Бабушка вручила Маше лукошко и отправила в курятник. Только Маша вышла из дома, как в курятнике раздался шум, потом треск, закудахтали куры, послышался воинственный клич петуха, потом грохот, визг и из двери опрометью выскочил большой рыжий кот и бросился наутек. За ним вылетел петух, он клевал разбойника, бил крыльями, колол шпорами. Спасаясь кот влетел в кусты и только по удаляющемуся треску веток можно было предположить, что ему удалось спастись. Петух же с гордым видом, выпятив грудь вернулся, встал у входа в курятник и с подозрением посмотрел на Машу.
- Молодец, Петенька, - сказала выглянувшая на шум бабушка, - прогнал этого разбойника, вот тебе зёрнышек, - и насыпала ему пшена.
Бабушка сама сходила в курятник и вынесла оттуда пяток яиц.
- Видишь, Машенька, сладу с этим котом нет, - ворует всё, что плохо лежит. У кого петухи робкие, утром и собирать нечего, а наш Петенька – защитник, как он кота погнал! Если бы ещё и мышей гонял – цены бы ему не было.
- А ты котика заведи, - предложила Маша.
- Да мне кур хватает и козы с кроликами, еще с котом возиться, кормить его опять же надо, мясо требуется.
- А если попросить на время у кого-нибудь?
- Так кто же своего кота отдаст на время, да и кот сам не захочет в чужой дом идти. Они ведь к месту привыкают.
Маша решила попозже вернуться к этому вопросу. После такого увиденного сражения ей как-то расхотелось встречаться с петухом и выговаривать ему за утреннюю побудку.
«Не стоит соваться под горячую руку, вернее под горячий клюв. - подумала она. - Попробую-ка я лучше поговорить с ним, когда он поест - после этого всегда должно повышаться настроение, по крайней мере, у папы оно точно повышается».
Глава 9. В которой оказывается, что охота на сома – занятие отнюдь не простое.
За забором что-то сильно загрохотало, потом появился жуткий запах и над забором возникла голова Василия.
- Привет, Маша, привезли сыр с плесенью, отправляюсь на охоту, поедешь со мной?
- Чувствуется, - сказала Маша, - а что же ты его не завернул как следует?
- Уже ничего не помогает, - сообщил Василий. - Автолавка так пропахла, что к ней никто не подходит, ничего не покупают, ждут, когда выветрится. Водитель ругается, обещает, что запомнил меня и больше никогда ничего мне не привезёт. Уж больно хорошо сыр настоялся, практически одна плесень сверху. Ты вот что, платок с собой возьми, нос прикроешь.
- А на кого охотиться будем? - спросила Маша.
- Как на кого? - удивился Василий. – Ты что, всё забыла? На сома конечно, я же тебе рассказывал.
-А, ну да, ну да, - закивала головой Маша.
Хотя, по правде говоря, она об этом забыла, ведь было столько впечатлений, от которых и у более собранного человека голова пошла бы кругом.
Маша захватила в доме платок, сказала бабушке, что пойдёт погуляет и вышла за калитку. Там её ждал Василий на велосипеде. К велосипеду была прикреплена тележка с наваленными на неё большими камнями, в ней же лежали моток шнура, тиски и пакет с сыром.
Маша закрыла нос платком, села на багажник велосипеда, крепко ухватилась за Василия, и сказала:
- Ты уж побыстрее, пожалуйста, а то этот запах я долго не вынесу, даже в платке.
Василий рванул с места и очень скоро они оказались на берегу реки. Мальчик залез в кусты и вытащил двухметровый толстый шест, очень похожий на те, что используют в изгороди.
- Вот, я его заранее припас, - сообщил он с гордостью. - Очень прочный, сам на нём прыгал.
Маша решила не уточнять, где он его взял, поскольку даже не сомневалась, что Василий после рыбалки вернёт его на место.
Намотав шнур на конец шеста, Василий стал крепить его на тележке перпендикулярно к ней. Для этого он и использовал тиски – крепко зажал другой конец шеста с бортиком тележки. Свободный конец шнура он обвязал вокруг пластиковой баночки из-под майонеза, в которой было насверлено множество дырок, и даже продел пару раз сквозь дырочки. Потом снял крышечку, сказал Маше закрыть нос платком, себе на нос натянул футболку, раскрыл пакет с сыром, и начал его перекладывать в баночку. Маша тут же предпочла отойти подальше. Самое интересное, что тот, кто оказывается сидел рядом в кустах тоже предпочёл отойти подальше: в кустах зашуршало и мелькнул рыжий хвост.
«Видно опять за рыбкой пришёл, - подумала Маша про рыжего кота, - надо его взять к себе, одному жить плохо».
Всё было готово. Василий проверил тележку, попытался её приподнять, но ничего не получилось.
- Камней достаточно, - заключил он. - Садись на багажник, поедем.
Потом закинул баночку с сыром в воду, сел на велосипед, и они поехали вдоль обрывчика. Шест действительно нависал над водой, от него в воду уходил шнур, и получалась очень своеобразная удочка.