А Габи нарисовал портрет семьи, где уже родившийся розовощекий довольный ребенок был на руках у Раэль. Эту картину он повесил на видное место.
В общем, все ждали наступления радостного события.
Раэль стала чаще гулять в парке и как-то раз теплым вечером они отправились в Фири маленькой компанией — Раэль, Габи и Раф на шлейке. Они решили оставить роботов дома, чтобы те выполнили кое-какие поручения по хозяйству — сделали уборку, рассортировали одежду, приготовили еду и так далее.
Раф постоянно то забегал вперёд, то путался под ногами и выгуливать его было непросто — он так и норовил ввязаться в какие-нибудь приключения.
Раэль и Габи расположились на маленькой уютной полянке для пикника, и Габи сделал поводок для Рафа подлиннее, чтобы тот мог спокойно побегать вокруг.
В основном, когда Раф появлялся в парке, то у него сразу же включался режим охотника. Вот и сейчас он уже присмотрел себе добычу — хорошую такую упитанную мышь, которая высунулась из незаметной норки.
Раф уже принял охотничью стойку и выжидал подходящего момента, чтобы подкрасться. Раэль и Габи поддерживали его, хотя им было жалко мышку. Но обычно удавалось выпустить добычу Рафа на волю, пока он не причинил ей какой-нибудь вред. На Рафа тогда было жалко смотреть — он не желал терять свою добычу и пытался вцепиться в нее зубами и когтями, если кто-то пытался ее отнять.
Сейчас же он уже начал подкрадываться к мышке, как из кустов показался второй кот — рыжий и полосатый. Он был поджарый и возможно, что и жил здесь, в Фири, являясь частью экосистемы. Вполне возможно, что был совсем не домашний котик, а дикий лесной житель.
Кот утробно заурчал на Рафа, тот задергал хвостом и шерсть у него встала дыбом, но охотиться он не прекратил. Он всё ближе подкрадывался к беспечной мыши и вдруг кинулся стрелой и накрыл ее своим телом. Тут-то и подоспел второй кот. Он заверещал на Рафа, а Раф в ответ начал громко мяукать. Эта сцена заворожила Раэль и Габи, они не отрываясь следили за ними, ожидая, что же будет дальше. Будь с ними роботы, они бы уже поспешили на выручку к Рафу и прогнали второго кота, но людям очень хотелось посмотреть на противостояние двух котов, которые не могли поделить пойманную Рафом мышь.
Раф схватил мышь в зубы и стал отступать по направлению к Раэль и Габи, рассчитывая на их поддержку. Но вот второй кот стремглав бросился на Рафа и они сцепились в сплошной дерущийся и мяукающий клубок, из которого выбежала мышь и помчалась в свою норку. Только тут Раэль и Габи, наконец, очнулись и попытались разнять котов, но не тут-то было. К ним было никак не подступиться из-за острых когтей и зубов. Тогда Раэль схватила бутылку воды и вылила на драчунов. От этого рыжий кот умчался прочь, а Раф стал жалобно мяукать, возможно, оплакивая потерю своей добычи.
И только придя домой, Раэль увидела, что у Рафа повреждено ухо. Пришлось срочно собраться и ехать с ним к ветеринару. Габи тоже увязался за ними, он не мог бросить своего питомца в трудную минуту.
Ветеринар сказал, что ничего страшного нет, нужно смазывать ухо заживляющей мазью, а пока он его обработал обеззараживающим раствором и дал Рафу какие-то таблетки против заражения инфекцией. Бешенство в новое время успешно и окончательно победили, поэтому давать лекарства против него не требовалось. Но приключение в любом случае получилось опасное, всего можно было ожидать от дикого кота, поэтому ветеринар строго-настрого наказал не допускать чужих хищных животных до Рафа и теперь если с Рафом гуляли, то всегда брали на прогулку защитницу Рэсси или Кима.
Когда Сафира узнала, что Раэль беременна, она предложила встретиться и поговорить. Раэль знала, что сначала Сафира непременно будет говорить о Сете и только потом уже о других вещах и смирилась с этим. Но оказалось иначе.
— Я теперь все время думаю о том, чтобы тоже завести ребенка, представляешь? Ну от донора, конечно.
— О, надо же! Значит, будем ходить пузатыми вместе?
— Я ещё до конца не решила, насколько я потяну финансово. Вот бы найти донора, который будет принимать участие в жизни ребенка, это было бы для меня самое главное!
— А как же ребенок? Разве не он — самое главное?
— Я так и имела в виду, просто говорила, что самое главно для меня в доноре.
— Что ж, попробуй поискать такого. А как твое здоровье, ты обследовалась? Для беременности и родов твой организм готов?
— Ох, я ещё ничего не сделала, одни только мысли и переживания. Волнуюсь, например, не будет ли моя квартира слишком маленькой. Там всего две небольшие комнатки.