Себастин подошел к кушетке и тоже сел, отодвинув плащ. Альвина подозрительно покосилась на него.
- Не бойся, - невесело усмехнулся мужчина, - я не трону тебя.
- Я уже горько пожалела, что поехала с тобой. Это моя очередная ошибка в жизни, - удрученно сказала Альвина, повесив голову.
- И, несомненно, во всем виноват я? Так ведь, Альвина?
Девушка подняла руки и спрятала склоненное лицо в ладонях.
- Я не знаю, я уже ничего не знаю, - глухо произнесла она, - мне иногда кажется, что все это кошмарный сон, из которого я никак не могу выбраться. Ну не может такое происходить со мной наяву.
Себастин положил ладонь на плечо девушки, она замерла, затем резко дернула плечом, он убрал руку.
Альвина подняла голову и встала с кушетки.
- Я подозреваю, что ты меня не отпустишь, - предположила она, повернувшись к Себастину.
- Правильно подозреваешь, - не стал отпираться он, пристально глядя на девушку, - ты теперь моя и я хочу этим сполна насладиться.
- Звучит как угроза, - произнесла Альвина каким-то тусклым, безжизненным голосам, отведя взгляд.
- В последние дни мне приходит в голову мысль, что если бы сразу, как узнал, я признался тебе, что венчание настоящее и предъявил свои права, стали бы мы счастливой супружеской парой? - проговаривая эти слова, Себастин поднялся и встал вплотную к девушке.
- Вряд ли, не думаю, - ответила она, отворачивая лицо.
- Но нам ведь было неплохо когда-то наедине? - тихо сказала Себастин, нависая над девушкой. - Может, все-таки стоит попытаться наладить нашу непростую семейную жизнь?
Он обхватил подбородок Альвины и повернул ее лицо к себе. Она не сопротивлялась, безжизненно опустив руки.
- Только ты не дерись больше, - неловко улыбнулся Себастин.
И эта улыбка напомнила ей прежнего Себастина.
- Прости, - покаянно произнес Себастин, проводя невесомо большим пальцем по губам Альвины.
Она сделала шаг назад и он поспешно убрал пальцы от ее лица. Девушка, обойдя мужа, взяла плащ и накинула его на себя.
- Я готова, - промолвила Альвина.
- Я боюсь спрашивать,… но Конкордия предлагает свою помощь в выборе одежды.
- Что?! Нет, конечно! За кого она меня принимает? Думает, что я не состояние подобрать себе платье?
- Я так и думал, что ты откажешься, - улыбнулся Себастин.
- Тогда зачем спрашивал? - проворчала девушка.
-Подумал, что стоит попытаться.
Альвина развернулась к двери.
- Альвина, - окликнул ее Себастин, - тебе не кажется, что с хозяевами дома необходимо хотя бы познакомиться.
- Угу, - буркнула девушка, направляясь к выходу, - потом, обязательно.
Себастину ничего не оставалось, как последовать за ней.
Выйдя за дверь, Альвина остановилась на миг, но быстро сообразив, направилась к лестнице в конце короткого коридора. Дом был совсем небольшой, заблудиться здесь было трудно. Они спустились вниз, миновали холл, и уже Себастин взялся за ручку двери, ведущей наружу, как их окликнули.
- Не успели, - трагично заломив брови, шепнул Себастин, чем вызвал легкую улыбку девушки.
Он развернулся и Альвине ничего не оставалось, как тоже повернуться. Она с досадой наблюдала, как по лестнице спускается ослепительно красивая женщина - высокая, с восхитительными чертами лица, блестящими каштановыми волосами, уложенными в затейливую прическу, ее бледную, безупречную кожу выгодно оттеняло платье из атласа винного цвета. Альвина в потертом, старом платье, с веснушками на носу, мелкая, по сравнению с такой статной красавицей (вот интересно, как собиралась делиться эта женщина платьем, ведь она, Альвина утонула бы в нем), почувствовала себя дурнушкой.
“Да уж, теперь понятно, почему Себастин восхищается своей любовницей, бывшей или настоящей, кто их разберет, - с раздражение подумала девушка, - но все равно он не имеет право сравнивать ее с этой …”
Следом за красавицей шел высокий молодой мужчина, но Альвина только мельком взглянула на него, он не вызвал интереса.
- Куда же вы? - улыбаясь, произнесла глубоким грудным голосом женщина. - Что же ты, Себастин, представь нас своей жене, пожалуйста.
“О боги, - простонала мысленно Альвина, - у нее в придачу ко всему и зубы и голос такие, что можно умереть от зависти!”
- Дорогая, познакомься, пожалуйста, - граф Китэн и его очаровательная жена, хозяйка этого гостеприимного дома леди Конкордия, - произнес Себастин, обращаясь к Альвине.
Графиня Китэн присела в неглубоком, но изящном реверансе.
- Мы очень рады вас видеть в нашем доме,( ваше сиятельство) герцогиня Адъяр.
Да, она теперь герцогиня Адъяр! И это она жена Себастина, а не эта сногсшибательная красавица!
- У вас милый дом, леди Конкордия, - выдавила из себя улыбку Альвина.
- Спасибо. Леди Альвина, вы, видимо, очень вчера намаялись в дороге, устали? - все так же ослепительно улыбаясь, спросила графиня Китэн. - Но, надеюсь, что вы отдохнули и сегодня мы насладимся вашим обществом. Мы бы хотели…
- Не знаю насколько вам может понравиться мое общество, и что вы там хотели мне неинтересно, а сейчас вы задерживаете нас, - перебила Альвина, - некогда нам вести светские беседы - магазины и лавки вашего городка ждут меня.
Она посмотрела на Себастина и требовательно произнесла:
- Так ведь, милый?
Альвина развернулась и, потянув за ручку тяжелую дверь, пробурчала под нос:
- Могли бы и лакея поставить - дверь открывать.
Себастин убрал руку девушки и сам открыл дверь, прошипев над ее ухом:
- Это было очень невежливо и грубо.
Альвина только хмыкнула.
-Прошу нас простить, - извиняюще улыбнулся герцог обескураженным хозяевам дома, - но мы, действительно, спешим.
Альвина, не оглядываясь, стала спускаться с крыльца, а Себастин задержался в дверях.
- Надеюсь, что к обеду мы вернемся, если, конечно, Альвина не слишком увлечется, - произнес Себастин застывшим графу и графине и, закрыв за собой дверь, поспешил за женой.
- Альвина! - грозно окликнул Себастин спешащую к воротам жену.
Видя, что она не останавливается, он быстро, несмотря на хромоту, нагнал ее, схватил цепко за локоть и развернул к себе. Она врезалась ему в грудь и чуть не свалила с ног, тут же попыталась вырваться, отскочить, но Себастин не выпустил ее, крепко держа за руку.
- Что это сейчас было? - раздраженно спросил он, наклоняясь близко к лицу Альвины. - Неужели же за столько лет ты не выросла и жизнь тебя ничему не научила? Все еще ведешь себя, как капризная, своенравная, наглая девчонка! Не пора ли повзрослеть?
Альвина вперив взгляд в пуговицу на камзоле Себастина, тяжело дышала, пытаясь справиться со злыми слезами. И, правда, что же это было? Досада жгла ее не хуже каленого железа. Когда же она наконец-то станет сдержанной, холодной леди, умеющей держать себя в руках при любых обстоятельствах?!
- Возвращаться и извиняться не буду! - выпалила зло девушка.
- О боги, - вздохнул раздраженно Себастин, - за какие мои грехи они послали мне тебя!
- Может, наградили? - предположила Альвина, все так же не поднимая взгляда. - Неужели же я так плоха?
- Ладно, награда моя, пошли уже, коляска стоит давно у ограды, - проворчал Себастин, разворачивая Альвину и подталкивая к воротам, - и магазины ждут тебя.
Глава десятая
Расстроенная Альвина стояла в магазине готового платья и, прикусив и так истерзанную губу, с досадой слушала бойкую продавщицу, та с пылом вещала что сейчас носят. Оказалось, что за эти годы мода существенно изменилась, а ей последнее время было не до того, чтобы следить за модными новинками. Да и, несмотря на то, что Луйск от этого города отделял всего день пути, там одевались почти так же, как и восемь лет назад, если и были изменения в одежде, то незначительные, или Альвина просто не замечала их. Пока ехали по улицам города, девушка смотрела по сторонам, но на женщинах были плащи, а что под ними было не очень видно. Но все же внимание девушки привлекло то, что верхняя одежда, плащи были украшены позументом, лентами и пышными воланами, оборками. Восемь лет назад плащи и накидки, пелерины не украшали так богато. Да и шляпки не были так похожи на клумбы, как сейчас. Пока еще не холодно, а в зимнее время женские пальто, рединготы тоже будут украшены пестро и неумеренно?