- Всем стоять! Я сам разберусь с этим наглецом! – прокричал король своим воинам, готовым накинуться на принца, окруженного двумя друзьями.
- Это только мой бой, друзья мои! Не вмешивайтесь в него, - приказал Сирэн и направил меч на короля.
Теперь Алэра и Сирэна никто не разделял. Воины двух вражеских армий взяли в круг своих лидеров, безмолвно наблюдая за предстоящим поединком.
Принц и король обнажили мечи и кружили друг перед другом, выжидая удобного момента.
- Твоя сестра принадлежит мне, Сирэн. Но я могу помочь тебе освободить свое королевство. Обрати свой меч против Вальстара и его союзников, и, клянусь, я предоставлю полную независимость Фиолетовому Королевству! – произнес Алэр.
- Ты ничего не решаешь в своем королевстве, жалкий король! Ты плохо знаешь мою сестру, если думаешь, что она будет принадлежать, кому бы то ни было, тем более такому ничтожеству, как ты! – воскликнул принц.
- Я даю тебе последний шанс! - дрожащим от ярости голосом выпалил Алэр. - Это лучшая участь, чем бесславная гибель на этом поле. Твои воины попались в ловушку моего министра. Ты можешь убить меня здесь, но твои воины падут от натиска сил Красной Короны, которые уже окружили тебя, принц!
- Он прав, Сирэн! Союзные войска отступают! Нас предали! Мы окружены! – неожиданно воскликнул граф Трион, посмотрев назад.
- Подумай, прежде чем напасть на меня. Подумай о своих воинах, которые погибнут сегодня в угоду твоей мести. Я предлагаю тебе союз! Я верну тебе Королевство! Решайся! – воскликнул Алэр.
Фиолетовый принц оглянулся, быстро оценивая ситуацию. Его друзья, его воины, красные воины, король, - все выжидающе смотрели на него.
Правда или ложь? Жизнь или смерть? Победа или поражение? Он знал ответ, но никогда еще решение не было таким тяжелым.
Он произнес, стиснув зубы: «Я – не предатель!»
И Сирэн бросился в бой. Алэр с трудом отразил удар и вывернулся. Его красные глаза горели яростью: «Ты – глупец!»
И Алэр бросился в атаку. Их мечи сошлись в бою, сталь звонко зазвенела. Принц яростно атаковал короля, и, несмотря на всю свою ненависть к нему, стоило признать, Алэр был сильным бойцом. Но и Сирэн был не из слабых. Он наносил удары с такой ловкостью и стремительностью, что король несколько раз был в доли мгновения от поражения. Алэр призвал все свои силы. Еще никогда ему не приходилось иметь дело с таким соперником. Никогда еще его жизнь не висела на таком тонком волоске.
Сирэн продолжал наступать. Он чувствовал, что постепенно рука короля слабеет, но коварный удар может последовать в любой момент, и он не снижал бдительности. Алэр был прекрасным бойцом, и это знали все. Бой затягивался, а до финального удара было еще далеко. Принц и король схватились в самой ожесточенной схватке за всю свою жизнь. Лезвия гулко свистели, сталь резко звенела, но ни один не мог одолеть другого.
И вдруг Сирэн нанес неожиданный контрудар, обманув соперника. Его меч вонзился в плечо короля. Алэр вскрикнул и упал на колени, но не отпустил своего меча.
- Трион и Лексар! Я поручаю вам возглавить армию добровольцев. Соберите всех воинов и пробирайтесь на юг, к Черным Горам. В этом сражении нам не победить. Отступайте пока не поздно! – скомандовал Сирэн, не отводя взгляда от раненого короля.
- А как же ты, Сирэн? – воскликнул Лексар.
- Я найду вас. Бегите! – прокричал принц.
Трион и Лексар развернули своих коней.
- Отступаем! – скомандовали фиолетовые графы.
Трион и Лексар сплотили добровольцев и, направив их на врага, пробили брешь в рядах красной армии и вырвались на свободу.
- Я остался один, и меня от смерти отделяет лишь один взмах меча твоего воина, но такое же расстояние отделяет и тебя от нее, король. Теперь мы можем поговорить, - ухмыльнулся принц.
- Говори, что тебе нужно, - стиснув зубы, произнес Алэр.
- Ты проиграл наш поединок, но твоя армия выиграла сражение. Во что ты оцениваешь твою жизнь, король?
- Я ценю ее меньше, чем благополучие моего королевства. Мое прежнее предложение уже не в силе. Я не верну тебе твое королевство, но я отпущу тебя на волю.
- А моя сестра? Ты отпустишь ее со мной?