Радуга смерти!
"Он издевается?" — спрашивал себя верховный маг Ицвер.
Кабинет мага, против всех ожиданий, состоял строго из механизмов и мебели ручной работы.
Верховный развалился в широком кресле, а через стол сидел гость.
Даже в гражданской одежде, не посмотрев документы, Ицвер угадал, к нему пришёл "Солдафон".
— Я, наверно, притомился. Не затруднит вас повторить просьбу? — в тоне мага не чувствовалось сожаления, только формальность с простым значением "Я тебя не понял, повтори".
"Солдафон" кивнул, даже жестами отвечал согласно уставу.
— Я желаю обучиться "Радужному сиянию".
В возникшей тишине Ицвер слышал перестук механизмов напольных часов.
"Не понимаю, ничего не понимаю!" — восклицал внутренний голос.
Пальцы схватили подшитую папку. Пробегаясь по записям, он водил пальцем по шероховатостям страниц. Старая неотвязная привычка.
"Так... интересно... любопытно" — рассуждал он, читая внушительный послужной список.
— Молодой человек, у вас удивительная история. Много любопытных страниц... Ваши заслуги делают вам славное имя и открывают многие двери для будущего, так позвольте я ещё раз спрошу, какие именно заклинания вы желаете изучить?
Без запинки, со знанием дела, солдат повторил заученные заклинания:
— "Массовый телепорт" за четыре талона и "Радужное сияние" за один талон.
Верховный маг вперился в гостя не мигающим взглядом. На левом облысевшем виске вздрагивала венка.
Стараясь успокаиваясь, Ицвер стал глубоко дышать. В выемках стен стояли горшки с солнце боязливыми растениями. Пахло Ирдисами, памятными для него и любимыми его женой цветами. Этот запах всегда успокаивал, напоминая о счастливой юности полной сумасбродства и маленьких свершений.
На этот раз не помогло. В нетерпение маг стучал указательным пальцем по вырезанным письменам стола.
"Этого просто не может быть. Шутка, издевательство!" — думал он.
Время шло, а вспыльчивый нрав не хотел униматься. Казалось, над ним не просто потешаются, а старательно издеваются!
Встав из-за стола, прошёлся по кабинету. Проходя вдоль стен, провёл указательным пальцем по холодной шероховатости. Ицвер встал у окна. Сквозь обманчивое стекло с мутными пятнами разглядывал сновавших внизу учеников. Полные счастья, ещё не знающие, какие знания свалятся на их плечи, как мало останется из них со здоровым рассудком.
"Может, кто из приятелей подослал?" — рассуждал верховный. — "Сделать фальшивые талоны вполне возможно, но если проверить... Не думаю, что могло бы зайти так далеко, наверное, просто хотели потрепать нервы, как бы говоря "Эй, взбодрись!" хотя, это уж слишком!"
— Кто тебя подослал?
— Министерство... — было начал солдат, но Ицвер его перебил.
— Кто из этой академии? Или из другой? Кто тебя прислал?
Солдат не ожидал подобного. Тот, кто его отправлял, не представился, но звание и внешний вид запомнил.
— В министерстве, кабинет №16. Незадолго до обеда, там оставался только старший...
— Хватит — Ицвер остановил поток не нужных слов. Происходившее раздражало, а такое состояние выражалось вдумчивым хладнокровием со скорым на расправу нравом.
— Хочешь сказать, что подобный выбор ты сделал сам? Не согласовавшись с предпочтительными вариациями министерства магии и твоего? У ваших тоже есть свои комбинации для использования? Например, массовый и единичный телепорты.
— Согласно статье 97 устава о...
— О праве выбора и личном предпочтение, знаю-знаю. — опять перебил верховный. Его несколько удивила пронырливость солдата, который добровольно взялся изучать томик о нормативах.
Неожиданно возник странный образ, смутный, не узнаваемый, но родной. Она своим присутствием смогла несколько смягчить всё ещё молодое и чувствительное сердце старика.
"Может он не шутит?" — немного поостыв, думал Ицвер.
— Хорошо, друг мой, просто хорошо. Меня весьма заинтересовал твой выбор, но я его не могу понять — солдат всем видом показал готовность начать объяснять, но верховный поднял руку, словно говоря "Обожди" — у меня раз в год есть пара-тройка надбавок. Талоны, деньги, различная мелкая чепуха. Для меня это ничего не стоит, но для тебя... Давай поступим так, если сможешь аргументировано — запнулся, поняв, что тот может и не понять такого слова, поправился — по делу объяснить, зачем тебе это нужно, то я надбавлю тебе два талона, а также мелкие бонусы, которые сделают твою жизнь в стенах академии много приятнее. Если провалишься, то есть, мне покажется твоё объяснение бредом, то обучаться ты будешь только массовому телепорту. Что скажешь?