— Нет, я не могу! — категорически заявила Катрин, отступив от него. — Мне очень понравилась ваша задумка, — доброжелательно улыбнулась, — но она ваша!
— Да какая теперь разница — ваша, наша?! Глупости всё это! — В его глазах промелькнула обида. — Ты же прекрасно понимаешь, что она теперь так и останется на стадии задумки. — Подошёл ближе и настойчиво протянул ей свой проект. — Катрин, я буду рад, если ты покажешь его мсьё Бигару, и ты можешь ему не говорить, что он мой. Точнее, я даже настаиваю, чтобы ты не называла меня.
— Нет, я так не могу! — Катрин вся напряглась. Она чувствовала какой-то подвох в его просьбе, но вот разобраться, в чём он, никак не могла.
— Пожалуйста! — Габриэль выглядел растерянным и уязвлённым. — Я же ничего не прошу взамен.
— Хорошо, — согласилась Катрин. Она прошла к столу и закрыла ноутбук, сложила свои рисунки в папку, решив, что вообще не будет показывать своё убожество Максиму. — Оставляйте свои работы, я покажу их мсьё Бигару, но при одном условии: я обязательно расскажу, кто их автор.
— Хорошо. — Габриэль выглядел озадаченным: это был первый раз, когда девушка согласилась с ним. — Тогда я хочу немного рассказать о своём замысле.
Они вместе склонились над его работами, и Габриэль принялся рассказывать о своих задумках.
Максим остановился перед своим будущим кабинетом, пытаясь перевести дыхание. Он не стал ждать, пока приедет лифт, а поднялся по лестнице. А ещё он медлил, потому что волновался, как мальчишка, и его одолевали сомнения. Казалось бы, ведь не первый же раз дарит подарки девушкам, но с Катрин всё было иначе. Максим не мог забыть её сердитый взгляд и обиду, когда он предложил щедро отблагодарить за прекрасно проведённые выходные в кругу её семьи. И до сих пор терялся в догадках, что же он такого сказал, что она так разозлилась?
Ему сегодня особенно трудно было находиться на рабочем месте: собрание, казалось, длилось вечность, стрелки часов намертво прилипли к одной отметке, адвокаты переливали одно и то же из пустого в порожнее, и так по кругу. Они не смогли прийти к соглашению, и этому очень сильно способствовали представители немецкой фирмы. А ещё… Его в буквально смысле взбесило поведение мсьё Бланкара, который каждый раз норовил вставить к месту и не к месту свои умные высказывания и этим только подливал масла в огонь в их нелёгком споре. В конце концов, не выдержал даже Арно, сцепившись с молодым специалистом в словесной перепалке.
И плохо, что маман с Лорен, как обещали, не приехали до обеда: так он был предупреждён об их визите, а теперь это событие могло произойти в любой момент.
Осторожно открыл дверь. Катрин вместе с Габриэлем что-то увлечённо обсуждали возле стола и совсем не заметили его появления.
— Не помешаю? — поинтересовался Максим, невольно дотрагиваясь до бархатной коробочки в своём кармане. — А то я могу и позже прийти.
— О, мсьё Бигар! — Габриэль радушно заулыбался. — Что вы такое говорите? Разве вы можете помешать? Проходите! Мы уже закончили. И я ухожу. — Взглянул на Катрин и тихо произнёс: — Обращайся, дорогая, если что-то будет непонятно.
Катрин недоумённо взглянула на него. Но Габриэль быстрым шагом покинул кабинет и притворил за собой дверь.
— Дорогая? — Максим в точности скопировал интонацию дизайнера, провожая до двери подозрительным взглядом гения дизайна. — С каких это пор вы стали такими друзьями?
— А мы и не стали. — У Катрин не получилось скрыть своей радости от его появления. — Ты уже освободился? — Максим кивнул, подходя к ней ближе. — Тогда, может, быстро обсудим дизайн, чтобы я уже приступила к работе?
— Обязательно обсудим. — Максим остановился, его взор блуждал по её лицу. — Но сначала я бы кое-что хотел тебе показать.
— Я тут подготовила несколько рисунков для тебя, — смущённо затараторила Катрин, — но пришёл мсьё Делавинь, и я решила не показ… — Бросила взгляд на Максима и забыла, что хотела сказать.
Максим слегка наклонил голову на бок и улыбался. О, боги, как же он улыбался! А в его взгляде таилось что-то странное и загадочное… Тайна?
— Что ты хотел мне показать? — поинтересовалась Катрин, нервно скрестив руки на груди.
— Я подарок купил, — полез в карман и вытащил бархатную коробку. Странно, он ведь целую речь заготовил, но увидев в её глазах сомнение, напрочь забыл все слова. — Взглянешь?
— Подарок? — Протянула руку открытой ладонью. — Для кого? Для девушки?
— Для тебя, — произнёс он на одном дыхании.
— Для меня? — Катрин застыла, сжимая руку в кулак, с сомнением прищурилась, и только открыла рот, чтобы сказать, но её перебили.