- Я не прошу о нем. Я предлагаю дружбу, - произнес король.
- Дружбу? Что она будет значить в моем положении?
- Королевскую неприкосновенность, - твердо ответил король.
Принцесса слегка опустила голову и призадумалась. От ее ответа сейчас многое зависит, и она это прекрасно понимала.
- Я...подумаю, - вымолвила, наконец, Фиола.
- Это лучше, чем я ожидал услышать, - заметил Алэр с улыбкой. - Сегодня вечером будет бал в честь второй годовщины моего правления. Буду рад видеть на нем фиолетовую принцессу.
- Не могу обещать, Ваше Величество, - вымолвила Фиола.
- Ты не сказала нет, Фиола, - улыбнулся король. - Этого достаточно. Мне пора. У тебя славный щенок.
И любезно поклонившись, Алэр Первый вышел из комнаты.
Глава седьмая
Одинокая фигура стояла на одной из вершин Черных Гор. Человек устремил свой взгляд вдаль, туда, где лежат земли Зеленого Королевства. Туда, где решится его судьба.
- Мой принц, ужин готов, - раздался голос Триона, графа Пларенты и его ближайшего друга.
- Я иду, Трион, - ответил Сирэн и спустился вниз.
- Сегодня ночью ветер усилится, - заметил Лексар, граф Синкралии и второй его ближайший друг.
- Это не остановит нас, - твердо произнес принц, отхлебнув чашу горячего напитка.
- Все думаешь о зеленом короле, Сирэн? – поинтересовался Трион, присев вместе с ним у костра.
- Я надеюсь, что страх не позволит ему не увидеть все преимущества, которые вытекают из предложения синего короля, - признался принц.
- Его опасение может быть вполне обоснованным. Красное Королевство может заставить любого монарха стучать по зубам. Особенно когда оно располагается не так уж далеко от его границ, - заметил Лексар.
- Зеленый король располагает одной из наиболее сильных армий в Палитре. Если он присоединит к ним войска подвластного ему оранжевого короля и объединит их с армией Голубого Королевства, обещанную синим королем, то ему будет вполне по силам сокрушить Красное Королевство, - произнес Сирэн.
- Не учитывая даже тех добровольцев, что мы соберем во всех королевствах, - поддержал Сирэна Трион. - У нас есть связи со всеми вождями антиколониальных движений, и если желтый король раздует войну, то они объединятся под твоей рукой, Сирэн, и придут на помощь Зеленой Короне.
- Которая сама колонизировала Оранжевое Королевство, - напомнил Лексар.
- Синий король обещал нам помощь, если зеленый монарх присоединится к нему. Армия Голубого Королевства идет за нами по пятам, чтобы объединиться с войсками желтого короля. У нас нет пути назад, друзья мои. Испугается ли Его Величество или воодушевится, но я заставлю его поднять меч против Красной Короны! – сверкнул взглядом принц Сирэн.
Трион и Лексар переглянулись. Они вдвоем следовали за своим другом и принцом, начиная с далеких фиолетовых земель. Они побывали на приеме у синего короля, прошли несметное количество горных вершин, спасаясь от лазутчиков Красной Короны. И теперь, когда позади столько испытаний, Сирэн, наконец, подобрался к цели. И они не оставят его в этот решающий час.
- Мы с тобой, Сирэн, - одновременно отозвались молодые графы.
- Благодарю Вас, Трион и Лексар. Вы – единственные, кто последовали за мной. Вы мои самые близкие друзья и самые верные сторонники. Я ценю вашу дружбу и преданность, и когда-нибудь я вам покажу, что такое королевская благодарность. А теперь в путь, друзья. Следующий привал будет не скоро, - ответил принц и поднялся на ноги.
Трион и Лексар встали вслед за Сирэном, собрали свои вещи, потушили костер и направились вслед за принцем. Три фигуры растворились среди гор во мгле ночной.
Глава восьмая
Торжественная процессия продвигалась к королевскому замку, путь к которому был усеян лепестками роз. Кратер встречал высоких гостей. Короли и королевы, принцы и принцессы всех суверенных государств Палитры и Гаммы съезжались в столицу Красного Королевства. Огромная толпа собралась с двух сторон от лепестковой дорожки, по которой торжественно шагали Их Величества со своими семьями и прислугой.