— Да, значительно быстрее и скоро родятся.
— И что дальше?
— Львенок, ты сам знаешь, как только ребенок выходит из инкубатора очень скоро становится мини-солдатом. Их воспитают, вырастят, обучат в соответствии с генетическими склонностями. Полагаю, станут великими стэлзанами они, — твои дети будут покорять, и править Вселенной.
— Я не это имел в виду, говоря о продолжении дела.
Венер хотела, было возразить, как бронированная дверь разлетелась, будучи распиленной лазером. Гарпия Дина и дюжина громил-боевиков увешенных оружием появились в дверном проеме. Лев засмеялся.
— Я ведь иного и не ожидал. Что хочешь ласки?
Злое лицо Розаленды подобрело.
— Да мой маленький воин. Ты крут настоящий Танко-тигр.
— Тигра или льва лучше не дергать за усы или…
Лев почувствовал, как воздух густеет, и чисто инстинктивно оттолкнул преграду, мысленно представив что, толкнул силовое поле. Это сработало, и гориллы-стэлзаны завались, словно деревья под торнадо. С этими стэлзанами можно свихнуться, как не огрубели люди, все же вряд ли они сочли бы такое поведение нормой.
— С него надо снять ошейник. Такой прекрасный юноша достоин, быть вписанным в нашу непобедимую армию.
Дина, пышная с игристыми под бронзовой кожей мускулами была ему противна. Лев хотел, было послать ее подальше, но разве можно выжить, руководствуясь лишь голыми эмоциями. Нельзя упускать такой шанс.
— Я уже давно доказал свою готовность и способность к войне.
— Чудесно, великолепно, квазарно Фломантер тебя освободит.
Уже знакомое треухое существо робко приблизилось к Эраскандэру. Чувствовалось, что вселенский гений его панически боится.
Трясущимися ластами Фломантер набрал код, что-то провернул, и снял ошейник.
— Вот и все.
— А следящее устройство.
Уши зверька захлопали.
— Потом может быть.
— Теперь ты воин Пурпурного созвездия с испытательным сроком.
Так как Лев был еще очень молод, его определили в базовую подготовительную группу ударного спецназа. В подготовительной школе бойцов усиленно натаскивали, используя самые современные методы, и трудные для прохождения полосы препятствий, спарринги, кибер-обучение в различных средах. Хотя Эраскандэра представили как коренного жителя империи стэлзанов, слух о том, что он всего лишь бывший раб распространился с шокирующей быстротой. Правда, тренирующиеся с ним, молодые стэлзаны боялись задевать Льва. Слишком угрожающая была репутация у могучего Земного терминатора. К тому же во всех спаррингах, по сути, он демонстрировал боевое мастерство высочайшего класса. Наряду с умом и обаянием это создавало вокруг него такую светлую ауру доверия и авторитета, что вскоре Лев стал неформальным лидером подготовительной бригады. Это, конечно, не всем нравилось. Особенно раздражало, что он побеждал на любых жестоких боевых курсах, в любой среде и так легко как, Тигр котят. Прежний лидер молодежи Гирим Фиша, со своими подельниками и некоторыми солдатами более зрелого возраста решил поставить новичка на место. Устроить темную избить и унизить. Сделано все было предельно просто, тридцать пять бойцов с холодным и лучевым оружием собрались в спарринг-зале. Там они с нетерпением поджидали юного отличника боевой подготовки. Когда Лев вошел, на него сразу набросились, стремясь покалечить. Не смотря на численное превосходство противников, Эраскандэр успешно отбивался, и даже проводил встречные удары. По ходу он постоянно перемещался, пуская в ход, штанги, диски, гантели, метательные кинжалы, пружинные кастеты. При этом он старался избежать убийства, хотя ему очень хотелось наказать этих недоумков. Попытка сразить Льва из парализатора первоначально не увенчалась успехом, наоборот выстрелы отключили тех, кто на него нападал. И все же не может везти бесконечно, стэлзаны тоже не плохие солдаты. После того как юношу накрыл разряд, они навались, и принялись его избивать. Били, чем попало, в том числе и тяжелыми металлическими предметами. Лев пытал применить мыслительную силу, но у него на сей раз ничего, не получилось. Телекинетический огонек угас, а удары выросли. В какой-то момент Эраскандэр потерял сознание. Ему показалось, что его душа покидает тело, и он видит эту драку, как бы со стороны. Вот он лежит окровавленный и не подвижный, его избивают ногами, бьют грифами штанг. Знакомое даже на Земле зрелище, когда толпа избивает одного неподвижно лежащего парня. Лев хочет ударить или убить кого-то из них, но его новая сущность бесплотна и кулаки проходят сквозь стэлзанов подобно голограмме в воздухе. Лев напрягает остатки сознания и ему слышится знакомый голос Дины.