- Пока они пришлют, - сказала Катя, - они уже уплывут так далеко, что их точно кто-нибудь подберёт.
- Да бросьте вы глупости говорить, - оборвал их Гоша, - до берега тридцать метров всего, тут плыть минуту.
- Но там же страшный сом, - Оля даже передёрнула плечами, и, округлив глаза, жутким шёпотом проговорила - он же людоед!
- Всё! – рассердился Гоша. - Хоть не зря съездил. Держите конец. – Он взял моток верёвки, бросил один конец девочкам и, завязав другой на запястье, храбро вошёл в воду.
Конечно, ему было тоже немного не по себе, и, быть может он даже чуточку боялся, но ни один мальчишка перед девочками в этом никогда не признается. И Гоша поплыл. Плыл он очень хорошо, и через минуту догнал уже было ставшее удаляться дерево с тремя незадачливыми рекаплавателями (ведь они плыли не по морю, а по реке). Гоша взобрался на бревно, привязал к ветке верёвку и закричал девочкам: «Тянитеее!»
И девочки потянули. Но тяжеленное дерево с четырьмя мальчишками им оказалось не под силу. Единственное, что они могли, упираясь и кряхтя – это удерживать ствол на расстоянии, не позволяя ему уплывать дальше. Но тянуть против течения – увы!
- Я больше не могууу! – первой сдалась Оля.
Маша понимала, что еще от силы две-три минуты, и все их усилия окажутся напрасными. «Когда на тебя валится дерево, не обязательно упираться и пытаться удержать его, достаточно просто отойти в сторону…», - вдруг вспомнилось Маше.
- Девочки, отпускайте верёвку, - скомандовала она, и, схватив конец, помчалась по берегу вниз по течению к стоящей неподалёку одинокой берёзе. Она обогнала плывущих и успела крепко обмотать верёвку вокруг ствола несколько раз, когда рядом появилась плывущая сосна с мальчиками.
- Держитесь, сейчас дёрнет! – крикнула им Маша.
И естественно, после того, как ствол перестали удерживать, он набрал скорость, но, когда верёвка снова резко натянулась, дёрнулся и стал двигаться по дуге. Медленно и неуклонно сосну прибивало к берегу. Еще минута, и мальчишки причалили.
- Ура!!!! – закричали Катя с Олей.
- Спасительница! – закричал Василий.
- Молодец! – закричал Гоша.
- Маше урааа!!! – закричали Глеб с Сашей.
Все радовались, что всё хорошо закончилось, Машу хвалили, взахлеб, перебивая друг друга и жестикулируя, делились впечатлениями, подпрыгивали, размахивали руками, а в это время мимо них примерно на таком же расстоянии, что и ствол сосны, проплывала пустая лодка. Все так увлеклись, что совершенно не обратили на это внимания, кроме Маши. Ну а она решила, что на сегодня уже достаточно всяких речных приключений, и пускаться снова в плавание совершенно излишне.
«Тем более, - подумала она, - что это всё равно чья-то лодка, а мы сделаем собственный плот из выловленной сосны. К ней надо только руль да настил приспособить, а шест у Василия и так уже есть. И хорошо, что сегодня без сома всё обошлось. Хотя все тут так орали, что ни одна уважающая себя рыба ни за что не приблизилась бы к такой компании».
Глава 36. В которой Маша наконец-то смогла поговорить с петухом.
- Ребята, - предложила Маша, - а давайте сделаем плот. Одно бревно у нас уже есть, надо поискать ещё одно, сколотить на них помост из досок и можно плыть куда хотим.
- Конечно можно, но только вниз по течению, - поправила её Катя. - А обратно как мы его толкать будем?
- Мотор поставим, - сказал Саша, - у нас в сарае какой-то древний есть, и даже вроде работает.
- А ведь хорошая идея, - поддержал Василий, - с плота и рыбачить лучше будет.
- У тебя освобождение от рыбалки, на три месяца, - заявила Маша. - Забыл, что доктор сказал?
- Ну хоть так поплаваем, - вздохнул Василий. – Парни, айда бревно искать. После такой бури точно навалило деревьев.
Мальчишки, недолго думая, отправились на поиски вверх по течению, не забыв прихватить с собой верёвку.
- Ну вот, - опять все разбежались, - вздохнула Катя и уселась на бережке, - опять ждать.
К ней пристроилась Оля.
- Такова участь женщин, - серьёзно сказала она, - пока мужчины в море, они их ждут на берегу.
- Ну а лично меня сейчас ждёт бабушка, - заявила Маша, - мне домой нужно, ей ещё помогать сегодня. Попрощайтесь за меня с мальчиками, пока.
И она отправилась в деревню. Только она поднялась по склону, как из-за кустов вышел на тропинку её старый знакомый – большой рыжий кот. (Ну не совсем конечно старый, коту было года три, да и не старый в смысле, что его давно знали – Маша была с ним знакома всего-то несколько дней – просто так обычно говорят.) Кот потёрся о ногу девочки и приветливо мурлыкнул.
- Здравствуй, мой хороший! – обрадовалась Маша. – Как у тебя дела? Ну да, я же тебя пока не могу понять. Но ты не переживай, у меня есть один волшебный листик, и мы можем с тобой сегодня поговорить. Пойдем со мной, я уверена, что ты бабушке понравишься.