- Понятно, - кивнул Виг и опять осмотрел «шикарную гостиницу». – Дед Трух, а сколько стоит твоя гостиница?
- Зачем спрашиваешь? Купить хочешь?
- А если и так, продашь?
- Легко, - усмехнулся дед. – Тристо золотых ба и всё это добро твоё.
- По рукам, - согласился Виг и у деда от удивления челюсть отвисла.
- Ваше превосходительство, вы с ума сошли? – спросил дед и тут понял, что ляпнул оскорбительные слова, тут же рухнул на колени и начал молить о прощении.
- Дед Трух, вставай, не унижайся. Я на сородичей зла не держу.
- Но я же тебе цену в три дорога установил, - растеряно говорил дед.
- Знаю, потому и согласился. Так ты со своей семьёй сможешь достойно прожить несколько лет. А я получу городскую собственность и смогу на правах горожанина с высоким статусом повлиять на происходящее здесь, - честно ответил Виг. – К тому же, мне в вассалы нужен знающий человек. Пойдёшь?
- сына тебе отдам в подчинение. Он молодой, сильный и знающий.
- Точно твой сын о обо всех и обо всём в городе знает?
- Клянусь собственной головой, знает.
- Хорошо, тогда не будем откладывать дело в долгий ящик. Поехали прямо сейчас в городскую управу.
Сказано – сделано. Уже через два часа, когда день начал клониться к вечеру, Виг въезжал на худший постоялый двор в городе в самом неблагополучном районе на правах полноправного владельца.
Тем временем, Таулас, устраивал подлинный допрос Саласу в его собственном кабинете.
- Салас, ты хоть додумался спросить у этого выскочки зачем ему приспичило те сараи покупать? – спросил он, строго глядя на градоначальника.
- Конечно спрашивал.
- И?
- Сказал, не хочет упускать будущих выгод. Говорит, как узнал о фестивале, так сразу понял, сколько дохода может принести такое мероприятие. Вот и решил купить участок под будущий дом удовольствий. Ведь только у него в собственности есть рабы, которых нет ни у кого в империи. Развлечься с такой диковинкой пожелают многие, и стоимость подобных развлечений будет не малая.
- Ты смотри, каким пройдохой этот граф оказался, - понимающе кивнув, молвил Тулас. – Сразу смекнул на чём и как можно нажиться.
- Кстати, он ещё вассальный договор заключил с семьёй бывшего владельца. Теперь три поколения бывших горожан будут служить ему, и жить в Грустине.
- Хм, как странно.
- Да чего тут странного? – удивлённо спросил Салас и распахнул окно кабинета, дабы впустить свежий воздух в душное помещение. – Наоборот, всё ясно как день. Сам подумай, зачем ему постоянно в Грустин ездить за собственностью присматривать. Если можно один раз всё наладить и поставить вассала во главе, а потом только сливки собирать.
- Ты прав. Это разумно, но всё равно мне не нравится.
- Нравится, не нравится, придётся терпеть выскочку в городе, ведь он обласкан самим императором. К тому же, мне тут по секрету сообщили, что слишком долго он в Грустине оставаться не сможет. У него есть приказ, согласно которому он обязан посетить несколько городов и прибыть в столицу к назначенному сроку. Так что, в Грустине этот граф, пробудет не больше двух месяцев.
- Отлично, - буркнул Тулас и встретился глазами с Саласом. – А что тебе, глава, ещё по секрету рассказали?
- Да ничего такого сверхважного. Просто обмолвились, что император не только обласкал, но и подставил своего нового любимчика. Разрешил любому желающему бросить ему вызов на смертельную дуэль. Тот, кто отправит выскочку в мир мёртвых, займёт его место и унаследует его имущество.
- Ты уверен? Это правда? – моментально заинтересовавшись, спросил Тулас.
- Правдивей не бывает. Как сказал личный секретарь его сиятельства. Искатель для императора – подопытный кролик, новая игрушка, будоражащая кровь. Император даже поспорил с личным секретарём на весьма приличный куш.
- О чём спор?
- Поспорили на то, как далеко по социальной лестнице сможет взобраться этот человек и как долго прожить. Они 1000000 золотых ба на кон поставили.
Тулас присвистнул от удивления. Ставка не просто целое состояние – это шанс жить на широкую ногу три тысячи лет.
- Сказано император. Только он может такие игры с живыми подданными устраивать.
- Ах, да. Забыл добавить. Тому, кто отнимет жизнь Искателя, тоже перепадёт не маленькая сумма от секретаря в награду за его голову.
- Да они просто охоту на выскочку объявили.
- Точно. Негласную охоту. Ещё и дали добро на использование любого оружия и сил. Но предупредили, что Виг не так прост. Тот, кто вызовет его на смертельный поединок и проиграет, лишится не только всей культивации, но и рабом Искателя станет.