— А это для того, чтобы усыпить бдительность! Люди расслабляются, вот тут-то их и застанут врасплох!
— Ты хоть сам веришь в то, что говоришь? — на сей раз Фредди не удается сдержать смеха.
— А ты думаешь, люди способны на такое? — говорит Боуи и многозначительно обводит себя руками, явно намекая на свою вернувшуюся молодость. — Путешествия во времени, искусственный интеллект повсюду, говорю тебе, это заговор! Я не удивлюсь, если за всем этим стоят инопланетяне!
Фредди смешно, хотел бы он увидеть лицо Боуи, когда тот повстречает настоящего пришельца! Это, наверное, будет незабываемое зрелище! Тем не менее он не может перестать думать о корпорации и о том, что Дэвида следует вернуть туда как можно скорей!
— Ты единственный, кого я тут знаю, поэтому должен мне помочь! — добавляет Дэвид.
— Послушай, Дэвид, я не буду спрашивать, как ты добрался сюда, пробыв в этом мире не больше пары дней и без денег, но одно могу сказать точно: они уже знают, где ты, и лучше тебе вернуться в корпорацию немедленно!
— Деньги у меня есть! Та дамочка, которая купила меня, перевела мне их еще в первый день, как мы познакомились, правда, я не понял, как это работает, потому что карточки у меня с собой нет, но оплатить я все могу! — кивает Боуи на их кружки с кофе, одиноко стоящие на столике.
— Ты имеешь в виду своего спонсора? — уточняет Фредди, понимая, что Дэвиду не успели рассказать ничего, даже о чипах в голове.
— Не помню, как ее зовут, но она меня пугает! Повела меня на прогулку… И тут-то я смылся, — самодовольно тянет Дэвид.
Фредди тяжело вздыхает, он не понимает, почему именно он должен проводить инструктаж для новоприбывших, конечно, Дэвид ему не чужой человек, и он вовсе не хочет, чтобы у него были проблемы, но Фредди был бы рад, случись их встреча при более благоприятных обстоятельствах. Фреду кажется, что его новая жизнь летит к чертям и он совсем не способен сейчас анализировать что-то и принимать решения за других.
— У нас в голове чип, любого можно отследить в течение нескольких секунд, деньги тоже там, — говорит Фредди и тычет пальцами в свой висок. — Ты должен находиться в корпорации как минимум несколько недель, пока они всему обучат тебя и разъяснят местные порядки, — поясняет он.
Фредди не знает, может ли корпорация вернуть под свое крыло кого-то насильно, он надеется, что нет, в конце концов, они же не рабы, но то, что он узнал о корпорации от Леннона, отнюдь не прибавляет доверия к этой организации. Так что Боуи лучше вести себя хорошо, пока они сами ему не разрешат уйти оттуда. Но о своих страхах и сомнениях Фредди решает промолчать, иначе ему никогда не вернуть под крыло Вайноны этого взбалмошного музыканта.
Фредди и сам не в восторге от чипирования местного населения, словно они скот, но он успел привыкнуть за то время, что они провели тут, Дэвид же выглядит ошарашенным, он зарывается пальцами в лохматые светлые волосы, и из его рта вырывается странный звук, похожий на рычание и крик одновременно. И все бы ничего, но Боуи слишком громкий и на них ПЯЛЯТСЯ!
— Ты привыкнешь, — пытаясь хоть как-то успокоить друга, говорит Фред. — Ты мог бы не орать так?
— Ты серьёзно? Они, блять, запихали в наши голову какую-то хрень, и мы должны к этому привыкнуть?! — говорит Дэвид уже тише, метая глазами молнии.
Фредди тяжело вздыхает. Ему жаль, что он ничем не может помочь.
— Послушай, всё не так страшно как кажется, ты просто пока что не адаптировался, поэтому тебя пугает всё это дерьмо. Просто посмотри на это с другой стороны, ты жив, навеки молод и можешь заниматься музыкой, — вымученно улыбаясь, говорит Фред.
Дэвид скептически фыркает, улавливая его настроение.
— Фредди, если всё это вокруг — реальность, то всё, что я понимаю сейчас, так это что все мои близкие давно мертвы, а я нахожусь непонятно где с каким-то чипом в моей башке и в полном ужасе от происходящего!
Фредди становится немного стыдно, ведь, несмотря ни на что, у него самого тут есть друзья, они есть друг у друга — и это помогает не сойти с ума, более того, у Фредди есть Роджер — это всё, что он хотел получить, когда соглашался подписать контракт. Дэвид же тут совсем один, и Фредди как никто другой понимает, что нет ничего хуже одиночества.
На секунду Фредди представляет, что он мог очнуться в этом мире один, без ребят и без Роджера, и эта мысль вызывает у него почти животный страх. Он не захотел бы жить тут при таком раскладе, каким бы прекрасным ни было это место.
— Прости, — коротко говорит Фред, потому что все слова вдруг кажутся лишними. Он действительно не знает, что сказать.
Дэвид фыркает и машет рукой, давая понять, что проехали.
— У тебя есть сигареты? Чертовски хочу курить!
— Забудь, это дело тут под запретом, — Фредди решает не рассказывать о контрабанде, Боуи пока что не готов к такому количеству информации, и к тому же ему страшно за парня, за то, что тот может натворить.
Дэвид раздосадовано стонет, склоняясь над своей чашкой с кофе.
— Ещё и курить нельзя?! Это прекрасное будущее или концлагерь?! — орет он туда, словно из чашки ему придет ответ.
Боуи такой забавный сейчас, что Фредди снова невольно улыбается и чувствует, как напряжение по поводу судьбы друга потихоньку отпускает его. Он вдруг вспоминает, с каким удовольствием Роджер вдыхал сигаретный дым, блаженно прикрывая глаза, но быстро гонит от себя эти воспоминания, так как каждая мысль о Роджере заставляет его чувствовать себя абсолютно разбитым.
— Ты адаптируешься, поверь мне, нужно просто немного потерпеть и вернуться в корпорацию, — заявляет он, пытаясь звучать убедительно уверенно.
— Может быть, они позволят мне остаться у тебя? — спрашивает Боуи с такой надеждой во взгляде и выглядит таким потерянным при этом, что у Фредди едва не срывается с языка согласие, но он вовремя вспоминает, что живет не один, и отрицательно качает головой.
Даже если корпорация позволит, Фредди не сможет оставить Дэвида у себя, Роджер ему глотку перегрызет, стоит тому переступить порог их дома. Когда-то Роджер всерьёз фанател от Боуи, но после совместной работы в Монтрё всё изменилось. Фредди не в курсе, знает ли Тейлор обо всём, что связывает его с Дэвидом, тем не менее он всегда злился, когда Фредди встречался с ним в неформальной обстановке. Конечно, мысль заставить Роджера понервничать сейчас кажется особенно заманчивой, но он понимает, что никогда не станет пользоваться Дэвидом ради своих корыстных целей. Боуи действительно остался в этом мире совсем один, и сейчас не тот случай, когда с этим можно играть.
— Ты пробудешь там не так и долго, а потом они выделят тебе своё жильё, спонсор уже давно всё оплатил, — поясняет Фред. — Поехали, я отвезу тебя в корпорацию.
Фредди хочет побыстрее вернуть Дэвида обратно, ему не нравится мысль, что его будут ловить словно преступника.
— Постой, — неожиданно говорит Боуи и снова хватает Фредди за руку, не давая тому встать.
— Что ещё? — тяжело вздыхает Фред.
Боуи смотрит на него долгим, напряжённым взглядом и до боли сжимает ладонь своими длинными пальцами.
— Та дамочка, мой спонсор… Что это вообще значит? Я ей теперь должен что-то? Ну… Ты понимаешь…
Фредди прекрасно понимает, о чем речь, он и сам чувствовал себя некоторое время секс-рабом, стоило рядом появиться Теккеру. К счастью, времена рабства давно прошли.
— Ты ничего ей не должен, кроме процента с прибыли от твоих концертов, — говорит он. — Ты ведь даже не читал свой контракт?
— Издеваешься? Я в жизни столько не читал и не собираюсь!
На самом деле он, конечно, преувеличивает, он вполне образованный парень, но ведь это же Дэвид Боуи, который вечно преувеличивает, утрирует и которого всегда много. Однако Фредди видит, что Боуи ему что-то не договаривает, и это начинает напрягать.
— Что ты сделал? — шипит Фредди, склоняясь ближе.
— Мы были на улице, и там на огромном экране показывали тебя, — говорит быстро Боуи, совсем не удивляясь такой прозорливости друга, словно ждал этого вопроса. — И я ляпнул кое-что… Я думал, это защитит меня от нее…