— Ну-ка укрепите купол, — бросил сержант.
Дамиан, Эмиль и Келли послушно переплели свои нити воедино, образуя максимально возможную степень защиты. Мартин снял с перевязи несколько гранат и бросил и таким образом, что те оказались буквально в полуметре за куполом. Прогремел взрыв, разбрасывая части тел приспешников, оказавшихся в непосредственной близости. Остальные словно не заметили изменения численности, продолжая неистово лупить по полупрозрачному зеленоватому покрову. Сам купол задрожал. Плетения Рене и Пантер разорвались, оставляя лишь тонкий слой того, что осталось от нитей Хорса.
— Ха! Вот вам, ублюдки! — заорал кто-то из штурмовиков и вдруг зашатался, едва удержавшись на ногах.
Под под выжившими представителями Ордена Вечности задрожал и пошёл трещинами. Три уцелевшие стены амбара тряслись, угрожая обрушить потолок.
— К выходу, — скомандовал Мартин.
— Не так быстро! — громогласно прозвучал голос Эдриана Гуора.
Защитный купол лопнул, деревянный настил под ногами пошёл волной, а затем взлетел на воздух, отбрасывая ткачей и штурмовиков в сторону разрушенной Эмилем и Келли стены. Некоторых только это и спасло, потому что тех, кто остался на территории амбара, завалило обрушившейся крышей. Дамиан застонал от боли. Он упал на спину и сейчас надеялся лишь на то, что все кости остались целы. Рядом с ним уже стоял на ногах сержант Куарта. С его головы слетел шлем, но, по всей видимости, броня Ордена смогла скомпенсировать удар. Мартин огляделся, высматривая выживших, и пересёкся взглядом с Хорсом. Мужчина протянул руку, желая помочь подняться, но вдруг охнул и рухнул прямо на Дамиана, подминая под собой.
Парень напряг оставшиеся силы и отбросил обмякшего сержанта в сторону. Из виска того торчал кусок деревяшки. А посреди устроенных разрушений высился музыкант. Некоторые сохранившиеся черты лица позволяли сказать, что это был именно он, а не кто-то иной. Волосы, зависть подражателей и гордость их обладателя, выпали. Лицо напоминало потрескавшуюся на солнце землю. Облик довершало непропорционально увеличившееся тело. Пятиметровый великан, окружённый непроницаемой тьмой и бронёй из костей, валявшихся в подвале, выпрямился в полный рост.
Эдриан довольно прищурился, осматривая разбросанные по лагерю тела. Он щёлкнул пальцами, и из-под завалов к нему поплыли останки подорванных на гранате приспешников, соединяясь с жуткими доспехами. Тех, кого не зацепило взрывом, постигла та же участь. Теперь костяная броня была покрыта мерцающей и шевелящейся плотью. Прозвучало несколько выстрелов. Оставшийся без ноги штурмовик выпустил всю обойму в чудовище. То протянуло монструозную руку, и на солдата обрушился сгусток тьмы, сминая его, будто поделку из бумаги.
Понимая, что дело исключительно плохо, Дамиан мысленно воззвал к недавнему собеседнику.
«Эй ты! Ты здесь?»
«Едва ли. Близость ирреальности в этом мире делает нашу связь слабее. Не забывай, что я уже десятки веков обитаю лишь в ней. Она чувствует это. Она тянет меня обратно».
«Ты знаешь, как можно справиться с этой тварью?»
«Да».
«Тогда почему ты молчишь?!»
«Ты не воспользуешься моим советом».
«Может, сначала расскажешь о нём? У нас не так много времени до того, как он просто перебьёт нас».
«Для того чтобы расщепить осколки ирреальности, тебе не хватит собственных сил. Придётся использовать кого-то из твоих друзей».
«Я уверен, любой из них с радостью поможет».
«Это убьёт его. Или её. А если не убьёт, то полностью иссушит, выжжет эмоции и чувства дотла».
«Дерьмо».
«Ты должен решать. Ещё несколько минут, и я не смогу ничем тебе помочь».
Дамиан приподнялся и осторожно огляделся, стараясь не привлекать внимание чудовища, которым стал его бывший кумир. Тот тем временем нашёл ещё одного выжившего солдата и с нескрываемым удовольствием разорвал его пополам. Эмиль Рене лежал под деревом. Из рассечённой головы текла кровь. Хорс решил, что тот мёртв, но ткач пошевелил рукой. Парень пополз в его сторону и на половину пути заметил пятерых штурмовиков, прячущихся за небольшим одноэтажным строением. С ними была и Келли Пантер.
Монструозный музыкант вдруг повернул обезображенную голову, словно почуяв запах страха, исходящий от находившихся в укрытии людей, и сделал шаг в их сторону. Дамиан с горечью понял, что сейчас от него зависит, кто ещё сегодня умрёт, а кто выживет. Пятеро солдат в ненавистной чёрной форме и потерявшая семью девушка были на одной чаше весов. На другой — работавший в бункере главным инженером подающий надежды маг.