1. Происшествие.
Виг сладко потянулся, уютно устроившись в кресле-качалке из чарывы, чёрных ветвей высокорослого кустарника, обработанных особым образом. Это неприхотливое болотное растение росло вокруг Рабостана повсюду, и было излюбленным материалом для плетения мебели и прочих, полезных в быту предметов.
Отпил из деревянного ковша, украшенного простой резьбой и дешёвой эмалью, глоток кисло сладкого узвара, традиционного напитка для захолустного городка, населённого представителями низшей касты – дьяволами. Именно дьяволами именовали тех, кто рождался рабом на границах Риара и всё потому, что издревле ходили легенды о том, что именно дьяволы – проклятая раса, были предками этих людей.
«Какая глупость, - подумал Виг, размышляя о легендах и происхождении каст, - обрекать на пожизненную грязную работу только из-за глупой сказки». Но таковы были законы его страны, и деваться от них некуда. Или живи по давно установленным правилам или вон из государства, это в лучшем случае.
Виг ещё отхлебнул из ковша. Бросил ленивый взгляд на вывеску отделения стражей, красовавшуюся над входом в двухэтажное деревянное здание, на крыльце которого он распивал узвар, мерно покачиваясь в кресле-качалке.
«Уж лучше быть представителем знати в столице рабов Рабостане, чем челядью в Богодаре, - думал помощник главного городского стража, который ещё не соизволил проснуться и выйти на работу. – Сиди себе, практически днями бездельничай, время от времени прохаживаясь по улочкам. Здорово. Лучше и не придумаешь. Не зря я в школу стражей подался. Хвала высшим силам, что указали мне пусть стража сыскного отделения. Считай не работа – курорт. Преступлений уже полвека не происходило. Только так, незначительные происшествия. Хвала высшим силам, что дали мне жизнь в Раире, самой мирной и безопасной стране нашего боевого континента».
Виг расплылся в улыбке, ещё разок приложился к узвару и вновь, пустился в размышления. «Чуть ли не каждый день из других стран приходят жуткие вести. Убийства, грабежи, разгул преступности и войны разного масштаба терзают соседние государства, а в Раире тишь и благодать. Сиди себе весь день на работе и наслаждайся покоем. Народ всю агрессию изливает на турнирных аренах, где даже последний раб имеет право наказать представителя правящей касты».
Молодой страх, предвкушая очередной тихий денёк, грелся на солнышке, размышляя о мире, как вдруг на улице поднялась суета. С восточной стороны по улице во весь опор мчался всадник, горожане едва успевали отскочить, чтобы не попасть под копыта его коня. Всадник чуть не врезался в ограду крыльца, резко останавливая скакуна.
- Господин Виг! –запыхавшись, взволнованно прокричал первый помощник стража из 6 касты даль по имени Буян. – Беда стряслась! Что теперь делать?! Что теперь будет?
- Успокойся, - став в одно мгновение серьёзным, спросил Виг. – Спокойно расскажи, что и где произлшло.
- Помните на прошлой недели на восточных холмах за городом разбила палатки археологическая экспедиция из самого Богодара. Вы ещё к её главному на поклон ходили.
- Конечно, помню, - кивнул Виг, - я впервые смог увидеть представителя высшей касты в живую, а не на картинках в книгах. Сам понимаешь – боги в наших краях редкость. Так, - встрепенулся Виг, - переходи к делу. Что случилось? Зачем чуть коня не загнал?
- Господин, главу экспедиции убили! Его нашли рано утром мёртвым в своей палатке! Подручные убитого – два банга подняли такой крик и с горяча перебили всех рабов на раскопках! Говорят это они того бога убили! Требуют начальство вызвать и покарать остальных рабочих.
- О, как, - чувствуя волнение, заявил Виг. – Расправу требуют, а сего так быстро? Следы замести желают? Вот только не им это решать! Зир! Зир! – заорал во всю глотку Виг, призывая своего второго помощника, возившегося внутри с документами.
- Да, господин? – выскочив на крыльцо спросил дал по имени Зир у своего начальника. Немедленно скачи к главному городскому стражу и сообщи господину Фывалу об убийстве представителя богов на раскопках. Попроси прибыть сюда и дать нам свои распоряжения.
- Будет исполнено, - отчеканил Зир и бегом побежал выполнять поручение.
Виг смотрел как представители более низшей касты – шестой, что в простонародье назывались народом дали, послушно выполняют его распоряжения. И невольно подумал о том, что всё же устройство жизни в их стране не столь справедливо как кажется. Вот Зир с Буяном – отличные парни, но вынуждены на всю жизнь застрять в качестве его помощников без права на повышение и всё из-за того, что кто-то в древности выдумал сказку о том, что народ далей появился от любовных связей демонов и людей. Потому потомки сказочной расы демонов и людей не могут стоять на кастовой иерархической лестнице выше чистокровного человечества, но и не могут стоять по положению ниже проклятой расы сказочных демонов – поклонников тьмы, ведь в их жилах течёт кровь более высокой расы. Не справедливо, но что поделать. Раз родился в шестой касте так в шестой и помрёшь. Слава высшим силам он родился в пятой касте – простолюдином, золотой серединой этой страны.