В сознание я пришел быстро, но в себя прийти я смог только через двадцать минут, одним залпом осушив бутылку воды. Только после этого я, успокоившись, ватным языком рассказал о том, что видел, и трясущейся рукой указал в сторону неспокойных елей.
Зоя осталась со мной, а Витька с Сашкой, вооружившись топорами, пошли проверить то место, откуда я прибежал.
Сперва их не было пятнадцать минут. Затем полчаса. С заходом солнца и дальнейшим наступлением сумерек, вместе с тенями росло наше беспокойство. Я дрожащими руками разжёг костер и подвесил чайник, а Зоя, ссутулившись, сидела возле огня и пыталась согреться.
– Почему их так долго нет? – спросила она меня, – может им стоит позвонить?
Я открыл вторую бутылку водки.
– Уже пытался. Связи нет
Явились парни только через час, когда на небе уже зажглись первые звезды. Но были они какие-то другие. Мы пытались расспросить их что они видели, но те лишь отмахнулись от нас и молча сели напротив огня. «Там ничего нет» – был их единственный ответ. Но я заметил, что Витька продолжал мертвой хваткой держать в руке топор, а Саша как-то странно время от времени запрокидывал голову, без остановки чесав свою левую руку.
– Что с твоей рукой, Саша? – спросила Зоя, напивая ему кипяток в кружку с чаем.
– Эээ..Меня-я-я… Просто чешется…
– Его паук укусил, – ответил за брата Витя, – вот и чешется…
– Так мож-т, лучше показаться вр-чу? – спросил я, меня уже качало от выпитого алкоголя - с этим…
– Ему уже лучше, – перебил меня Витя, – к утру пройдет.
Мы с Зоей молча переглянулись, но возражать не стали. Больше никто говорить не хотел. Все молчали, и только крики сов разносились по ночному туману.
Около одиннадцати все разошлись по палаткам спать. Мы с Зоей были так встревожены, что тихо легли и слушали звуки, никак не сумев уснуть. Только ближе к часу ночи начал прокрадываться сон…
А потом мы услышали крик. Он был совсем рядом, метрах в пятнадцати от нас. Кричал Сашка.
Я спросонья подскочил и вывалился из палатки, но костер уже потух и нас накрыла такая тьма, что проще было бы идти с закрытыми глазами. Кое-как я нашел фонарик и направил тонкий луч света в сторону, откуда доносился крик. В густом тумане я увидел фигуру, и обомлел.
Сашка, скрюченный в три погибели, сидел возле старого пня и истошно орал, прижимая руки к груди. Через пару секунд он упал лицом вниз и забился в припадке. Я побежал к нему и ухватил за плечи, стараясь привести в чувство. Но только вблизи я понял, почему несчастный так кричал.
Он от шеи до живота был покрыт кровью. Рядом на земле валялся окровавленный топор, а на макушке косого пня лежала отрубленная кисть. Из вскрытой культи равномерными точками выплескивалась кровь, заливая Саше лицо, футболку, впитываясь в штаны и стекая на влажный мох.
– Твою мать, Саня, ты что наделал? – я так испугался, что орал ему прямо в ухо, – зачем, зачем ты её отрубил?!
– А-а-а! – он закинул голову и закатил глаза так, что зрачки исчезли под веками, – чешется! А-а-а-а! Все равно чешется!
Я был в таком шоке, что на секунду потерялся. После я попытался перетянуть культю брючным ремнем, но кровь все равно слишком быстро уходила.
– Где твой брат? Зина! Вызывай скорую! – крикнул я за спину.
– Не ловит! – раздалось сзади, – Где Витя?
Я поводил фонариком вокруг себя. Осветил палатки – из одной испуганно выглядывала Зоя, нервно набирая вызов раз за разом. Во второй палатке был расстегнут вход, но внутри никого не было. Деревья за ними неторопливо покачивались, вторя Сашиным крикам своим натужным скрипом.
Витя появился прямо из темноты. Он молча стоял и смотрел на нас. Сделал два шага, рассекая собою ночной туман, и подобрал с земли топор. Он улыбался.
– Уже лучше, Санек? – спросил он кольвульсирующего от боли брата и посмотрел на меня, – я же говорил, что нет ручки – нет проблем! Ха! Скажи же – я гений, да? Согласен, Вась?
От его странной, неестественной интонации у меня по спине побежал холодок. Ветер со стороны леса сильно задул, донося дальние раскаты грома, обещая грозу.
– Твой брат сейчас от потери крови дуба даст, идиот! – я перешел на крик, – иди сюда и помоги!
– Да пожалуйста!
За один широкий скачок Витя сократил разделявшее нас расстояние, круто замахнулся и опустил топор Саше на голову, снеся часть черепа от макушки до уха. Саша умер мгновенно, не успев даже хрипнуть. Наверное, он даже осознать ничего не успел.
Хоть я и успел отскочить, удар был такой силы, но на меня брызнула кровь и мозговая каша. В каком-то мареве я услышал, как сзади вопит Зоя.