- Ну раз мы часть Европы, то, наверное, европейской, - решилась Маша.
- Ну тогда у нас с тобой ничего не получится, - огорчился дядя Сеня, - я ведь сторонник персидской школы.
- А в чём разница между ними? - спросила Маша. – И почему у нас ничего не получится?
- Да потому, что мы с тобой не поймём друг друга, - пояснил дядя Сеня. Вот ты, например, будешь ходить турой, а я ладьёй. Ты – офицером, а я - слоном, ты – королевой, а я ферзём, и мы с тобой окончательно запутаемся.
Он достал с полки комплект шахмат и раскрыл его.
- Вот посмотри на эту фигурку – протянул он Маше слона, - ну разве он похож на слона, это какой-то рыцарь, а не слон. И вообще, раньше слона изображали в виде слона с наездником, а вот в Европе эту фигурку стали называть как попало, ведь тогда о слонах представления не имели. В Англии фигурку называли епископ, в Германии – бегун, а в дореволюционной России – офицер. Вот отсюда и путаница: смешались шахматы из Персии с шахматами из Европы, и у нас всё перепуталось в названиях. Хорошо, хоть правила не перепутали. Опять, таки, ладья – продолжил он, - в Индии это была боевая колесница, но на Руси колесниц не бывало, а по изображению она была похожа на ладью, а в Европе из-за трудностей перевода решили, что это боевая башня – тура. В Персии ферзь являлся полководцем и советником шаха, его правой рукой, а в Европе правой рукой шахматного короля сделали королеву.
«И это естественно, - подумала Маша, - на Востоке у женщин в те времена никаких прав не было, а в просвещённой Европе женщинам уделялось гораздо больше внимания. Чего только стоит одна королева Англии!»
- С конём всё понятно, - продолжил дядя Сеня, – что с всадником, что без всадника – он конём и остаётся. Пешка тоже, - это пеший, пехотинец. Но никаких «королева», «тура» и «офицер». Если не переучишься, то мы с тобой в конец запутаемся.
- А если я буду просто молча ходить, - спросила Маша, - то мы сможем сыграть?
Дядя Сеня задумался. Его стародавний шахматный соперник - Матвей Фролов, кстати, дедушка Василия, - почему-то тоже придерживался европейской школы, и почему-то в последнее время всё время обыгрывал дядю Сеню, который уже стал подозревать, а не в его ли приверженности персидской школе кроятся постоянные неудачи. И, поскольку никаких других объективных причин своих поражений он сформулировать не мог, то решил, что проигрывать девочке будет уже совсем зазорно.
- Знаешь, Маша, - решил дядя Сеня, - мы пока с тобой повременим, лучше покажи, что ты мне принесла.
Маша поставила на стол маленькую бутылочку от бабушки Крота.
- Экая у Агафьи странная наливка вышла, - задумчиво произнёс дядя Сеня, вертя бутылочку в руках и рассматривая её на свет. - Никогда такого цвета не было, обычно чуть розовый оттенок, а тут такая зелёная жижа. Ты уверена, что именно то принесла?
- Конечно, - опять пришлось соврать Маше.
Она понимала, что обманывать нехорошо, а старших обманывать особенно нехорошо, но, как мы помним, за маленькой ложью всегда следует ложь побольше, и ничего уже не оставалось делать. Тем более, что Маша ни капельки не сомневалась в том, что этот напиток безвреден, ведь если его пьют кроты и другие живые существа, то его можно и дяде Сене, ведь и этот, и бабушкин напиток, были настояны на травках.
- Здесь бабушка новые травки добавила, - продолжила Маша, - ещё лучше подействует.
- Ну это мы сейчас и проверим, - довольно проговорил дядя Сеня, плеснул себе в кружку и залпом выпил.
-Ууух, - только и смог вымолвить он после этого.
Потом немного посидел с закрытыми глазами, помолчал и выдохнул.
- Ты ступай, ступай домой, Машенька, я скоро к вам приду, ещё полечусь маленько, и приду, - пообещал дядя Сеня.
«Наверное, каждое лекарство требует времени, чтобы подействовало, - подумала Маша, а сама сказала: «Хорошо, я пойду, но вы обязательно сегодня приходите, я буду вас ждать» и отправилась домой.
- Что это ты к Сене бегала? - спросила бабушка Машу за обедом.
- Попросила его покосить у нас, - честно призналась девочка.
- А как же его спина? - удивилась бабушка.
- Вроде подлечил, - также честно сообщила Маша. – А вон он и идёт, - сказала она, разглядев в окне дядю Сеню.
Дядя Сеня шагал вприпрыжку, на плече нёс косу и довольно что-то насвистывал.
- Агафья Агафоновна! – закричал он в открытое окно, когда подошёл к дому. – Что это ты наварила такого, ноги сами несут. Ещё нальёшь немножко?
Как вы помните, вчера машина бабушка наварила вкусный ароматный суп, который они с Машей ели на обед и сегодня. И она решила, что Василий учуял этот запах в открытое окно. Бабушка была человеком гостеприимным и пригласила дядю Сеню.