Эпилог
Декабрь выдался теплым и бесснежным. Вероника поправила капюшон искусственной шубы и ускорила шаг. Центр Петербурга в этом году был украшен ярко, все мосты светились огнями. Я обязательно схожу на Дворцовую и полюбуюсь ёлкой — пообещала себе девушка. А обещания себе она теперь старалась держать.
Оглядываясь кругом, Ника замечала всё больше признаков праздника. Люди чаще улыбались, кто-то даже танцевал. Откуда-то доносился Щелкунчик. На витринах красовались гирлянды и мишура в виде лошади — символа наступающего года. А у самой Вероники через месяц защита диплома, она скоро станет магистром культурологии.
Вынырнув на Тургеневскую площадь, Ника спустилась в кофейню, расположенную на цокольном этаже. Она договорилась встретиться здесь с подругой через пятнадцать минут.
Симпатичная девушка-бариста с дредами и серёжкой в носу дружелюбно улыбнулась.
— С наступающим Новым годом! У нас есть специальное зимнее меню. Интересует?
Ника неопределённо кивнула и подслеповато взглянула на меню. Последний год она всё чаще думала о коррекции зрения.
— Мандариновый капучино, имбирное какао, — перечисляла бариста. — И вишнёвый раф.
Последняя фраза подействовала странно. Перед глазами всплыло бледное лицо красивого молодого человека. Сколько лет уже прошло? Пять? Или уже больше? И вот ей снова двадцать, вокруг Москва и скоро наступит две тысячи двадцатый год. Сколько всего произошло с той поры, но Ника была уверена, что могла бы пересказать всю ту неделю. Ей просто надо вспомнить черные кудри, вишневые сигареты и их первый поцелуй.
Из задумчивости Веронику вывел всё тот же голос.
— Девушка?
— Да, извините, — Вероника смущённо потерла переносицу. — Давайте раф. Вишнёвый.
— С вас 350 рублей. QR-кодом будет удобно?
Ника растерянно кивнула, оплатила и отошла, дожидаясь заказ.
Когда в кофейню вошла её подруга Софа, Ника задумчиво размешивала свой кофе и вздрогнула, когда её окликнули. Она радостно, но рассеянно улыбнулась, всё ещё погруженная в воспоминания.
Софа была замечательной. Спокойной и рассудительной в противовес не всегда последовательной, активной Нике. На подруге была футболка фонда “Ника”, где они познакомились несколько лет назад и помогали до сих пор. После приветствий Вероника крепче сжала кружку и глубоко вздохнула, словно готовясь к исповеди. Софа молчала, заметив необычное состояние подруги. Облизнув губы, Ника наконец спросила:
— Я тебе когда-нибудь рассказывала о том, как поехала отметить Новый год в Москву и познакомилась с парнем по имени Рафаэль?
Автор приостановил выкладку новых эпизодов