр. — Ну а каковы шансы повторения такого же сценария сейчас?
— У нас налицо почти что эпидемия «синдрома никсонбургера». Билли Картер и Сэм Хьюстон Джонсон. Роджер Клинтон. Нейл Буш, — хмурясь, произнес он, и в этот момент свет в зале начал меркнуть. — Настанет день, и ты будешь заведовать этой конторой, Исаак. И когда это случится, еще порадуешься тому, что ты в семье единственный ребенок.
— Но твой брат совсем не похож на этих парней. И политических амбиций у Дилона вроде бы нет.
— Не скажи. Просто он не хочет в этом признаваться. Ситуацию с ним надо держать под контролем.
— Извини, Алекс, ладно? Должен предупредить жену, что остаюсь на сеанс.
— Только не задерживайся, — Армстронг указал на экран, где Ли Ван Клиф со своими соратниками скакал по пыльной улице Хэдливилля. — А то пропустишь лучшую часть.
— А какая здесь лучшая часть? — вставая, спросил Старр.
— Все до единой.
1.30
За спиной трещали поленья в камине. Дина, уютно устроившись прямо на полу красного дерева, потягивала из бокала вино.
Пентхаус Дилона под названием «Лафайет» был отделан великолепно, но по роскоши и сравниться не мог с квартирой на Манхэттене, в Верхнем Истсайде, в районе под названием Ленок Хилл, которую он делил с Брук. Здесь все было как-то проще, обыденней. Сразу после приезда Дилон передал Дине номер счета в люксембургском банке, где лежали деньги на приобретение Радикса.
Он подошел, пристроился рядом перед камином.
— Хочу спросить тебя кое о чем. — В его глазах отражались искорки от огня. — Ты состояла в интимных отношениях с Алексом?
— Нет, — солгала Дина. — Но мы были к этому близки. Или, возможно, мне просто так казалось.
— Не думаю. Сам видел сегодня во время приема. Алекс к тебе явно неравнодушен.
Она покраснела.
— Тебе просто показалось.
Дилон полез во внутренний карман пиджака. Достал и протянул ей маленькую белую коробочку, перевязанную сапфирово-синей лентой. Пока он наливал себе «Шардоне», Дина открыла коробочку и обнаружила в ней бриллиантовое колье из камней, ограненных в форме жемчужин. Она ахнула от восторга, прикрыла ладонью рот.
— Какая прелесть!
— Еще бы. Специально летал в Брисбейн, там есть салон Стефано Кантури.