— Я тоже рад встрече, Вайнона, — Фредди немного морщится от приевшихся светлых тонов в оформлении и выталкивает недовольного, притихшего Боуи с дорожки. — Вы, наверное, его потеряли.
— Нет, но мы рады, что Дэвид решил вернуться обратно, — вполне дружелюбно отвечает Вайнона, не похоже, что Боуи объявляли в розыск. — Но мисс Браун волновалась, она думает, что чем-то обидела тебя.
— Смотря с какой стороны посмотреть… — Дэвид как всегда начинает зарываться, но Фредди наступает ему на ногу, одаривая таким красноречивым взглядом, что Боуи мгновенно закрывает свой рот.
— Он обязательно всё объяснит мисс Браун, если она найдёт время поговорить. Дэвид потерялся, и я помог ему добраться до корпорации, — говорит Фред.
— Фредди, мы присматривали за Дэвидом, так что всё в порядке, — в голосе ИИ слышатся весёлые нотки, и Фредди чувствует себя идиотом: конечно же, корпорация с самого начала знала, где искать Боуи, тому не удалось бы скрыться, если бы они этого не позволили, — так он и предполагал изначально.
Радует одно: судя по всему, никто не собирался возвращать Дэвида насильно и держать, привязывая ремнями к тем пыточным креслам, корпорация — мутное место, но тем не менее это не тюрьма, так что Фредди выдыхает с облегчением.
— Так вы следили за мной? — ощетинившись словно бешеный кот, орет Боуи.
Фредди устало прикрывает глаза. Корпорация даже представления не имеет, что заполучила себе в клиенты самого ненормального и непредсказуемого человека из всех возможных.
— Всё делается только ради твоей безопасности, Дэвид. Слежка — не наша специальность, мы наблюдаем.
— Так вы знали все с самого начала? — задает Фредди очевидный вопрос, пока очередная дорожка везет их в нужную сторону.
— После пробуждения показатели были крайне нестабильными, а когда мы активировали чип, отдел безопасности граждан тут же сообщил нам о намерениях нашего клиента покинуть корпорацию.
— Так что же вы не остановили? — спрашивает Дэвид.
— Мы не можем держать тебя здесь насильно, но и отпустить без присмотра не имеем права, так как ты ничего не знаешь о мире, который окружает тебя. Здесь ты получишь все необходимые знания, поэтому в твоих интересах больше не делать ничего подобного, — отвечает Вайнона, её голограмма то исчезает, то появляется перед ними.
И всё у них звучит так гладко и так правильно, что Фредди сам невольно хочет верить, что всё тут делается для их блага, но не может. Он натянуто улыбается и хлопает раздражённого Дэвида по плечу, склоняясь ближе к его уху:
— Прекрати устраивать революцию, делай, как говорят, и сможешь уйти отсюда уже через пару недель.
Боуи недовольно поджимает губы и согласно кивает. Фредди остаётся лишь надеяться, что тот не выкинет очередной сюрприз.
— Я ведь могу проводить Дэвида в его комнату? — спрашивает Фред.
— Конечно, Фредди, его комната находится в том же блоке, где жили вы, — отвечает Вайнона. — Туда мы и едем. Кстати, Дэвид, мисс Браун хочет переговорить с тобой и познакомиться с Фредди, если вы, ребята, не против?
Боуи недовольно морщится, но всё же уступает, видимо, воодушевлённый возможностью свалить отсюда в ближайшем будущем.
— Хорошо, — буркает он.
— Мы будем в комнате, дорогуша, — отвечает Фред, и Вайнона растворяется в воздухе, оставляя после себя лишь светящиеся на стене стрелки-указатели, за которыми они и должны следовать, чтобы не заблудиться.
Комната Боуи абсолютно такая же, какие были у них: светлая, необжитая и как будто холодная, Фредди рад, что они больше не вернутся в это место, ведь его уж точно нельзя назвать своим домом. Ему тут не нравится, он чувствует напряжение и хочет побыстрее уйти, но старается не показывать вида, ведь даже не обладая технологией чтения мыслей, Фредди замечает, что Дэвид готов свалить отсюда снова в любой момент.
Фредди присаживается на небольшой диван, и Боуи быстро занимает место рядом, усаживаясь почти вплотную, отчего Фредди чувствует себя неуютно.
Фредди видит, что Дэвид хочет что-то сказать, но он не успевает и рта раскрыть, так как дверь открывается и в комнату входит невысокая шатенка в дорогом светлом костюме. У неё большие и выразительные глаза, а взгляд цепкий, словно у акулы, она красивая — Фредди замечает это сразу — но красота её отталкивающая, холодная, и она чем-то отдалённо напоминает Фредди Теккера.
— Я рада, что с тобой всё хорошо, Дэвид, но в следующий раз, если ты захочешь встретиться с другом или просто уйти из корпорации, позволь мне тебе в этом помочь, — улыбается она, сверкая своими белыми ровными зубами.
Фредди чувствует, как сразу же напрягается Боуи, ему это дамочка, видно, совсем не по душе.
— Я Никола Браун, приятно познакомиться с тобой, Фредди, — девушка протягивает ему руку с аккуратным маникюром, и тот с неестественной улыбкой пожимает её в ответ. — Это я оплатила для Дэвида билет в будущее.
— И вижу, вы чертовски горды собой, — резче, чем хотелось, отвечает Фредди.
— Я подарила этому миру настоящую легенду — у меня есть повод для гордости.
Фредди усмехается. Скорее, она подарила легенду себе.
Фредди не знает, это обычная практика или именно им с Дэвидом так повезло, ведь, судя по всему, дамочка влюблена в Боуи по самые уши, и оплаченный билет в будущее — не что иное, как желание заполучить Боуи в свою постель. Иногда Фредди кажется, что люди тут абсолютно сумасшедшие.
— Когда я смогу отсюда уйти? — прерывая их разговор, спрашивает Дэвид.
Мисс Браун задумчиво хмурится и подходит ближе, присаживаясь на свободное место между диванным подлокотником и Боуи — тот прижимается к Фредди ещё плотней.
— Когда пожелаешь, но всё же тебе нужно пройти первичный инструктаж и научиться хотя бы банальным вещам, тогда ты сможешь переехать в свою квартиру.
— И сколько времени займёт этот инструктаж? — не унимается Боуи.
— Всё зависит от тебя, — улыбается Никола и мягко, словно невзначай, кладёт свою ладонь Дэвиду на колено.
Фредди становится совсем неловко, он чувствует себя тут совершенно лишним и прекрасно видит, что именно это и пытается показать ему самовлюблённая леди.
— Двух дней будет достаточно? — спрашивает Дэвид, тем самым озадачивая девушку больше прежнего.
— Не спеши, поверь, тебе будет легче, если ты сможешь сам о себе позаботиться, — вмешивается Фредди, он не хочет, чтобы Боуи бежал из корпорации сломя голову, не разобравшись толком ни в чём.
— Что ещё я должен знать, кроме того, что ты сам мне рассказал? — у Фредди уже начинает болеть голова от этих бесконечных вопросов.
— Я всё расскажу тебе, обещаю, — отвечает за него Никола, и Фредди решает, что ему самое время уходить.
В конце концов, Дэвид взрослый мальчик и сможет сам разобраться со своей поклонницей.
— Я, пожалуй, пойду, — говорит он, поднимаясь со своего места.
Никола смотрит на него пристально, разглядывает с каким-то неестественным интересом, и Фредди становится совсем не по себе в этой броской одежде.
— Нет, подожди, ты ведь не оставишь меня здесь? — словно маленький ребёнок, начинает причитать Дэвид.
Фредди уже жалеет, что согласился встретиться, Боуи явно сейчас нестабилен, а он начинает чувствовать себя мамочкой, которая должна присматривать за своим непутёвым чадом. Вот только правда в том, что Фредди сейчас совсем не готов взваливать на себя заботу о ком-то ещё, ему хватает Роджера и неразберихи между ними.
— Дэвид, Фредди может приходить к тебе когда пожелает, — пытаясь успокоить своего подопечного, говорит Никола, но Боуи даже не смотрит в её сторону.
Фредди тяжело вздыхает и устало трёт переносицу.
— Я зайду на днях, — говорит он, — договорились?
— Уверена, мы втроем сможем приятно провести время, — заявляет Никола, показывая тем самым, что не намерена оставлять Фредди наедине с Боуи. Фредди с удивлением понимает, что она вроде как ревнует Дэвида к нему, и в тоже время ее взгляд, то и дело опускающийся на его штаны, чувствуется почти физически. Похоже, эта дамочка и правда совсем не против провести время втроем в самом пошлом смысле этого слова, но Фредди давно с этим завязал, и если он когда-то и решится повторить эксперимент, то не в этой Вселенной, где есть Роджер.