Убрав выбившуюся из косы и прилипшую ко лбу прядь белых волос, нар-Вейгу вгляделась вперёд. Сквозь потоки падавшей с неба воды виднелись силуэты магов, поддерживавших купол. Их было несколько десятков, и все они были настолько сосредоточены на своём занятии, что даже не заметили приближения незнакомой им четвёрки. За исключением одного.
Фигура в чёрном плаще сделала несколько шагов в сторону отряда и замерла. Знакомое лицо напоминало одновременно о двух судьбоносных событиях. Поездка наперегонки со смертью от университетского общежития на дизельмобиле «Альфредо» до спасительного бункера. И сражение в «Рассвете», унёсшее жизнь многих его обитателей. В одном случае стоявший вдалеке человек пожертвовал собой, чтобы спасти Хель и Дамиана. В другом же чуть было собственноручно не убил их обоих, лишь в последний момент проявив некое извращённое милосердие.
Петер Хорс.
— Тварь! Ублюдок! Убью! — проорала Руби срывающимся голосом и бросилась вперёд с моментально загоревшимися зелёным светом руками.
Под ногами отца Дамиана внезапно зашевелилась успевшая размокнуть земля, и из-под неё вырвалась огромная искрящаяся полупрозрачная рука, тут же сжавшаяся в попытке раздавить мужчину, словно букашку, но тот оказался быстрее. Двумя малахитовыми клинками он перерубил сразу четыре фаланги и выскочил из магической ловушки. Не обращая внимание на грязь, кувыркнулся в сторону, уходя с линии атаки последнего пальца, а затем расправился и с ним. Сразу после этого в сторону Найт и компании полетели зелёные стрелы, подсвечивая на своём пути тяжёлые капли.
Блондинка поставила перед собой ряд плоских круглых щитов в полный рост, не без труда, но отразив каждый из снарядов. Хьяго и Фукс начали стрелять, но то ли разбушевавшаяся стихия мешала целиться, то ли дело было в ещё каком-то незаметном заклинании, и ни одна из пуль не достигла цели.
— Он мой! Не вмешивайтесь! — прорычала ведомая. Тролль с гоблином замерли. Хель сумела увидеть сквозь стену дождя их недоумённые взгляды. Оружие друзья опускать не стали, но прекратили огонь.
«Она окончательно рехнулась».
Руби, не давая противнику провести ещё одну атаку, метнула висевшие в воздухе диски в его сторону, после чего добавила к заклинанию волну энергии, поднявшую слой асфальта на своём пути. Петер справился с мощным ударом, но отступил назад. Нечеловеческая ярость и желание мести соперницы практически выровняли силы по обе стороны. Для наблюдателя это даже могло выглядеть так, будто слуга Ордена Вечности немного уступает той, кого называл «дикой прядильщицей».
Однако впечатление оказалось обманчивым. Сфера, похожая на шаровую молнию, резко сорвалась с рук ткача и на высокой скорости полетел в Руби. Та, определённо не собираясь сдаваться, хлопнула в ладоши, и с неба молнией упало копьё, расколовшее шар на мелкие безобидные осколки. Хель тем временем смотрела на врага сквозь перекрестье прицела, держа палец на спусковом крючке. Скорее всего, Петер был защищён от воздействия обычного оружия, но один из вуальеров в лагере утверждал, что и такую защиту можно разбить. А гарпии почти успели подтвердить сказанное. Всего лишь немного везения…
Пуля ушла на несколько сантиметров выше плеча. Руби с перекошенным от гнева лицом взглянула на ороконеру и тут же повернулась обратно к своему противнику. Тот держал руки перед собой и будто с усилием сжимал что-то между ними. Готовившееся заклинание обещало быть несоизмеримо мощнее предыдущих, но и у Найт было в запасе несколько сюрпризов. Осколки сферы, мелко дрожа, подлетели к её рукам и начали увеличиваться в размере. Хель отскочила в сторону, не желая оказаться случайно задетой, но вдруг разглядела в потоках ливня ещё одну фигуру, бегущую к ведомой со стороны магов Ордена.
Ороконеру снова подняла оружие, решив, что ткачи отправили подмогу не справляющемуся предводителю, но с ужасом поняла, что ошиблась. К ним бежал тот, ради кого и был затеян весь этот поход, и бежал он прямо в центр боя, где должны были встретиться два заклинания. Вот только ни Руби, ни Петер никак на это не отреагировали. Из-за шума дождя и плохой видимости, из-за сосредоточенности на колдовстве, или просто не успевали разорвать заклинания — разницы уже не было. Проклиная всё на свете, включая даже духов предков, нар-Вейгу бросилась наперерез Дамиану, столбом вставшему между сражавшимися, поднявшему руки и что-то кричащему.