Я имею в виду... дополнительные розы, - попробовала выкрутиться Элиф. - Для декорации.
Демир усмехнулся, но не стал продолжать ложь.
Лейла, это Демир, - представила она наконец. - Демир, это моя лучшая подруга Лейла.
Рада знакомству, - кивнула Лейла, но её взгляд был оценивающим, почти осуждающим. - Я слышала о тебе. От многих.
Элиф замерла. Что это значит?
Карадаг Демир известен в деловых кругах, - объяснила Лейла спокойно. - Особенно его... грядущая свадьба с Зейнеп Эрдоган. вся Стамбул об этом говорит.
Тишина в магазине стала гуще, чем мёд. Элиф чувствовала, как земля уходит из-под ног. Он не просто помолвлен. Его свадьба - это событие городского масштаба.
Лейла, хватит, - прошептала Элиф.
Нет, пусть знает, - вдруг твёрдо сказал Демир. - Пусть всё знает. Я больше не буду скрываться.
Он повернулся к Лейле, и его взгляд стал холодным, деловым.
Да, я помолвлен с Зейнеп Эрдоган. Да, наша свадьба должна состояться через месяц. Но да, я здесь. С Элиф. Потому что я люблю её.
Слово “люблю” прозвучало как удар грома. Элиф уставилась на него, не веря своим ушам. Любит? Они знают друг друга всего неделю. Как можно любить так быстро?
Ты с ума сошёл? - выдохнула Лейла. - Ты разрушишь всё! Семью, бизнес, репутацию...
Всё это пустышки без неё, - отрезал Демир. - И я готов потерять всё, чтобы быть с ней.
Он повернулся к Элиф, взял её руки в свои.
Элиф, я знаю, что это безумие. Я знаю, что ты не заслуживаешь такого хаоса в своей жизни. Но я не могу иначе. Каждый день без тебя кажется серым и бессмысленным. Каждая мысль о другой женщине вызывает тошноту. Каждое прикосновение к тебе...
Он замолчал, поиская слова.
...каждое прикосновение к тебе... Как будто я всю жизнь искал тебя и наконец нашёл.
Элиф не могла сдержать слёзы. Они текли по её щекам, горячие. Она не плакала от горя. Она плакала от счастья. И от страха.
Но Зейнеп... - прошептала она. - Что ты скажешь ей?
Правду, - ответил он твёрдо. - Что я не могу её любить. Что никогда не любил. Что наш брак - это ошибка.
Она уничтожит тебя, - сказала Лейла с другого конца магазина. - Зейнеп Эрдоган не проигрывает. Никогда.
Пусть пытается, - усмехнулся Демир. - Я уже нашёл то, что потерять страшнее, чем репутация или деньги.
Он снова посмотрел на Элиф, и в его глазах было столько решимости, столько любви, столько боли, что она не смогла устоять.
Подожди меня, - попросил он тихо. - Дай мне неделю. Всё уладить с ней. Всё объяснить. И тогда... тогда мы будем вместе. Навсегда.
Навсегда? - переспросила она сквозь слёзы.
Да, - он поцеловал её ладонь. - Это обещание. Обещание вечности.
Он хотел поцеловать её, но в этот момент в магазин вошла пожилая клиентка - постоянная покупательница, которая всегда приходила за розами для своей могилы мужа.
Доброе утро, девочки, - сказала она весело. - Мне нужны три розы. Как обычно.
Конечно, Айше тётя, - быстро отреагировала Элиф, вытирая слёзы. - Сейчас я соберу.
Демир понял, что момент упущен. Он отпустил её руки и отступил на шаг.Я должен идти, - сказал он тихо. - Но я позвоню. Сегодня вечером. Обещаю.
Элиф кивнула, не в силах говорить. Он посмотрел на неё ещё раз - долго, пронзительно, запоминает, - и вышел из магазина.
Когда колокольчик затих, Лейла подошла к ней.
Элиф, ты должна быть осторожна, - сказала она серьёзно. - Это очень опасная игра. Зейнеп Эрдоган не тот человек, с которым можно шутить.
Я не играю, - ответила Элиф, собирая розы для Айше тёти. - Я впервые в жизни не играю.
Но он может всё обмануть, - не сдавалась Лейла. - Мужчины такого калибра часто говорят красивые слова, но...
Нет, - прервала её Элиф. - Ты не видела его глаз. Ты не слышала его голоса. Он говорит правду.
И что ты будешь делать? - спросила Лейла. - Ждать неделю? Месяц? А если он не придёт?
Он придёт, - твёрдо сказала Элиф, хотя внутри неё бушевала буря сомнений и страхов. - Он обещал.
Она закончила букет для Айше тёти, приняла деньги, провожала клиента до двери. И только когда снова осталась одна с Лейлой, позволила себе задать главный вопрос.
А что если я недостаточно сильна для всего этого?
Ты самая сильная женщина, которую я знаю, - обняла её Лейла. - Ты вынесла смерть родителей. Ты построила этот магазин с нуля. Ты справишься и с этим. Как бы тяжело ни было.
Элиф посмотрела на свою куртку Демира, висевшую на стуле. Она подняла её, вдохнула его аромат. И решила.
Я буду ждать, - сказала она твёрдо. - Сколько бы ни потребовалось. Потому что я тоже люблю его.
Слова прозвучали неожиданно даже для неё самой. Но как только она их произнесла, поняла - это правда. Она любит его.
Безумно, опасно... Но любит.
И теперь нужно было просто дождаться его обещания. Обещания вечности.