— Очень вам сочувствую. — Максим нутром чуял, что его помощница хитрит, и решил её поддразнить. Взял за хвостик огромную очищенную креветку, опустил в соус и, лукаво приподняв бровь, положил её в рот целиком, а хвостик отложил на другую тарелку. От удовольствия прищурился. — Это такой кошмар — не знать вкус стольких замечательных продуктов.
— Да уж, и правда кошмар. — Катрин отвернулась, чтобы не смотреть на его довольную физиономию. «Не, мне точно теперь до конца дней будут сниться сны, в которых я не попробовала все эти вкусняшки». Взяла бокал, чуть пригубила напиток. — Я лучше выпью!
— Осторожно с шампанским! — Максим наклонил голову и усмехнулся. — Оно коварно.
— Да, вы правы! — Катрин поставила обратно бокал, обругав последними словами корректирующее бельё и всех, кто его создал. — Вы уже наелись? — недовольно поинтересовалась она.
— Что вы! Я только начал. — Катрин показалось, что он издал какой-то странный звук, очень похожий на смешок.
— Я тогда подожду вас на террасе. — И, не оглядываясь, она прошла в сторону распахнутых дверей. Находиться здесь дольше было невозможно: запахи со всех сторон настойчиво лезли ей в ноздри, а желудок собирался устроить ор.
На террасе повсюду в огромных вазах стояли живые цветы. Катрин прошла направо, потому что сразу по центру стояла компания мужчин, а чуть дальше расположилась обнимающаяся парочка. Наконец у неё получилось найти укромное местечко. Вдохнула полной грудью воздух.
«Сегодня готовить уже поздно; забегу в булочную и куплю себе что-нибудь вкусное на вечер».
Катрин вдруг почувствовала, что кто-то подошёл к ней сзади. Испуганно обернулась. Максим стоял рядом и смотрел на неё, при этом её лицо ему было видно, а вот его находилось в тени.
— Катрин Вельбер, — начал он без предисловий и какой-либо подготовки, — вернитесь на фирму!
— М? — Предложение было настолько внезапным, что Катрин не нашлась сразу, что и сказать.
— Да, да, я понимаю, вы выполнили свою работу, но я предлагаю вам самой завершить дизайн кабинета Энзо. — Максим подошёл ближе. — И я бы хотел, чтобы вы сделали и мой кабинет. Мне очень понравилось то, как вы смогли обыграть пространство с нелепой несущей стеной, которую вроде бы и убрать нельзя, и оставлять в таком виде — тоже некрасиво. Превратить недостаток в достоинство — это и есть талант! — Ещё шаг. Катрин упёрлась в ограду террасы. — Не отказывайтесь! Вы только представьте: в вашем портфолио появятся фотографии ещё двух реализованных объектов.
— Мсьё Бигар, — Катрин наконец смогла взять себя в руки и задать мучающий её вопрос: — Почему именно я?
— Ну-у-у, — Максим в задумчивости взъерошил себе волосы, — это будет своего рода компенсация за мою непростительную грубость при нашем первом знакомстве. А ещё… — Он задорно улыбнулся, да так, что у Катрин сердце заколотилось с сумасшедшей скоростью, и стук его она чувствовала где-то в горле: он впервые так открыто ей улыбался. — Я хочу, чтобы кто-нибудь щёлкнул по носу этого гения дизайна.
— Хорошо, — враз севшим голосом произнесла Катрин; на неё как-то сразу напало косноязычие, и онемение, и вообще…
— Что хорошо? — решил он на всякий случай уточнить.
— Согласна я… щёлкнуть, — Катрин совсем сбилась с мысли, — по носу этого… — Смущённо опустила взгляд: у неё чуть с языка не сорвалось плохое слово. «Да что с тобой такое? Возьми уже себя в руки!» — Посмотрела прямо в лицо Максиму: — Я согласна взяться за эту работу.
— Замечательно! — В его взгляде появилось что-то такое странное. — А вы придёте завтра? — Девушка кивнула. — Тогда сразу отправляйтесь в приёмную, по возможности подготовьте список специалистов, которые вам понадобятся, чтобы вы с новой недели уже смогли приступить к работе.
— Хорошо, — совсем скрипучим голосом произнесла Катрин, мечтая хотя бы о маленьком глотке воды.
— Тогда, — предложил ей руку Максим, — вы готовы уйти? — Катрин кивнула, осторожно дотрагиваясь до его локтя. — Я вас провожу.
Глава 27. Возвращение
Нотр-Дам де Виктуар
Четверг, 10:45
В ожидании зелёного сигнала светофора Катрин стояла на противоположной стороне улицы и уже в который раз восхищалась зданием, в котором располагалась компания «Компи-Макс». Ей оставалось лишь перейти дорогу, и она окажется там.