— Должно быть, так оно и есть, — добавила Миджел. — Иначе я не понимаю, зачем кто — то заводит себе пару.
Двери открылись, и он увидел, как Мари вошла первой, за ней последовала Сара, и, наконец, его Лилли сопровождала Нара. Это была еще одна человеческая традиция. Обычно кто — нибудь из членов семьи провожал невесту туда, где ждал жених. Он потерял способность дышать, уставившись на свою женщину.
Лилли всегда казалась ему красавицей, но с ее черными волосами, которые закрутили в прическу, она была неотразима. Некоторые из прядей были уложены в пучок на макушке, а длинные завитые локоны ниспадали на плечи. Белое платье облегало ее фигуру, подчеркивая каждый изгиб. Ее улыбка была лучезарной. Слезы наполнили его глаза, и ему пришлось быстро заморгать, чтобы прояснить зрение. Он не мог поверить, что она действительно принадлежит ему. Она была слишком хороша, слишком сладка для него. Не то чтобы он когда — нибудь отказался от нее.
— Иди сюда, чтобы я мог заявить на тебя права, — прорычал он.
Она рассмеялась и вырвалась из объятий Нары, бросившись вперед. Он двинулся ей навстречу, сжимая ее бедра. Они смотрели друг другу в глаза. Ему хотелось перекинуть ее через плечо и вернуться в их каюту, чтобы раздеть ее догола.
Касиан громко прочистил горло.
— Скоро. Мне не нужно быть одним из подов, чтобы знать, о чем ты думаешь. Посмотри мне в лицо. Я сделаю это быстро.
Рафф глубоко вздохнул и кивнул, отводя взгляд от Лилли. Он обнял ее одной рукой, не переставая прикасаться к ней. Все члены съемочной группы надели официальную форму на свадьбу. Касиан даже надел свой пояс посла.
— Для меня большая честь собрать сегодня эту пару вместе. — Касиан улыбнулся им обоим. — Рафф, берешь ли ты Лилли в жены и будешь ли ты привязан к ней во всех отношениях до скончания веков?
— Да. — Он смотрел на нее сверху вниз, давая свою клятву. — Пусть кто — нибудь попробует отнять ее у меня.
— Мы все это знаем. Смерть и разрушение постигнут любого ублюдка, который попытается это сделать. — Касиан усмехнулся. — Лилли, берешь ли ты Раффа в супруги и будешь ли связана с ним всеми возможными узами до скончания веков?
Она кивнула.
— Да.
— В этот момент пары обычно обмениваются обручальными кольцами, но это земной обычай. — Касиан остановился и повернулся, затем взял у Йорка небольшой сверток. Он повернулся обратно. — Лилли, Рафф преподносит тебе бронежилет.
Йорк рассмеялся.
— Чтобы быть уверенным, что с тобой ничего не случится.
Рафф бросил на них злобный взгляд.
— Это романтично.
Лилли взяла сверток.
— Он такой легкий! — Она улыбнулась ему. — Ты купил мне бронежилет? Мне нравится. Спасибо.
Он ухмыльнулся и, сунув руку в карман, достал маленькое золотое колечко. Он опустился перед ней на колени.
— Это еще не все. Дай мне свою левую руку.
Она протянула ее и прижала сверток к груди. Он заметил, что она слегка дрожит. Он взял ее руку в свою и надел кольцо на палец правой руки. Он заранее попросил совета у Нары, когда делал копию. Он посмотрел на нее снизу вверх.
— Я хочу дать тебе все.
Слезы потекли по ее щекам.
— Я твоя.
Он поднялся на ноги и, прищурившись, посмотрел на Касиана.
— Сейчас.
Его кузен кивнул.
— Со всей своей властью я связываю вас обоих узами брака и объявляю, что вы связаны на всю жизнь. Ты можешь заявить права на свою женщину.
Рафф подхватил ее на руки и, развернувшись, вышел из комнаты, держа ее на руках.
— Спасибо!
Лилли обняла его за шею, и он почувствовал, как сверток в ее руке касается его спины.
— Куда мы направляемся?
— Ты слышала его. Я собираюсь заявить на тебя права. Это будет в нашей каюте. Никто не посмеет помешать нам до завтра.
— Никаких поцелуев, да? — в ее тоне слышались дразнящие нотки.
— Поцелуев будет много, но не на глазах у всех остальных. Это означало бы, что нам придется остановиться, как только мы начнем. Этого не произойдет.
Она рассмеялась.
— Я полностью согласна.
Он ускорил шаг, желая побыстрее доставить ее в их комнату. В его планы входило приготовить для них специальное угощение и раздать еще несколько подарков. Лилли нужно было гораздо больше одежды, и он попросил других женщин повторить несколько десятков нарядов. Они ждали, когда Лилли распакует их. Женщины любят подарки. Он собирался сделать так, чтобы Лилли никогда не пожалела о том, что выбрала его.
*
Марроу вошла в шаттл и запечатала двери. Это было ее место, где она могла скрыться от экипажа, и там была своя собственная система дальней связи. Было бы неловко, если бы ее застукали за разговором с потенциальными партнерами в кабинете Касиана или на мостике.