— Да.
— Согласен ли ты, Роэл вар Рэйнар алСарах, взять в жёны Нассиру Мираль аэл Вир'Несс ан'Льмерре?
— Да.
Украдкой перевела дух. Всё было отлично.
— В таком случае — властью данной мне кланами ан'Льмерре и алСарах, я объявляю вас мужем и женой! В знак сего знаменательного события можете обменятся обручальными кольцами.
Сир и Роэл умудрились вдеть пальцы друг друга в кольца. Вдевание осложнялось трясением рук у обоих.
— Молодой, теперь вы можете поцеловать свою супругу!
Под оглушительные овации молодые поцеловались.
И грянул туш.
Я парила на высоте двух магических над уровнем моря и наслаждалась бьющим в лицо ветром.
С тех пор, как Лена вызвала меня из отпуска прошёл месяц. Месяц сбора информации.
Как оказалось, в "ненормальности" одной из Хранительниц нет ничего необычного. У девочки аура перестраивалась под "маскировку" вот и требовала для заклинаний энергию Астрала. С душой ещё проще. Арамия, двойственная сущность, опять таки перестройка. Всё оказалось донельзя прозаичным и не требовало моего вмешательства. Хотя…
Нет, нельзя вмешиваться. Ведь даже я не могу предугадать что из всего этого выйдет. Нельзя мне вмешиваться. По крайней мере сейчас…
В голове созрел новый план.
Вмешиваться не могу я, но есть Хранительницы. Есть одна Хранительница, на порядок превосходящая остальных по силе. Она вполне может подойти на роль моей козырной дамы. Только её надо подтолкнуть.
В следующий момент мимо пронеслась чья-то тень. Я недовольно обернулась. А что, придам своему полёту смысл. Поиграю в шпионку.
Лаура врезалась мне в плечо, чуть не опрокинув на пол.
— Она хочет встретиться сегодня! — выпалила стин.
— Кто "она"?
— Шадия!
Я возликовала. Месяц переговоров. Месяц убеждений. Она всё-таки согласилась.
— Ты должна прийти одна, — добавила Лаура.
Меня это устраивало. Не стоит беспокоить девочек.
— Хорошо. Я только морок оставлю.
Морок вполне справится. Только и надо, что произносить тосты, кричать: "Горько!", и есть салаты.
Уже на крыше сменила бирюзовый корсет на более подобающий чёрный брючный костюм.
Подпрыгнула. Распахнула крылья. Полетела.
Чуть выше меня маячил крылатый силуэт. Птица наверно. А, впрочем, я под невидимостью.
Вместо мыслей о деле, в голову лезло совсем не то. Восхитительное ощущение полёта. Ну, разве это относится к делу?… Но я так давно не летала. Так давно, что чуть не забыла это ощущение невесомости, бьющего в лицо ветра, силы в крыльях…
За этими думами я долетела до дома Шадии.
Приземлилась. Дематириализовала крылья. Постучалась.
Дверь распахнулась и на пороге появилась высокая эльфка с серебристыми волосами, заплетёнными в сотню тоненьких косичек. Женщина задумчиво посмотрела на меня, радостно перевела дух и поманила за собой.
— Я думала, — сказала эльфка, — что не доживу до этого дня.
— Почему?
— Потом расскажу.
Гостиная оказалась уютной, довольно большой, с диваном и столиком и несколькими креслами. В камине весело потрескивал огонь.
— Чай будешь? — с какой-то усталой интонацией в голосе спросила Шадия.
— Да.
Пока эльфка ходила за чаем я устроилась на диване.
За окном пошёл дождь, и довольно сильный. В такую погодку само то: посидеть дома перед камином, пить горячий чай с пирожками и слушать истории:
— Давным-давно, — начала Шадия, — в далёком мире ЛлиарИарнон началась война. Мир раскололся на две враждующие части и (не знаю, откуда) появился демон Норрэл. Он приказал слугам отыскать Хранительниц и наложить на них Заклятие Всеобщего Повиновения. Слуги долго искали и… (Горестный вздох) нашли, только одну — будущую Хранительницу реала Жизни.
— Мараг, — прошептала я. Это было тоже, что уже рассказывал Фирион. Историю повторяли. Значит, птица не лгала.
Шадия взяла кусок пергамента и провела линию, разделив на две части. Левую заштриховала, правую оставила без изменений.
— Издревле "линия" разделяла противоречия: добро и зло, свет и тьму и др. На этой границе стоим мы — Хранительницы. Мы сдерживали противоречия, с помощью реалов. Понятно?
— Мне знакома теория "серых".
— Когда Норрэл поработил Мараг, началась война. Она длилась 23 года и, наконец, в одном кровопролитном сражении, демон был убит. Но порабощённая Хранительница выжила. Мараг. Она спряталась в Камне Источнике и выжидала удобного момента для мести. Наложенное заклинание повиновения не пропала даже после смерти заклинателя.
— И что?
Шадия сложила руки замком, вздохнула и продолжила:
— Энергия, питавшая Камень кончилась. Мараг вышла наружу. Со стёртой памятью. Она начала новую жизнь. Влюбилась, родила дочь. Но память к ней вернулась. Вместе с заклинанием. Что случилось дальше, все великолепно знают.
— А дочь?
— На неё наложено заклинание "печати". Ни Мараг, ни кто-либо из её слуг не может причинить ей вред.
Получается, эта девушка единственная, кто может хоть как-то противостоять нашей антагонистке. Ещё бы знать кто она. Столько возможностей открылось бы… Надо будет поручить это дело Службе Безопасности.
— Но ты позвала меня не за тем, чтобы рассказывать старые истории, — я закинула ногу на ногу и пристально посмотрела на старую Хранительницу.
— Да, — кивнула та. — Не за этим.
— И?
— Я знаю, в детстве ты была очень любознательной арамией. Лазила во все возможные архивы. Наверняка ведь знаешь Ритуал Передачи. Твоя мать была Хранительницей.
— Знаю. — Значит, Шадия хочет, чтобы я провела Ритуал. Мне не сложно.
— Я хочу, чтобы ты провела Ритуал, — Прямо по плану, как она может быть такой предсказуемой.
— Я его проведу. Но ты передашь мне всю известную информацию о Радужных, — И пусть я сразу перешла на "ты". Она слишком стара. Ей всё равно.
— Хорошо, — согласилась Шадия.
Я подняла брови в готовности слушать.
— Радужные — это арамии с боевой трансформацией Радужный Дракон. Они считаются сильнейшими магами Ледары. Сильней Демиургов, если не Повелителей Стихий. Они могут пользоваться энергией Астрала без вреда для себя и окружающих. Им доступны такие грани магического искусства, которые нам и не снились. Они — идеальные кандидатки в Хранительницы. На Радужных не распространяется закон передачи энергии — им не надо ждать две недели, чтобы начать использовать хранительские силы. В общем, есть и масса других способностей, но они проявляется и у других существ. Радужных никогда не было много. За всё нашу историю их было три: Айлана Айграсса, Каэтрисс Арионель и Аладриена Арионель. Последняя была Хранительницей Жизни во времена Второй Великой Войны. Её и должна была заменить Мараг… Так вот. Наиболее сильной Радужной была Айлана. После её смерти многие заговорили о пророчестве Алесты, которое предсказывало рождение четвёртой Радужной, которая должна была стать смертью для всей Ледары. Но ничего не произошло.
— Хорошо, — За минуту я услышала больше чем написано в любом фолианте.
Я взяла в руки карандаш и линейку и принялась упражняться в геометрии, расчертя на листе бумаги пентаграмму. Нашёлся и циркуль. Пентаграмму окружил круг. Я отложила геометрический инструмент и нарисовала руны стабилизации. Протянула карандаш Шадии.
Та с готовностью его приняла и добавила несколько рун.
Ритуал Передачи может провести только Хранительница для Хранительницы. Таков закон не мной установленный.
— Готово.
— Хорошо. Плести стандартное заклинание?
— Нет. Сплети основу. Я укажу координаты.