— А Фредди учится в художественном колледже, он отлично рисует, — говорит Роджер, отчего-то ощущая себя не в своей тарелке. Он чувствует, как напрягается Фредди, и это напряжение передаётся и ему.
— Я знаю, ты уже говорил, Роджер, — улыбается девушка и выразительно смотрит на Фредди, пытаясь взглядом намекнуть ему, что он тут лишний.
Впрочем, Фредди не дурак, он и сам всё прекрасно понимает, вот только сердце ноет, будто в него всадили нож.
— Ладно, приятно было познакомиться, я, наверное, пойду, — пытаясь выдавить из себя улыбку, чтобы не выглядеть совсем жалким, говорит он.
— Да, ещё увидимся, — улыбается Синти, она, кажется, рада, что Фредди сваливает, но он не успевает и пару шагов сделать, потому что Роджер хватает его за руку и смотрит потерянным взглядом.
— Постой, ты куда?
Фредди смотрит на бледные пальцы, сомкнувшиеся на его запястье, что так контрастируют с его смуглой кожей, прикосновение обжигает и по спине бежит табун мурашек.
— Пойду домой.
Роджер хлопает длинными ресницами и возмущённо хмурит брови.
— А я? — спрашивает он.
Фредди грустно улыбается.
— А ты с девушкой, — ему больно это говорить, слова ложатся словно соль на открытую рану.
Фредди ожидает чего угодно, вообще он собирается взять бутылку вина и до утра упиваться жалостью к себе в одиночестве, но Роджер как всегда удивляет.
— Приятно было познакомиться, Мэнди, ещё увидимся, — и, подмигнув ошарашенной девушке, утягивает Фредди прочь.
— Синти, — говорит Фредди, пытаясь хоть как-то контролировать дурацкую улыбку, расползающуюся на его лице.
— Что? — переспрашивает Роджер, он всё ещё крепко сжимает запястье Фредди рукой, будто и правда боится, что тот уйдёт.
— Её зовут Синти, — поясняет Фред.
Роджер смешно закатывает глаза и фыркает.
— Какая нахрен разница, Фредди. Пойдем, выпьем.
Фредди согласен на что угодно, потому что Роджер выбрал его, и это расцветает в его душе трепетной надеждой, он готов идти за Роджером хоть на край света, если тот будет и дальше вести его за руку.
Они успевают допить полбутылки вина, когда в комнату вваливается абсолютно счастливый Тапп с противнем в руках, на котором горой навалено печенье.
— Кто хочет попробовать моего волшебного печенья? — громко кричит он, привлекая к себе внимание пьяной компании. Все смеются, свистят и хлопают, Тапп шутливо кланяется и запихивает себе в рот целое печенье.
— Что в нём волшебного, Тапп? — смеясь, выкрикивает Роджер.
— В нём волшебный ингредиент, милочка, — усмехается тот.
— Там трава, — фыркает Фредди, ставший невольным свидетелем приготовления этого чуда.
— Ну так что, молодожёны, хотите попробовать? — смеётся Тапп и пропихивается к ним ближе, печенье улетает с противня с завидной регулярностью.
Фредди брезгливо морщится и отодвигает от себя это чудо кулинарии.
— Я к нему даже не притронусь, — фыркает он.
— А я съем парочку, — усмехается Роджер и берёт предложенные угощения.
— А жена разрешает? — заводит свою извечную шарманку Тапп, поглядывая на Фредди.
— Иди на хуй, Тапп, — с набитым ртом бурчит Роджер, чем смешит Фредди, потому что похож он сейчас на хомяка.
К полуночи вечеринка набирает обороты, музыка становится, кажется, ещё громче, все пьяно подпевают и пляшут так, что кажется, пол скоро не выдержит, поэтому они не с первого раза слышат звонок.
— Там в дверь звонят, — склоняясь к уху Роджера, говорит Фредди.
Они вылавливают Таппа и идут в коридор, Фредди почти уверен, что они никого больше не ждут. Тапп смотрит в глазок, и на его лице отражается такая гамма эмоций, что Фредди становится страшно.
— Что случилось? — спрашивает он, пока тот хлопает глазами, словно увидел призрака.
— Там копы, — шепчет Тапп, а в дверь всё продолжают звонить, — блять, что делать?
— Открывать, конечно, — говорит Роджер, удерживаясь на ногах только с помощью Фредди.
Фредди смотрит на своих друзей и понимает: он самый адекватный, по крайней мере, он не ел печенья с травкой. Он отправляет Таппа в комнату, чтобы выключить музыку, усаживает Роджера на столик в прихожей и открывает дверь, улыбаясь своей самой добродушной улыбкой.
— Доброй ночи, господа. На вас поступила жалоба от соседа снизу, вы знаете, что шуметь после двадцати трёх запрещено законом? — спрашивает один из полицейских.
Стражей порядка всего двое, они довольно молоды, и на их лицах можно заметить следы усталости.
— Да, мы виноваты, просто сегодня у нашего друга день рождения, и мы немного потерялись во времени, может быть, вы зайдёте, у нас всё вполне прилично, — Фредди замечает, как один из копов печально поглядывает на бутылку вина, стоящую неподалёку.
Мужчины сомневаются, но Фредди приветливо распахивает дверь и пропускает их внутрь.
— Роджер, милый, налей господам полицейским, — просит он.
Они, конечно, сначала отказываются, но Фредди умеет уговаривать, уже спустя десять минут они вместе допивают бутылку вина, и Тапп дружелюбно угощает их печеньем, которые те, ничего не подозревая, съедают.
Когда копы уходят, довольно улыбаясь и пожимая всем руки, Фредди понимает, как им повезло. Он закрывает дверь и начинает смеяться.
— Блять, да у меня чуть сердце в пятки не ушло, — ржёт Тапп.
— Я бы полжизни отдал, чтобы побыть мухой на ветровом стекле их полицейской машины полчасика спустя, когда травка начнёт действовать, — смеётся Фредди, представляя себе эту занимательную картину.
Вечеринка продолжается дальше.
Тим, прикрывая глаза от удовольствия, затягивается сигаретой, когда к нему неожиданно подходит Синти. Они не слишком близкие друзья, но она помогает ему на некоторых парах и даёт списывать, если он пропускает что-то из-за репетиций.
— Ну что, понравилась вечеринка? — улыбается он и треплет девушку по волосам.
— Да, всё отлично, просто я хотела спросить, — отвечает она и понижает голос до шёпота, кивая в сторону дивана: — Они пара?
Стаффел смотрит на Фредди и Роджера, задремавшего у Фреда на плече.
— С чего ты взяла? — фыркает Тим.
— За двадцать минут нашего общения все, что я услышала от Роджера, — это «Фредди, Фредди, Фредди». А потом он просто ушёл с ним.
Тим тепло улыбается и приобнимает девушку за плечи, поглядывая на своих друзей: Фредди мягко убирает с лица Роджера пряди светлых волос и смотрит на него с такой теплотой, что Тим даже немного ему завидует — на него никто и никогда не смотрел так.
— Не говори глупостей, Синти, они просто хорошие друзья, — отвечает он, хотя сам ни капли в это не верит.
Такси привозит Фредди и Дэвида на знакомую крышу. Они выходят под прицелы видеокамер, и Фредди буквально кожей ощущает на себе чье-то внимание. Хотя почему «чье-то»? Он прекрасно знает, чей искусственный взгляд прожигает его до нутра.
— Фред… — Дэвид хватает его за руку, едва такси улетает, — обещай, что поможешь мне! Что не бросишь меня тут одного!
— Я не брошу, буду заезжать в гости, обещаю, и проверять, не задохнулся ли ты в ванной, — полушутливо говорит Фредди и трясет рукой, сбрасывая пальцы Боуи со своего запястья. — Ты запомнил, что я тебе говорил?
Пока они ехали, Боуи пришлось проинформировать насчет его будущего, и Фредди не уверен, что справился на все сто.
— Да, я ведь не идиот, — фыркает Дэвид и недовольно откидывает с лица длинную чёлку.
— Иногда я сомневаюсь в этом, — усмехается Фред.
— Так же как и я забываю, какой стервой ты можешь быть, — парирует Боуи и шутливо пихает его в плечо.
Фредди не успевает ничего ответить, так как движущаяся дорожка привозит их к дверям, которые разъезжаются прямо перед ними, являя их взору голограмму Вайноны:
— Хорошо, что ты вернулся, Дэвид. Рада видеть тебя, Фредди.
Фредди не знает, что он чувствует, когда дорожка вносит их в просторный коридор. С одной стороны, он рад видеть Вайнону, потому что привык к ней, пока жил тут, а с другой, при воспоминаниях слов Леннона и собственных подозрений ему становится не по себе.