В его глазах промелькнул злобный огонек, что должно было бы насторожить ее.
– Наоборот, я получу с вас все полностью, хотите вы того или нет.
– Вы не посмеете, – напряженно заявила Коринн. Если потребуется, присутствующие здесь защитят ее.
– Это вызов?
Она запнулась, натолкнувшись на его упорный взгляд.
– Нет.
О господи, он ведь может попытаться сделать это, со страхом подумала Коринн. Конечно, кому-нибудь удастся его остановить, но тут разыграется такая сцена, которую ей невозможно будет удержать в тайне. Слухи об этом разнесутся по всему городу.
– Почему вы колеблетесь, Коринн? В результате вы получите семь тысяч долларов всего лишь за час вашего времени. Не думаю, что много женщин могут потребовать от мужчины такую плату. – Губы у него слегка искривились. – Или вы против того, чтобы получить такие деньги за то, что другим даете бесплатно?
Коринн ахнула от удивления. Неужели он действительно думает о ней настолько ужасно? Ладно, она пропустит эти его слова мимо ушей. Так или иначе, она не уступит его требованиям. Но ей надо выбраться из этой ситуации и при этом избежать неловкой сцены.
– Вы еще не предложили хорошую сумму. – Надув губки, Коринн притворилась обиженной. – И не дали мне последнего шанса. – Она посмотрела на деньги, лежавшие на кону, потом на карты перед собой и соблазнительно улыбнулась. – Если вы доведете мой долг до двенадцати тысяч и позволите мне уравнять вашу ставку, тогда я, возможно, соглашусь на ваши условия.
– Возможно?
Ее улыбка стала еще шире, потому что Коринн знала, что выиграет.
– Я соглашусь.
Джаред наклонился вперед.
– Чтобы на этот раз не возникло недопонимания, позвольте окончательно прояснить мои условия. Если я сейчас выиграю, вы подниметесь со мной наверх на один час. И это не будет час, проведенный за разговорами ни о чем, Коринн. Мы проведем его в постели. Это понятно?
Она выпрямилась.
– Не нужно быть таким вульгарным, мистер Бурк. Я поняла, что у вас на уме.
– Значит, вы согласны?
– Да. А вы?
Он кивнул, и Коринн торжествующе улыбнулась. Выложив карты, она с нескрываемым ликованием предвкушала, как вытянется у него лицо при поражении. Но вместо этого Джаред вернул ей насмешливую улыбку и покачал головой.
– Этого недостаточно, Коринн.
Не веря себе, она уставилась на карты, которые открыл перед ней Джаред. У него был роял-флеш на бубнах, бивший ее одной картой. Но это абсолютно невозможно!
Когда их взгляды встретились, ее глаза убийственно сверкнули.
– Ты смошенничал!
– Вы сможете это доказать? – Он принялся рассовывать деньги и расписки по карманам.
– Ты смошенничал! Разве я неправа? Когда я выходила из-за стола, ты подменил себе карты! – яростно обвиняла его она.
– Повторяю, вы сможете доказать это, Коринн?
– Не собираюсь ничего доказывать. Я знаю!
– В этом вся разница. Судя по картам, выиграл я, и теперь вы должны расплатиться.
– Никогда в жизни!
Коринн схватила свою сумочку и бросилась прочь из зала.
Темный холл перед игровым залом был пуст. Ведущая наверх лестница для удобства располагалась справа от входной двери, так что те, кто не играли в карты, могли сразу подняться на второй этаж, не привлекая к себе внимания. Коринн ничего не знала о том, что это за лестница, до сегодняшнего дня. Проходя мимо, она содрогнулась, услышав пронзительный женский смех откуда-то сверху.
Может, ей стоит спрятаться наверху, и пусть Джаред попробует разыскать ее на улице? Он решит, что именно туда она сразу бросилась. Но Коринн не могла заставить себя ступить на лестницу. Если ей удастся уговорить кучера Джареда отвезти ее домой, тогда Джаред останется в клубе. И это будет лучше всего.
Потянув на себя входную дверь, Коринн открыла ее, но только для того, чтобы та захлопнулась у нее перед самым носом. На створке двери лежала широкая ладонь Джареда. Его вытянутая рука касалась плеча Коринн. Она обернулась к нему.
– Я сейчас закричу, Джаред. Я закричу! Ты не сможешь удержать меня здесь.
– Смогу, – холодно сказал он. – Пока ты не заплатишь долг.
– Я не пойду с тобой наверх, даже если от этого будет зависеть моя жизнь. Отойди!
Коринн попыталась оттолкнуть его от двери, но не сдвинула ни на дюйм. Он тут же подхватил ее и двинулся вверх по лестнице.
– Нет! – закричала Коринн. – Нет, я не хочу!
– У тебя больше нет выбора, – произнес Джаред, когда они оказались на верхней площадке. – А теперь, какую комнату ты предпочтешь, дорогая? – с усмешкой спросил он. – Ту, в которой уже побывала? Или там тебе показалось неуютно?
От страха ее затошнило. В длинном коридоре стояла тьма, бумажные обои на стенах были темно-синего цвета, лишь лампа в дальнем конце коридора давала толику света.