— Я меярин, Александра, — произнёс он таким тоном, словно это всё объясняет. Может и объясняет. — Теневой эссенции недостаточно, чтобы меня обмануть. Насчёт вашего Наблюдателя не знаю. Да мне и не интересно.
Алекс нахмурилась, задаваясь вопросом, в порядке ли Д.К. Было облегчением узнать, что кто-то за ними приглядывал, даже если это грозило проблемами в будущем.
— Собираешься объяснить, зачем мы здесь? Или весь день будем болтать ни о чём? — спросила Алекс. Она хотела выбраться отсюда — и желательно в целости и сохранности, а для этого нужно было выяснить, что нужно Эйвену.
— По-прежнему нетерпеливая, — заметил Эйвен.
Алекс пожала плечами.
— Терпение переоценивают.
Эйвен поднял левую руку и стал задумчиво разглядывать шрам на ладони.
— Может этим достоинством ты и не обладаешь, а вот силы воли тебе не занимать.
Алекс едва сдержала дрожь, почувствовав, как по идентичному шраму на её ладони пробежали мурашки. Она не забыла тот ужас, когда Эйвен подчинил её своей воле, лишив свободы. Если бы не её прирождённый дар сильной воли, она бы осталась его рабом навсегда.
— Ты не ответил на мой вопрос, — сказала девушка, отгоняя страх. — Зачем ты меня сюда затащил?
В одно мгновение Эйвен оттолкнулся от стены и оказался перед ней, пригвоздив её взглядом. Его спокойствие ушло, сменившись опасным выражением лица, заставившим Алекс содрогнуться.
— Сама как думаешь? — в мягком голосе Эйвена прозвучали нотки угрозы.
Алекс твёрдо стояла на месте, стараясь не обращать внимания на то, что он нагло влез в её личное пространство.
— Если бы я знала, то не спрашивала, — заметила она. — Я не смогу помочь тебе попасть отсюда в Библиотеку или в Мею. Мы очень далеко от академии.
Эйвен рассмеялся.
— Если бы мне нужно было в Библиотеку, я бы дождался твоего возвращения в Акарнаю. Нет, я искал тебя не за этим.
Он наклонился ещё ближе, и Алекс с трудом заставила себя остаться на месте. Эйвен казался ещё более довольным, как будто точно знал, какой дискомфорт ей доставляет.
— Я хочу, чтобы ты знала, что я могу появиться в любой момент, — прошептал он ей на ухо. — Хочу, чтобы ты жила, осознавая, что я наблюдаю за тобой и жду подходящего момента. Хочу, чтобы ты знала, что когда время придёт, мой план будет успешным. И хочу, чтобы ты знала, что именно ты будешь причиной успеха.
Алекс вздрогнула, но не успела ответить, потому что дверь распахнулась и Эйвен отпрянул. Обернувшись, Алекс увидела в дверном проёме Д.К. и ещё одну фигуру в плаще.
— Алекс! — воскликнула принцесса, бросаясь к подруге.
Алекс повернулась к Эйвену, но было слишком поздно. Он исчез.
Черт!
Глава 4
— Не хочу слышать ваших оправданий, — сказал король Аурелиус, ходя взад-вперёд по кабинету. — Я чётко сказал вам не покидать сегодня дворца. Вы ослушались моего прямого приказа и из-за этого могли быть ранены или того похуже.
— Отец, пожалуйста…
— Нет, Делуция, — перебил король. — Ты должна понять: всё очень серьёзно. Если бы Наблюдатель Джира не последовала за вами в город, кто знает, чтобы случилось!
Д.К. молча опустила голову.
Король воспринял новость об их визите в город не очень хорошо. Также плохо он отреагировал на новость об угрозах Эйвена. Нужно было как-то укротить его гнев, пока он не решил запереть их обеих в подвале и выбросить ключи.
— Это я виновата, а не Дикс, Ваше Величество, — Алекс попыталась защитить подругу. — Она знала, что я очень хочу посмотреть Трюллин. Мы не хотели создавать проблем.
Король Аурелиус остановился и повернулся к девушкам.
— Твоя лояльность похвальна, Алекс, — произнёс он. — Но моя дочь должна быть осторожнее, особенно пока меярин на свободе.
— Прости, папа, — тихо сказала Д.К., глядя в пол.
Король вздохнул и распахнул руки.
— Иди сюда, милая.
Поколебавшись мгновение, Д.К. шагнула в объятия отца.
— Однажды он уже чуть не забрал тебя у меня, доченька. Мне невыносима мысль, что это может случиться ещё раз, — прошептал король.
Произнесено это было настолько эмоционально, что, хотя слова предназначались не ей, Алекс едва сдержала слёзы. Пока девушка решала, дать ли им время наедине, они, улыбаясь, отступили друг от друга.
— Нам скоро уезжать в академию, — сказала Д.К. отцу. — Ты будешь держать нас в курсе про Эйвена?
— Его ищут лучшие Наблюдатели, — ответил король, задумчиво глядя на Алекс. — Не могу поверить, что он добрался до тебя посреди бела дня. А потом просто отпустил. Это меня беспокоит. Но обещаю, что если мы узнаем больше, я вам сообщу.