— Я не знаю! — истерично закричала Руби, но тут же успокоилась, глубоко вдохнув. — Прости. В последнее время сама не своя. Ещё и Аша не умолкает, мы так и не нашли чем её покормить…
— Возможно, скоро узнаем, — медленно протянула ороконеру.
— Ты о чём? — нахмурилась ведомая, но нар-Вейгу вместо ответа указала пальцем наверх.
Не менее полусотни гарпий кружило над холмом. В когтистых лапах большинства из них можно было разглядеть оружие, от огнестрела до примитивных копий. Они то и дело снижались, словно не веря в то, что под ними настоящая земля, после чего вновь поднимались в воздух. Хель прищурилась, наблюдая за тем, как представитель почти вымершего вида с самым большим размахом крыла завис прямо над ними. Остальные же поднялись ещё выше, оставляя здоровяка в одиночестве. Прогремело несколько взрывов и около дюжины гарпий снова начали снижение. На этот раз ороконеру разглядела, что они держали в лапах.
— Динамит! У них динамит! — закричала она, привлекая внимание немногочисленных оставшихся на площадке вуальеров.
— Завеса выдержит, — гордо заявил элливейро со связанными в высокий хвост волосами.
— Я бы не был так уверен, — покачал головой другой, в котором ороконеру узнала хамоватого стражника, не желавшего пускать её в лагерь, — обновление геометрии только что закончилось, следовательно, сейчас мы наиболее уязвимы. Нужно время, чтобы новая энергия смешалась со старой.
— Вы хотите сказать, что обычная бомба может пробить магический щит? Серьёзно? — удивилась Хель.
— Это не так просто, как кажется. Да, у любого купола есть связующие точки, на которые может оказывать воздействие безоктоновая кинетическая энергия. Но нужно знать, где эти точки, применять к ним силу с определённой последовательностью и периодичностью и обладать достаточным запасом взрывчатки. Вот только проблема в том, что гарпии, кажется, всё это тоже знают. Их действия не выглядят случайными.
«Проклятый птенец! Это он каким-то образом подал сигнал своим крылатым соплеменникам».
— Всем внимание! — раздался усиленный колдовством бас генерала нар-Хадту. — Объявляю полную боевую готовность!
Глава 12
Голоса из прошлого
— Хватит! Хватит! Остановитесь… — завыл старик-ороконеру.
— Чагах нар-Альзо, — магистр ордена Вечности потёр переносицу, — при всём моём уважении, сейчас не время для споров. Если операция «Брешь» не будет успешно завершена, никаких президентов, никакого Ороконара может уже не быть. Ирреальность не пощадит никого. Даже твоего прекрасного Грулу. Где он, кстати, прячется? В старой дозорной башне у озера Рох-Фатри, не так ли?
— Не трожь моего внука, выродок! Если хоть волосок…
— Он в полном здравии. Мы не звери, Чагах. Но раз уж ты на самом деле беспокоишься о его будущем, то стоит наконец-то начинать сотрудничать. Ты сильнейший из живущих ныне рунных мастеров, сохранивших рассудок. Просто сделай всё правильно, и я гарантирую полную неприкосновенность, уважение и почёт твоему клану после возрождения Федерации под моим руководством. А если вы захотите, я подчёркиваю, если захотите, то и дорогостоящие госзаказы на обереги.
— Если бы недоумок, да не видать ему звёзд, Йанаффар не провалил свою миссию, этого разговора бы изначально не было, — проворчал тучный Йавинним. — Орочьи мозги плавкие, как свинец. Нужен был только правильный катализатор, и он почти оказался у меня в руках…
— Я не потерплю таких оскорблений! — возмутился ороконеру.
— Архаваггай прав, старейшина Варо Диут, — обратился Герхард к элливейро. — Мы здесь все на одной стороне. Мы совершаем благое дело, которое поможет миру исцелиться. Донован, будь добр, сними с господина нар-Альзо сдерживающее устройство. Я уверен, что на этот раз мы всё же пришли к пониманию, и оно нам больше ни к чему. Я прав, Чагах?
— Я уверен, что ещё пожалею об этом, — вздохнул рунный мастер.
— Приму за положительный ответ, — улыбнулся Айнзе.
Угрюмый ткач подошёл к ороконеру и поднёс магнитный ключ к казавшемуся литым металлическому кольцу, которое тут же щёлкнуло и распалось на две части. Старик потёр шею, недовольно зыркнул сначала на Йавиннима, а затем с немного меньшей неприязнью в глазах на Герхарда. После чего перевёл взгляд на не вмешивавшегося в разговор Дамиана. На лице отчётливо отразилось сначала удивление, а затем и вовсе сочувствие. Чагах явно намеревался что-то сказать, но передумал и лишь покачал головой.
— Давайте уже заткнём эту треклятую щель и пойдём по своим делам, — подвёл итог элливейро. — Уверен, что у каждого из нашей скромной компании их предостаточно.