Но Фредди больше не приглашает его к себе на ужин, не зовёт вместе прогуляться или сходить в кино, и Роджер понимает, что слишком часто отказывал, но сейчас он чувствует острую необходимость быть ближе, словно Фредди — его лекарство от меланхолии.
— Останься, закажем еды, посмотрим фильм, — Фредди старается выглядеть беззаботным и безразличным, но Роджер видит, как он не уверен в себе, словно ждёт отказа, будто знает, что он снова скажет «нет».
Роджер чувствует, как на его лице расползается широкая и до безобразия счастливая улыбка.
— Фильм выбираю я, — усмехается он и запрыгивает на кровать, возвращая себе такое нужное ощущение уюта и тепла.
Фредди смотрит на него своими тёмными глазами без грусти и тоски, что плещутся там уже много лет, и Роджер вдруг ощущает себя дома, словно он там, где всегда должен быть, и не важно, что до Англии несколько часов лету, наверное, люди правы, дом — это совсем не место…
Всей шумной компанией ребята вваливаются в квартиру к Фредди и Роджеру, чтобы уже по традиции поужинать вместе и выпить пива, которым так удачно запасся Джон ещё утром.
Джону на самом деле очень интересно, куда эти двое пропали почти на два дня и чем закончилась вся эта история с идиотским свиданием Роджера, но Брайан убедил его, что лучше оставить их в покое и дать разобраться в своих отношениях самостоятельно. О волшебном пенделе, который получил от него Роджер, Бри не говорит. В конце концов, эти двое кажутся до неприличия счастливыми, и, возможно, в скором времени они дождутся информации из первых уст.
— Никому не кажется несправедливым, что допуск к следующему блоку вождения получили только Роджер и Дики? Хотя вождение кое-кого больше похоже на смертельный номер, — возмущённо фыркает Брайан, помогая Фредди разложить на столе тарелки с пиццей.
Им с Фредди продлили практику ещё на неделю, когда как Дики и Роджер свободно могут идти дальше. Если честно, Брайан был почти уверен, что Роджер точно не получит допуска к следующему блоку, после того как строил из себя Шумахера. Тем не менее Роджер не боится машины и этой чёртовой воздушной трассы, что, видимо, и сыграло в его пользу.
— Ты бы видел своё перепуганное лицо, Бри. Вцепиться в руль и передвигаться со скоростью старухи — все, на что ты способен? — усмехается Роджер, запихивая в рот почти целый кусок пиццы и вытирая грязные пальцы о футболку.
— А ты вообще в курсе, что женщина за рулём автомобиля — к беде? Ты едва не довел нашего инструктора до сердечного приступа и не угробил нас всех, — парирует Брайан.
— Может быть, не спорю. Правда вот не знаю, что говорят о половой швабре в этих случаях.
Роджер заливисто смеётся и нагло прячется за Фредди, когда Брайан бросает в него диванной подушкой.
— Чтобы получить права, Бри, ты должен для начала перестать так бояться этой несчастной машины, — поясняет Джон.
— Я привык передвигаться по дороге, а не по воздуху, — фыркает тот в ответ.
Джон устало возводит глаза к потолку, ему приходится выслушивать возмущения по этому поводу уже далеко не в первый раз. Он и сам предпочёл бы ездить, ощущая под колёсами опору, но что делать, если в этом мире другие правила.
— Немного практики — и всё будет хорошо, я позанимаюсь с тобой, как только получу права, — обещает Джон и похлопывает Брайана по спине.
— Я тоже могу, — с набитым ртом бурчит Роджер.
— Боже, прожуй сначала, — смеётся Фредди и большим пальцем стирает с его щеки остатки соуса. Роджер едва ли не ластится к чужой ладони, подставляя лицо, чтобы Фредди было удобнее, но вовремя вспоминает, что они тут не одни, и отворачивается, тараща глаза.
— Нет уж, спасибо, избавь меня от этого, — театрально взмахнув руками, отвечает Бри, чтобы не ставить ребят в неловкое положение и как-то сгладить момент. Он знает их всю жизнь, чтобы реально не понимать, что в действительности происходит.
— А я вот не расстроился, может быть, они поймут, в конце концов, что вождение — это не моё, и наконец-то отстанут, — говорит Фред.
— Сомневаюсь, — фыркает Джон, и, в общем-то, Фредди с ним полностью согласен, корпорация не слезет с них, пока все условия контракта не будут соблюдены.
Они сметают со стола всю пиццу и выпивают по две бутылки пива, перекидываясь шутками и обсуждая всякую ерунду. Фредди полностью погружается в тёплую семейную атмосферу, всё это похоже на волшебную сказку, вообще весь день такой невероятный и будто сплетен из грёз Фредди об идеальной жизни, что страшно даже поверить в реальность происходящего. Роджер смеётся над глупой шуткой Дики и скользит своей рукой по дивану, невесомо пробегаясь пальцами по тыльной стороне ладони Фреда, — прикосновение совсем мимолётное, словно тёплый летний ветерок, но сердце Фредди заходится в щемящей нежности, и он просто до безумия желает сцеловать улыбку с любимых губ. И мысль о том, что он сможет сделать это, как только они останутся наедине, пробирает его до мурашек, ведь всё взаправду — Роджер теперь его.
Фредди настолько погружается в свои мысли и переживания, что не сразу замечает видеозвонок от старого знакомого. Звонок довольно неожиданный, учитывая, что не общались они уже довольно долго. Да и вообще, разве тот быстрый перекур за сценой можно назвать реальным общением? Тем не менее Фредди рад и уверен, что ребята тоже обрадуются, когда увидят звонящего.
— Давайте сюда, думаю, вы захотите повидаться, — прерывая бурную беседу, говорит Фредди и приглашает всех на диван, прежде чем вывести видеозвонок на голоэкран.
Лица ребят немедленно хочется запечатлеть на камеру, когда голограмма Леннона появляется в воздухе и приветливо машет рукой. Да, безусловно, все они знали, что The Beatles тоже тут, но, в отличие от Фредди, им пока что не выпадала возможность пообщаться.
— Дружная компания никогда не расстаётся? — усмехается Джон, чем приводит онемевшую троицу в чувства.
— Не могу поверить, это что — ты? — широко улыбаясь, кричит Брайан, ему всё ещё странно слышать в этом мире знакомые имена, не говоря уже о том, чтобы видеть давно погибших людей живыми.
Джон такой молодой, с этой своей фирменной улыбочкой и дерзким прищуром глаз, что хочется ущипнуть себя, чтобы убедиться — это не сон.
— Мне нравится, что все при виде меня теряют дар речи, — смеётся Леннон. — Впрочем, хорошо, что вы все вместе, не придётся обзванивать каждого отдельно, — он копошится на месте, сдувает со лба длинную чёлку и на несколько секунд отворачивается в сторону.
— Сколько можно копаться, принцесса? Хочешь, чтобы мы все состарились в ожидании? — кричит он, и в ответ ему слышится до боли знакомый всем голос:
— Никто больше не стареет, придурок!
Фредди расплывается в довольной улыбке: он уже прекрасно знает, кого увидит в следующий момент. И его ожидания оправдываются.
Пол совсем как мальчишка, и это до того странно, ведь Фредди видел его уже в довольно солидном возрасте. Он счастливо улыбается, и Фред невольно замечает, насколько они с Лиззи похожи. Огромные глаза с длинными, пушистыми ресницами и по-девичьи тонкие черты лица — покрась МакКартни в белый, и они с Роджером могли бы сойти за сестёр. Фредди не может сдержать смешка, когда представляет, как эти двое пудрят носики в уборной. Тем не менее Фредди знает, что характер у этих милашек далеко не женский: стоит только им открыть рот, как весь этот ангельский образ развеется, будто и не было. Пол любит махать кулаками не меньше Тейлора, впрочем, он ведь вырос в Ливерпуле, а Роджер — это просто Роджер.
— Мне одному кажется, что я сплю? — бормочет Дики.
Джон и Пол заливисто смеются, а Фредди хлопает друга по плечу.
— Рад вас видеть, всех, — здоровается Пол, заползая на кровать с ногами.
— Вы могли бы объявиться и пораньше, — с наигранной обидой бросает Роджер.
Он был бы не прочь повидаться с Ленноном, может быть, получится раздобыть ещё немного сигарет? Фредди нагло выкурил всю пачку, за что, правда, получил от Вайноны.
— Ну, вам нужно было освоиться, я сам едва разрыв сердца не получил, когда увидел тут Элвиса, — отвечает Джон.